Safari en solo dans le Pantanal : le voyage d’Andrea au Caiman Ecological Refuge

Une biologiste de la reproduction venue d’Australie, un symposium sur la faune sauvage à Campo Grande et cinq jours seule au Caiman Ecological Refuge, racontés avec ses propres mots

Andrea Laws-King a 67 ans. Australienne, elle est à la fois biologiste de la reproduction, cavalière d’endurance et cheffe d’entreprise. C’est pour assister au Symposium international sur les biotechnologies de la reproduction pour la conservation de la faune sauvage qu’elle a pris l’avion pour le Brésil, direction Campo Grande, capitale du Mato Grosso do Sul et principale porte d’entrée du Pantanal Sud.

Le symposium terminé, il lui restait quelques jours de libre pour mieux connaître le pays. En cherchant une destination, elle est tombée sur le Pantanal, dont elle n’avait jamais entendu parler. Proche de Campo Grande, la région avait tout pour plaire à cette passionnée de nature et d’animaux : Andrea tenait la destination idéale pour son voyage en solo.

En août 2026, Andrea a passé cinq jours au Caiman Ecological Refuge. Cette réserve privée de 53 000 hectares accueille des voyageurs du monde entier dans un hébergement de luxe et organise des activités d’écotourisme et de conservation. Tout le voyage a été organisé et réservé via PlanetaEXO. Voici son histoire. Bonne lecture !

Rencontres avec les jaguars grâce à Onçafari

Pendant son séjour, Andrea a pu observer de près le travail du projet Onçafari, une initiative de conservation et de protection des jaguars. Sa méthode repose sur l’habituation : les animaux apprennent peu à peu à accepter la présence humaine, ce qui facilite la recherche et développe l’écotourisme. Né en 2011 sur les terres mêmes du Caiman, le programme fait du refuge le meilleur endroit de tout le Pantanal Sud pour apercevoir ces puissants félins.

Andrea savait qu’Onçafari figurait dans l’itinéraire réservé avec PlanetaEXO, sans vraiment mesurer ce que le projet impliquait. Le travail des professionnels sur le terrain l’a pourtant conquise en très peu de temps. « J’ai vraiment aimé ma journée avec Onçafari, à observer les jaguars et à en apprendre davantage sur eux », a-t-elle raconté. « Ça m’a clairement ouvert les yeux sur la conservation de la faune sauvage. »

Bon à savoir : au Caiman, les safaris classiques offrent déjà de bonnes chances de croiser un jaguar. L’Onçafari Experience, véritable plongée dans la science du projet, est en revanche une option payante. Comme Andrea, beaucoup de voyageurs estiment qu’elle en vaut largement la peine !

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Aras hyacinthes, arbres plantés et un hommage émouvant

Dès son arrivée au lodge, Andrea a demandé à participer au Projeto Arara Azul, qu’elle avait découvert sur le site internet du Caiman. Plus grand perroquet volant de la planète, l’ara hyacinthe est toujours classé vulnérable. Fondé en 1990 par la chercheuse Neiva Guedes, le projet est financé par une contribution fixe versée à chaque sortie : chaque centime va directement aux actions de protection.

Avec son groupe, composé de familles venues de France et d’Angleterre, Andrea a regardé les scientifiques grimper aux arbres pour inspecter les nids. « J’ai adoré sortir avec eux pour aller voir les nids naturels et les nichoirs des aras hyacinthes, sous le regard de ces oiseaux magnifiques. »

Pendant la sortie, une belle surprise attendait Andrea : la possibilité de planter un arbre. Heureuse et émue de pouvoir enrichir la flore locale après avoir observé l’un des animaux les plus emblématiques du Pantanal, elle compte ce moment parmi les plus marquants du voyage, et pour une raison très personnelle. « On m’a demandé de donner un nom à [l’arbre] ! Le groupe a proposé celui de mon vieux chien, Snowball, qui venait de mourir en Australie », se souvient-elle avec tendresse.

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Le bon équilibre : nature, guides experts et accueil haut de gamme

Au Caiman, le programme suit le rythme de la nature. Les safaris ont lieu tôt le matin, puis à nouveau l’après-midi, aux heures où les animaux sont les plus actifs et donc les plus faciles à repérer. Le soir, sur le chemin du retour au lodge, quand la nuit tombe sur le Pantanal, les guides sortent leurs projecteurs pour débusquer les animaux nocturnes.

Côté guides, justement, le verdict d’Andrea est sans détour. « Les guides étaient extrêmement compétents. Ils voulaient que tout le monde voie un maximum d’oiseaux et d’animaux. Leur respect pour les animaux et pour l’environnement était sans bornes. »

Sur place, le contraste l’a vite frappée : d’un côté une nature intacte, de l’autre un service haut de gamme dont elle profitait en tant que cliente. « Le lodge était incroyable ! Le séjour était phénoménal entre deux safaris en véhicule ouvert », s’est-elle émerveillée.

Le bâtiment principal, Casa Caiman, est une ancienne ferme qui compte 18 suites, un restaurant, un bar, une piscine et une terrasse qui donne sur la baie. Andrea a été comblée. « L’organisation au Caiman était impeccable », a-t-elle souligné. « Le confort était incomparable, et pour le personnel, impossible de faire mieux ! »

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Voyager seule quand on est une femme : et la sécurité ?

Enfant, Andrea avait visité Rio de Janeiro avec sa famille. Des années plus tard, la voici de retour au Brésil, adulte cette fois, seule et dans un pays complètement différent du sien. « J’avais hâte, même si j’étais un peu nerveuse », a-t-elle avoué. Heureusement, l’appréhension n’a pas duré longtemps. « Je me suis sentie en sécurité pendant mon séjour, et les gens sur place ont tous été très accueillants. »

Pouvoir compter sur une équipe spécialisée pour la logistique a aussi fait la différence. « Partir dans le Pantanal avec un voyage organisé par PlanetaEXO, ça a tout simplifié pour une femme qui voyage seule », a-t-elle expliqué. « Les transferts à l’aller comme au retour se sont déroulés sans accroc, et l’équipe m’a bien tenue informée. Je me sentais vraiment en sécurité. »

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Les conseils d’Andrea pour réussir votre séjour dans le Pantanal et au Caiman

Quand on lui a demandé quels conseils elle donnerait à ceux qui partent pour la première fois dans le Pantanal, Andrea n’a pas eu besoin de réfléchir longtemps. « Réservez sans hésiter avec PlanetaEXO et faites le séjour au Caiman. Tout est exactement comme annoncé [en ligne]. »

Elle s’est aussi intéressée aux balades à cheval, sans y participer elle-même. L’endurance équestre étant déjà son métier, elle a préféré se consacrer à des activités qui la sortent de son quotidien. Elle a tout de même constaté que ces sorties sont idéales pour les cavaliers peu expérimentés.

« [Au Caiman], les balades à cheval s’adressent aux non-cavaliers, avec un rythme tranquille et le principe du “suivez le guide”. » Un bon conseil pour les débutants !

Le Pantanal en trois mots, et les prochains projets de voyage d’Andrea

Séduite par le confort du Caiman, le contact avec la nature et la beauté du Pantanal, Andrea a résumé son voyage en trois mots : « Immense. Reculé. Émerveillement. »

Ce voyage au Brésil lui a tellement plu qu’elle pense déjà à revenir, cette fois pour découvrir une autre destination. « La prochaine fois, j’adorerais visiter l’Amazonie ! Des piranhas et des dauphins roses ? Je signe tout de suite ! »

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Découvrir le Caiman et le Pantanal Sud avec PlanetaEXO

Grâce au regard d’Andrea, vous savez désormais ce que ce coin du Pantanal vous réserve : un travail de recherche sur le jaguar à découvrir de près, des aras hyacinthes qui vous observent depuis leurs nids et un vrai confort entre deux safaris.

PlanetaEXO est une plateforme d’écotourisme spécialiste des circuits dans le Pantanal Sud. Aux côtés de guides et d’opérateurs locaux expérimentés, nous prenons en charge toute la logistique (le transfert depuis Campo Grande, le lodge, les repas et le programme d’activités) pour que vous puissiez vous concentrer sur la faune. Contactez-nous dès maintenant !