Deux façons d’explorer l’Amazonie brésilienne : l’expérience d’Akepong entre lodge et croisière sur le Rio Negro

Un voyageur venu de Thaïlande, un lodge primé à Novo Airão et cinq jours sur les eaux sombres du Rio Negro, racontés par Akepong lui-même

Akepong Muttaraid, 35 ans, est analyste en finance et en investissement à Nonthaburi, aux portes de Bangkok, en Thaïlande. Le Brésil figurait depuis des années sur sa liste de pays d’Amérique du Sud à visiter : un premier circuit était prévu pour 2024, puis il a été repoussé. Pour ses amis, le Brésil, c’était la fête et la vie nocturne. Lui cherchait autre chose : la richesse de ses paysages naturels.

Son itinéraire de 2026 faisait la part belle aux grandes villes comme à la nature. Akepong a d’abord découvert les sites les plus connus de Rio de Janeiro, avant de prendre l’avion vers le nord pour les dunes des Lençóis Maranhenses. Une immersion au cœur de la forêt amazonienne a clos le voyage : exactement la diversité qu’il était venu chercher.

En Amazonie, Akepong a réservé deux voyages avec PlanetaEXO : un séjour au Mirante do Gavião, à Novo Airão, puis la croisière de 5 jours en Amazonie brésilienne sur le Rio Negro. Des mois plus tard, il en parle encore avec enthousiasme. Il vous raconte tout ci-dessous !

Mirante do Gavião, le confort en pleine nature

Après les Lençóis Maranhenses, Akepong a rejoint la petite ville de Novo Airão et s’est installé au Mirante do Gavião Amazon Lodge, face au parc national Anavilhanas. L’hôtel a beau être tout près de la ville, le calme des lieux lui a donné l’impression d’être plongé en pleine nature.

« Le design, la décoration, l’agencement, tout, j’ai vraiment adoré. Même si c’était juste à côté de la ville, je me sentais complètement isolé. » Le bâtiment principal, en forme de coque de bateau en bois retournée, l’a marqué dès son arrivée.

Côté programme, tout était bien organisé : chaque jour, une excursion le matin, une pause, puis une autre sortie l’après-midi, toujours avec les guides du lodge. « Les guides étaient très professionnels, sympathiques et vraiment passionnés quand ils présentaient l’Amazonie », raconte Akepong.

Ce rythme lui laissait le temps de se reposer entre deux sorties. Pendant tout son séjour, le programme ne lui a jamais paru ni précipité ni répétitif.

Cinq jours sur le Rio Negro

En quittant le Mirante do Gavião, Akepong a embarqué sur un bateau fluvial traditionnel en bois pour une expédition de 5 jours à travers Anavilhanas et le parc national du Jaú. La nuit, il retrouvait le confort d’une cabine climatisée avec salle de bains privative. Mais le meilleur se passait dehors.

Il passait la plupart de son temps sur le pont supérieur. « On tourne la tête à gauche, à droite, et il n’y a que de la forêt, des rivières et du ciel bleu », raconte Akepong. « Se réveiller le matin au milieu du fleuve, c’est magnifique. » Là-bas, les levers et les couchers de soleil n’avaient pas le même visage : un ciel pur au-dessus des eaux sombres du Rio Negro, un spectacle dont il ne s’est jamais lassé.

Le bateau avait bien Internet, mais Akepong a préféré décrocher. Quand il ne partait pas explorer la forêt, il s’asseyait sur le pont supérieur et la regardait défiler, coupé du monde extérieur. « Si on décide d’ignorer tous ses e-mails, on se sent vraiment détendu », dit-il.

Entre ces moments de calme, les journées étaient bien remplies : des canoës qui se faufilent entre les arbres inondés, des piranhas rapportés d’une partie de pêche et un jeune caïman tenu à bout de bras lors d’une sortie de nuit. Certains déjeuners sortaient même du barbecue installé sur le pont, avec la forêt dense de part et d’autre.

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Lodge ou croisière ? La comparaison d’Akepong

Pour Akepong, associer le lodge et la croisière a été l’une des meilleures décisions de son voyage. Ce sont deux façons totalement différentes de vivre l’Amazonie, et il n’aurait sacrifié ni l’une ni l’autre.

« Le lodge dans la jungle, c’est comme un bel hôtel en pleine nature », explique Akepong. « En croisière, on est vraiment dans la nature. »

Au Mirante do Gavião, il a profité du confort et des équipements d’un lodge de luxe. À bord, la vie tournait autour du fleuve, de la forêt et d’un paysage qui change sans cesse. Loin de faire doublon, chacun mettait l’autre encore plus en valeur.

Son conseil : combinez les deux si vous le pouvez, dans l’ordre que vous voulez. « On peut faire l’hôtel au début ou à la fin ; ça donne [au voyage] une ambiance très différente. » Dans son cas, le lodge et la croisière partaient tous deux de Novo Airão, ce qui rendait l’enchaînement assez simple.

Un bon conseil pour tout voyage qui réunit plusieurs expériences : simplifiez la logistique en choisissant des activités ou des destinations situées au même endroit, ou du moins dans des lieux proches les uns des autres.

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Moins d’animaux, plus d’oiseaux et une marche tranquille dans la jungle

Akepong s’attendait à voir des animaux partout. Il en a vu moins que prévu, et les guides lui ont expliqué pourquoi : le Rio Negro est un fleuve aux eaux noires, avec moins d’insectes et moins de grands animaux que d’autres régions du bassin amazonien. À cela s’ajoutent l’immensité et la densité de la forêt, qui rendent la faune plus difficile à repérer.

L’observation des oiseaux est pourtant vite devenue l’une de ses activités préférées. Au début, Akepong s’efforçait de repérer chacun d’eux ; avec le temps, c’est devenu une affaire de patience. « Je me disais : “Attends un peu, quelque chose va bien finir par passer, le toucan va se montrer” », raconte-t-il. Les oiseaux ont fini par apparaître le long du fleuve et, du matin au soir, les longues heures sur le pont n’avaient rien d’ennuyeux.

Les randonnées dans la jungle ont été une autre bonne surprise. Le groupe d’Akepong comptait plusieurs seniors, alors le guide a gardé un rythme tranquille, sans jamais presser le pas. Quelques minutes de marche, puis une pause pour montrer comment les communautés locales et autochtones allument un feu, fabriquent des pièges à animaux et utilisent différents arbres de la forêt.

« Si quelqu’un d’un peu plus âgé s’inquiète d’aller en forêt, sachez que ce n’est pas du tout un problème », rassure-t-il.

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Un tourisme qui fait vivre les communautés

Le dernier jour, l’un des responsables du lodge et de la croisière s’est joint au groupe pour le déjeuner, le temps de discuter et de se présenter. Akepong n’a pas retenu son nom, mais l’équipe du voyage lui avait souvent parlé de lui : cet homme créait des emplois pour les communautés locales, et tous l’évoquaient avec une réelle admiration. Akepong y repense encore aujourd’hui.

Pour lui, ce n’était pas un détail : il se soucie beaucoup de l’impact du tourisme sur les lieux qu’il visite. « D’expérience, quand je vais dans un endroit plus isolé, on a parfois l’impression d’envahir la nature et de profiter des habitants », explique-t-il. « Là, c’était différent. J’avais l’impression de soutenir les gens du coin, donc j’en suis très content. »

L’itinéraire de la croisière prévoit d’ailleurs des visites à des communautés riveraines dans le parc national du Jaú, et une bonne partie de l’équipage vient de la région. « Ça faisait plaisir d’entendre tout le monde dire qu’ils venaient des villages autochtones, qu’ils avaient un emploi grâce [au tourisme] et qu’ils faisaient rentrer de l’argent dans leurs communautés », se souvient Akepong.

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Poisson, fruits, farofa et beaucoup de sauce piquante

La cuisine thaïe est réputée pour son piquant, et c’est bien la seule chose qui a manqué à Akepong au Brésil. « Ce que j’ai compris, c’est que les Brésiliens ne mangent pas épicé », dit-il en riant. Il y avait bien de la sauce piquante sur la table, mais on était loin du compte. Les habitants s’étonnaient ouvertement de la quantité qu’il en versait dans chaque plat : la bouteille ne quittait jamais son côté de la table.

Tout le reste a été une découverte. On lui a souvent répété que l’Amazone compte plus d’espèces de poissons que tout autre système fluvial : chaque jour, il en goûtait donc un nouveau, avec les fruits tropicaux de la région. Pendant la croisière comme au Mirante do Gavião, il a trouvé la cuisine excellente, avec des produits frais tous les jours.

Autre découverte pour Akepong : la farofa, une farine de manioc grillée au goût de noisette que les Brésiliens saupoudrent sur à peu près tout. Au début, il ne savait pas trop comment la manger. Puis les autres voyageurs lui ont montré l’astuce : « Il suffit de la mélanger avec les haricots et le riz. C’est bien meilleur comme ça ! »

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L’Amazonie est-elle sûre ? La réponse franche d’Akepong

La sécurité, c’est la question que ses amis lui posent le plus souvent. En Thaïlande et dans une grande partie de l’Asie de l’Est, on sort à pied à 2 h du matin sans même y réfléchir. Mais on lui répétait qu’au Brésil, c’était une autre histoire.

« À force d’entendre que le Brésil peut être très dangereux, beaucoup de gens prennent peur », explique-t-il. Son expérience a pourtant été tout autre : du début à la fin du voyage, il s’est senti en sécurité, bien accueilli et à l’aise.

Sa méthode était simple. Toutes les personnes à qui il a parlé lui ont expliqué à quoi faire attention en ville, et il a suivi leurs conseils : éviter certains quartiers passé une certaine heure et garder les réflexes de prudence habituels. « J’ai juste suivi les consignes, et il ne s’est rien passé », résume-t-il. En Amazonie, loin des villes et au milieu de la forêt, l’ambiance était encore plus tranquille.

Aux autres voyageurs, et surtout aux Asiatiques, Akepong adresse un message direct : « Allez au Brésil, tout simplement. Il faut juste être plus vigilant, mais ne vous laissez pas arrêter par ça, parce que ça en vaut la peine. »

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Les conseils d’Akepong pour un premier voyage en Amazonie

Fort de son expérience, Akepong partage quelques conseils pour voyager en Amazonie brésilienne.

Oubliez l’Amazonie des films

« Les gens pensent qu’il va y avoir plein d’anacondas, qu’il va faire très chaud et humide, avec des moustiques mortels », raconte Akepong. « Pas du tout. C’est l’une des meilleures expériences. »

Sur ce tronçon du Rio Negro, la forêt lui a paru calme, ouverte et bien plus confortable qu’il ne l’imaginait avant de partir.

Voir l’Amazonie de deux façons

Un lodge et une croisière montrent la même forêt tropicale sous deux angles très différents : l’un depuis une base confortable, l’autre depuis l’eau. Si votre temps et votre budget le permettent, Akepong vous conseille de faire les deux.

Un canoë au lever du soleil, et trois mots

Son meilleur souvenir ? Akepong cite sans hésiter l’Amazonie à l’aube.

Un matin, les guides ont emmené le groupe en canoë et ont pagayé droit vers la forêt inondée, au moment où le soleil se levait. « Le lever du soleil, et tous ces oiseaux qui chantent au petit matin », se souvient-il. « C’était tellement paisible. »

Pour résumer tout le voyage, il lui fallait trois mots, et Akepong a pris le temps de les choisir : chaleureux pour les gens rencontrés en chemin, beau pour le fleuve et le ciel au-dessus, et respectueux pour le lien profond que les habitants semblent entretenir avec la forêt.

Des mois après son retour, le voyage revient encore dans les conversations. Beaucoup de ses amis veulent désormais faire une croisière en Amazonie, et chaque fois que les photos et les vidéos ressortent, ils s’enthousiasment. « Je leur dis : “Si ça vous intéresse, je peux vous recommander la même agence, PlanetaEXO, qui m’a aidé !” » raconte-t-il.

Découvrir l’Amazonie avec PlanetaEXO

Vous avez vu l’Amazonie à travers les yeux d’Akepong, et vous savez maintenant ce qu’elle peut offrir : un séjour confortable en immersion dans la jungle, des oiseaux qui survolent les eaux sombres du Rio Negro et des gens chaleureux tout au long du chemin. Un voyage tourné vers la nature, à un rythme qui convient à tous les âges.

PlanetaEXO est une plateforme d’écotourisme spécialisée dans les circuits en forêt amazonienne. Nous travaillons avec les meilleurs opérateurs et prenons en charge toute la logistique (transferts, lodges, repas et itinéraires) : vous n’avez plus qu’à profiter. Contactez-nous dès maintenant !