De 8 mooiste plekken van Brazilië: natuur en avontuur

Duinen, jungle, moerasvlaktes, riffen en watervallen: acht bestemmingen voor een avontuurlijke reis door Brazilië, waar elke plek om bekendstaat en wanneer je gaat

Brazilië beslaat 8,5 miljoen km² en zes verschillende biomen, en daarom lijkt hier bijna geen reis op de andere. Wie in juli naar de Pantanal gaat en wie diezelfde week naar de Lençóis Maranhenses vertrekt, ziet landschappen met vrijwel niets gemeen: het ene is ondergelopen grasland vol grote zoogdieren, het andere een woestijn van wit zand die zich elk jaar met regenwater vult.

De meeste lijstjes met mooiste plekken van Brazilië: beginnen bij Rio de Janeiro of São Paulo en stoppen bij de kust. Fantastische steden, die de reis waard zijn, maar er valt veel meer te zien in een land van dit formaat en deze verscheidenheid.

De acht bestemmingen hieronder laten een andere kant van het land zien en draaien om de natuur van Brazilië: nationale parken, ondergelopen vlaktes en eilandengroepen waar het landschap zelf de reden is om te gaan.

Wil je weten waaruit de mooiste vakantie van je leven kan bestaan? PlanetaEXO, een ecotoerisme-platform gespecialiseerd in avontuurlijke reizen in Brazilië, stelde deze gids samen. Lees snel verder!

1. Lençóis Maranhenses: duinen en lagunes

Met 155.000 hectare in de noordoostelijke deelstaat Maranhão is het Nationaal Park Lençóis Maranhenses een geografische rariteit zonder gelijke op aarde. Het oogt als een dorre woestijn, maar er valt jaarlijks zo'n 1.600 mm regen.

Het water verzamelt zich tussen de duinen en een paar maanden lang vult het park zich met duizenden zoetwaterlagunes waarin je kunt zwemmen. UNESCO zette het park in 2024 op de werelderfgoedlijst.

Wist je dit over de Lençóis Maranhenses?

• De duinen worden zo'n 40 meter hoog en schuiven mee met de wind, waardoor de kaart van de lagunes elk jaar verandert.
• De lagunes vullen zich van januari tot juni en houden water tot in september; in oktober zijn de meeste verdampt.
• In sommige lagunes zwemmen vissen. Vogels brachten de eitjes mee, en in de modder overleven ze tussen twee seizoenen door.

Wanneer gaan: juni tot september, als de lagunes vol staan en de regen voorbij is. Je reist via São Luís, de hoofdstad van Maranhão, en daarna Barreirinhas.

👉 Meer weten: onze Lençóis Maranhenses-tours

2. Amazoneregenwoud: jungle en rivieren

Zeker een van de mooiste plekken van Brazilië: het Amazone regenwoud beslaat ongeveer 5,5 miljoen km² in negen landen, en zo'n 60 % daarvan ligt op Braziliaans grondgebied.

De Amazonerivier doorsnijdt het woud over ruim 6.900 km en voert een vijfde van al het zoete water ter wereld af naar de oceaan. Wegen zijn er nauwelijks, dus je verkent het woud per boot. En wat je vanaf het water ziet, verandert volledig tussen het hoogwater- en het droogseizoen.

Wist je dit over het Amazonegebied?

• Bij de Ontmoeting der Wateren vlak bij Manaus stromen de donkere Rio Negro en de zandkleurige Solimões zo'n 6 kilometer naast elkaar zonder te mengen, door verschillen in temperatuur, snelheid en dichtheid.
• Tussen de piek van het hoogwater en het droogseizoen kan het waterpeil meer dan 10 meter schelen.
• De regio herbergt de grootste soortenrijkdom van het land: ruim 75 % van de zoogdieren en 80 % van de vogels van Brazilië.

Wanneer gaan: in het hoogwaterseizoen (mei tot juli) om tussen de boomkruinen door te peddelen, of in het droogseizoen (september tot november) voor rivierstranden, wandelingen en meer kans om dieren op het land te zien. Je reist via Manaus.

👉 Meer weten: onze Amazone reizen in Brazilië

3. Pantanal: moerasvlakte en jaguars

Wil je het beste van de Braziliaanse dierenwereld, dan moet je hierheen. Het Amazonegebied barst van de biodiversiteit, maar de Pantanal, het grootste tropische moerasgebied ter wereld, heeft open vlaktes en lage begroeiing: precies wat het regenwoud mist als je de dieren echt wilt zien.

Met de hoogste dichtheid jaguars ter wereld maakt de noordelijke Pantanal de waarnemingen in het droge seizoen, langs de rivieren bij Porto Jofre in Poconé, eerder routine dan geluk.

Wist je dit over de Pantanal?

• Je kunt twee heel verschillende regio's bezoeken: de noordelijke Pantanal in Mato Grosso en de zuidelijke Pantanal in Mato Grosso do Sul.
• Op het hoogtepunt van het natte seizoen staat tot 80 % van de vlakte onder water, waardoor de dieren zich in de maanden daarna verzamelen op de grond die droog blijft.
• Naast de jaguars horen ook capibara's, kaaimannen, reuzenotters, ara's, tapirs en reuzenmiereneters bij de dieren van de Pantanal.

Wanneer gaan: juli tot oktober, midden in het droge seizoen, met de grootste kans op een jaguar. Je reist via Cuiabá voor de noordelijke Pantanal (Porto Jofre) en via Campo Grande voor de zuidelijke Pantanal (en voor Bonito, 3 uur verderop, met zijn zoetwaterrivieren om te snorkelen).

👉 Meer weten: onze Pantanal tours

4. Foz do Iguaçu: water en donder

Pal op de grens tussen Brazilië en Argentinië ligt Foz do Iguaçu, beroemd om de Iguazu watervallen. Het stelsel telt ongeveer 275 afzonderlijke vallen, verdeeld over een front van bijna 2,7 kilometer.

Het pronkstuk, de Duivelskeel, is een hoefijzervormige kloof van zo'n 80 meter diep waar een groot deel van het rivierdebiet in één keer overheen stort. De Braziliaanse kant geeft je het panorama, de Argentijnse zet je er bovenop. Nationaal Park Iguaçu staat sinds 1986 op de UNESCO-werelderfgoedlijst.

Wist je dit over Foz do Iguaçu?

• Het aantal losse vallen verandert met het waterpeil. Na zware regen smelten afzonderlijke vallen samen tot minder maar bredere gordijnen.
• Roetgierzwaluwen nestelen achter het vallende water en vliegen dwars door het gordijn om de rotswand te bereiken.
• Het omliggende park beschermt een van de grootste resterende stukken Atlantisch Woud, met neusberen, toekans en, zelden gezien, jaguars.

Wanneer gaan: het hele jaar door. Augustus tot november combineert een goed debiet met minder drukte; de hoogwaterpiek van januari tot maart is het spectaculairst, maar sommige loopbruggen kunnen dicht zijn.

👉 Meer weten: onze tochten naar Foz do Iguaçu

5. Itacaré: golven en bos

In het zuiden van Bahia ligt Itacaré precies waar het Atlantisch Woud tot aan de waterlijn doorloopt. De meeste Braziliaanse kustplaatsen kapten dat bos decennia geleden; hier staat het er nog, en de weg naar meerdere stranden is een pad door dicht bladerdak in plaats van een straat.

Met een reeks beachbreaks op een paar kilometer van het centrum is dit een van de mooiste plekken van Brazilië als je surft.

Wist je dit over Itacaré?

• Het nabijgelegen Serra do Conduru State Park kent een van de hoogste ooit gemeten boomdiversiteiten: ruim 400 boomsoorten op één hectare.
• Het Atlantisch Woud is teruggebracht tot een fractie van zijn oorspronkelijke omvang, waardoor intacte kuststukken als dit zeldzaam zijn.
• De stranden van Itacaré volgen elkaar op in vaste volgorde (Concha, Resende, Tiririca, Prainha), en de golven worden serieuzer naarmate je verder loopt.

Wanneer gaan: september tot maart, de warmste en droogste periode. Surfen kan bijna het hele jaar.

👉 Meer weten: onze tochten in Itacaré, Bahia

6. Fernando de Noronha: riffen en schildpadden

Fernando de Noronha is een archipel van 21 eilanden, ongeveer 545 kilometer voor de kust van Pernambuco. Het helderste water van het land vind je hier: op een goede dag reikt het zicht tot 40 meter.

Het is meteen de strengst beschermde plek van deze lijst. Het aantal bezoekers dat tegelijk op het eiland is heeft een plafond en iedereen betaalt een milieubijdrage. UNESCO plaatste het in 2001 op de werelderfgoedlijst.

Wist je dit over Fernando de Noronha?

• In de Baía dos Golfinhos leeft een van de grootste bekende vaste groepen langsnuitdolfijnen, die elke ochtend de baai binnenkomen om uit te rusten.
• De archipel is vulkanisch en ontstond door activiteit op de Midden-Atlantische Rug. Daarom is het water zo dicht bij de kust al diep en helder.
• Meerdere stranden gaan tijdens het broedseizoen dicht voor bezoekers, wanneer soepschildpadden en karetschildpadden op het zand komen.

Wanneer gaan: augustus tot november voor het beste duikzicht; van maart tot juli rolt er zwaardere deining op de buitenstranden.

👉 Meer weten: onze duikpakketten voor Fernando de Noronha

7. Chapada Diamantina: toppen en watervallen

Het Nationaal Park Chapada Diamantina beschermt zo'n 152.000 hectare aan bergen, canyons en rivieren in het hart van Bahia.

De oversteek van het Vale do Pati geldt breed als de mooiste meerdaagse trektocht van Brazilië. Reken op 3 tot 5 dagen van boerderij naar boerderij diep in de vallei, zonder enige weg ernaartoe: je loopt erin en je loopt eruit.

Een paar van de mooiste wandelingen in de Chapada Diamantina voeren naar prachtige watervallen als Fumaça, Fumacinha, Sossego en Encantada.

Wist je dit over de Chapada Diamantina?

• De naam komt van de diamantkoorts van de jaren 1840; de dorpen die de trektochten van nu bevoorraden waren mijnwerkersnederzettingen.
• Bij Poço Encantado valt tussen april en september een zonnestraal op een ondergronds meer en kleurt de hele grot blauw.
• In plaats van in tenten slapen trekkers in de huizen van de families die in het Vale do Pati wonen en boeren.

Wanneer gaan: april tot oktober, in het droge seizoen, als de rivieroversteken makkelijker zijn en de paden stevig liggen.

👉 Meer weten: onze Chapada Diamantina reizen

8. Jalapão: bronnen en savanne

Een van de mooiste plekken van Brazilië als je minder mensen en meer natuur zoekt. Het Jalapão State Park in Tocantins ligt in de savanne van de Cerrado en wisselt oranje duinen, tafelbergen en riviercanyons af.

De echte sterren zijn echter de fervedouros: bronnen met een zandbodem waar het water met zoveel kracht omhoog duwt dat je niet kunt zinken. Je drijft rechtop, zonder te zwemmen, in water dat helder genoeg is om alles eronder te zien.

Wist je dit over Jalapão?

• De Cerrado is de savanne met de meeste biodiversiteit ter wereld en beslaat zo'n 22 % van het Braziliaanse grondgebied.
• Capim-dourado (goudgras) groeit alleen hier in deze vorm. Lokale gemeenschappen weven het sinds de jaren 1930 met de hand tot ambachtswerk, en het is inmiddels beschermd met een oorsprongscertificering.
• Een van de geliefdste watervallen van het park, de Cachoeira da Velha, is een hoefijzervormige val van zo'n 100 meter breed in de Rio Novo.

Wanneer gaan: mei tot september, in het droge seizoen, als de zandwegen begaanbaar zijn en het water helder stroomt.

👉 Meer weten: onze Jalapão tours

Klaar voor de mooiste plekken van Brazilië? Plan je reis met PlanetaEXO!

Nu je weet wat elk van deze acht plekken echt te bieden heeft, is de volgende stap je data koppelen aan de juiste bestemming. Het zijn niet de enige bezienswaardigheden in Brazilië, maar wel die waar het landschap het werk doet.

PlanetaEXO is een ecotoerisme-platform gespecialiseerd in avontuurlijke rondreizen door Brazilië en werkt samen met de lokale aanbieders die elk van deze regio's van binnenuit kennen. We kiezen natuurroutes stuk voor stuk uit, van een begeleide trektocht tot een route op maat langs twee of drie bestemmingen. Onze mensen regelen de planning, zodat jij je op de reis kunt richten. Neem nu contact op!