Le Chili s’étire sur 4 270 km du nord au sud, pour une largeur moyenne de 177 km seulement : un seul pays, des voyages très différents. Au nord, le désert d’Atacama longe le Pacifique sur environ 1 600 km ; c’est le désert non polaire le plus aride de la planète. À l’est, la cordillère des Andes aligne plus de 36 volcans actifs et le point culminant du pays, l’Ojos del Salado (6 893 m). Tout au sud, la Patagonie déroule ses fjords, ses champs de glace et ses aiguilles de granit.
Nos circuits au Chili se concentrent aux deux extrémités du pays. Au sud, ils parcourent le parc national Torres del Paine, 1 814 km² de sommets de granit, de lacs glaciaires et de steppe. Son point culminant, le Paine Grande, atteint 2 884 m, et le glacier Grey (15 km de long) descend du champ de glace Sud de Patagonie. Au nord, tout commence à San Pedro de Atacama, un village de maisons en adobe perché à 2 450 m.
Randonnée au Chili : le trek W et le circuit O à Torres del Paine
Le parc réunit deux grands classiques du trekking au Chili, tous deux autour du massif du Paine. Le trek W relie le glacier Grey, la vallée du Français et la base des Tours : on le retrouve dans nos treks de 5 jours et de 7 jours, soit 58 à 71 km de marche.
Envie de découvrir le sentier nord et de franchir le col John Gardner, la montée la plus raide du parcours ? Le trek O de 9 jours couvre plus de 124 km sur le circuit O.
Pumas, faune et lodges en Patagonie chilienne
Un circuit d’aventure au Chili ne passe pas forcément par un trek de plusieurs jours. Avec la formule tout compris, vous dormez dans un dôme chauffé et choisissez une excursion guidée pour chaque journée complète, de la balade de 2,5 km vers l’embarcadère du glacier Grey à la randonnée de 22 km jusqu’à la base des Tours.
Pour observer les animaux du Chili dans leur milieu naturel, le programme de pistage du puma de 6 jours vous emmène chercher le puma en 4×4 et à pied, en groupes de 6 personnes maximum, parmi les troupeaux de guanacos, les renards de Patagonie et les condors des Andes.
En bordure est du parc, l’Estancia Cerro Guido vous accueille sur un ranch de 100 000 hectares toujours en activité, fondé en 1906 : gauchos, balades à cheval et une journée avec l’équipe qui étudie le puma.
Randonnée, camping et observation des étoiles dans le désert d’Atacama
Dans le nord, le trek au Chili change de visage. Au départ de San Pedro de Atacama, nos itinéraires dans le désert grimpent vers les hauts plateaux et atteignent 4 350 m (14 272 pieds) aux lagunes de l’Altiplano.
Notre circuit de 4 jours et notre circuit de 5 jours dans l’Atacama partent en petits groupes de 9 personnes maximum. Au programme : la vallée de la Lune au coucher du soleil, les flamants roses du salar d’Atacama, les couleurs vives des Piedras Rojas, les geysers d’El Tatio au lever du jour et, la nuit, un ciel limpide pour observer les étoiles.
Vous cherchez une randonnée plus longue ? Le trek privé de 7 jours dans l’Atacama parcourt environ 65 km entre 3 250 et 4 267 m d’altitude. Autre option, l’expédition en camping prévoit 2 nuits sous tente, entre la vallée des Cactus et le village de Machuca (4 000 m).
Quand partir au Chili, de la Patagonie à l’Atacama
Dans un pays aussi long, la saison dépend de la région, et chaque fiche de voyage indique la sienne. En Patagonie, nos départs de trekking ont lieu d’octobre à avril (le O seulement de novembre à mars), quand les journées d’été tournent autour de 11 °C. L’Atacama se visite toute l’année, avec des journées entre 20 et 24 °C d’octobre à mars.
Vous avez plus de temps ? Réunissez l’Atacama et la Patagonie dans un même voyage au Chili, ou prolongez-le avec nos treks au Pérou ou nos voyages d’aventure au Brésil !