Cusco, no Peru, fica no sul dos Andes, a 3.399 m de altitude. Foi a capital do Império Inca até 1532 e, desde 1983, é Patrimônio Mundial da UNESCO. A região ao redor ocupa 71.986 km² e vai da floresta tropical das terras baixas, a 532 m, até o cume do Ausangate, a 6.384 m.
Muita gente chega a Machu Picchu (2.430 m) de trem; nos nossos pacotes de aventura em Cusco, a chegada é a pé. A clássica Trilha Inca soma 44 km em 5 dias, cruza o Passo da Mulher Morta (4.228 m) e tem limite diário de permissões. Já a rota do Salkantay, que dispensa permissão, sobe a 4.630 m, aos pés do pico de 6.271 m, e passa pela Laguna Humantay. Mais tranquila, a trilha de Ancascocha (46 km) atravessa um passo de 4.500 m e depois se junta à Trilha Inca Curta, que chega pela Porta do Sol.
Quer caminhar pelos Andes longe de tudo? O trekking do Ausangate dá a volta num pico de 6.384 m na Cordilheira Vilcanota, 100 km a sudeste de Cusco, com passos acima de 5.000 m, rebanhos de alpacas e vicunhas selvagens. No dia 4 do trekking de 5 dias de lodge em lodge no Ausangate, você chega a pé à Montanha Colorida (Vinicunca, ou Montanha das 7 Cores), em vez de fazer o passeio padrão de ônibus. Mais perto da cidade, a maioria dos passeios em Cusco faz o Vale Sagrado em bate-volta de um dia. Nos nossos roteiros, você dorme em vilarejos do vale, cruza terraços incas e caminha de 3,4 a 8,5 km por dia.
A hospedagem muda conforme a rota: vai de lodges de montanha com chuveiro quente e ofurô ao ar livre até cabanas, domos ou acampamentos econômicos em barracas duplas. Cada saída precisa de pelo menos 2 viajantes, e os grupos têm no máximo 12 a 16 pessoas. Ao planejar, leve em conta a estação seca, de abril a outubro, e a altitude de Cusco logo na largada: 3.399 m. Compare as trilhas desta página e encontre a sua!