Safari da sola nel Pantanal: il viaggio di Andrea al Caiman Ecological Refuge

Una biologa della riproduzione arrivata dall’Australia, un simposio sulla fauna selvatica a Campo Grande e cinque giorni da sola al Caiman Ecological Refuge, raccontati con le sue parole

Andrea Laws-King ha 67 anni e viene dall’Australia, dove è biologa della riproduzione, amazzone di endurance e imprenditrice. In Brasile è arrivata per l’International Symposium on Reproductive Biotechnology for Wildlife Conservation di Campo Grande, capitale del Mato Grosso do Sul e principale porta d’accesso al Pantanal sud.

Finito il simposio, le sarebbero rimasti alcuni giorni liberi da dedicare a un viaggio per conoscere meglio il Paese. Cercando qualche idea su dove andare, si è imbattuta nel Pantanal, un posto di cui non aveva mai sentito parlare. Era vicino a Campo Grande, e a lei la natura e gli animali interessano da sempre: sarebbe stata la meta perfetta per il suo viaggio da sola.

Nell’agosto 2026 Andrea ha trascorso cinque giorni al Caiman Ecological Refuge. È una riserva privata di 53.000 ettari che accoglie ospiti da tutto il mondo in sistemazioni di lusso e organizza attività di ecoturismo e conservazione. Il viaggio, dall’inizio alla fine, è stato organizzato e prenotato con PlanetaEXO. Ecco la sua storia: buona lettura!

Incontri con i giaguari grazie a Onçafari

Durante il soggiorno Andrea ha visto da vicino il lavoro del progetto Onçafari, un’iniziativa di conservazione e tutela del giaguaro. Si basa sull’abituazione: i giaguari prendono confidenza a poco a poco con la presenza umana, e questo facilita la ricerca e dà una spinta all’ecoturismo. Il programma è nato nel 2011 proprio sui terreni del Caiman, che per questo è il posto migliore di tutto il Pantanal sud per avvistare questi possenti felini.

Sapeva di Onçafari perché era nel programma prenotato con PlanetaEXO, ma non aveva ben chiaro in cosa consistesse il progetto. Ci è voluto poco perché il lavoro dei professionisti coinvolti la conquistasse. “Mi è piaciuta molto la giornata con Onçafari, vedere i giaguari e imparare tante cose su di loro”, ha raccontato. “Mi ha proprio aperto gli occhi sulla conservazione della fauna selvatica.”

Buono a sapersi: con i normali safari in fuoristrada del Caiman hai già buone probabilità di avvistare un giaguaro. L’Onçafari Experience, però, è un extra a pagamento: un modo per toccare con mano la scienza che sta dietro al progetto. E, come Andrea, molti viaggiatori dicono che vale la spesa!

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Ara giacinto, nuovi alberi e un omaggio che scalda il cuore

Andrea aveva scoperto il Projeto Arara Azul sul sito del Caiman e, appena arrivata al lodge, ha chiesto di partecipare all’attività. L’ara giacinto è il più grande pappagallo in grado di volare al mondo ed è tuttora classificata come specie vulnerabile. Fondato nel 1990 dalla ricercatrice Neiva Guedes, il progetto è finanziato da contributi fissi legati a queste uscite: ogni centesimo va direttamente alla protezione della specie.

Con il suo gruppo, che comprendeva famiglie arrivate dalla Francia e dall’Inghilterra, Andrea ha visto gli scienziati arrampicarsi sugli alberi per controllare i nidi. “Mi è piaciuto tantissimo uscire con loro per visitare i nidi naturali e le cassette nido dell’ara giacinto, mentre questi uccelli magnifici ci osservavano.”

Durante l’uscita Andrea ha avuto una bella sorpresa: la possibilità di piantare un albero. Dopo aver osservato uno degli animali simbolo del Pantanal, poter fare qualcosa anche per la flora locale è stata per lei una gioia e un’emozione: resta uno dei momenti più significativi del viaggio, e per un motivo molto personale. “Mi hanno chiesto di dare un nome [all’albero]! Il gruppo ha proposto quello del mio vecchio cane, Snowball, che era appena morto in Australia”, ricorda con affetto.

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Il mix perfetto: natura, guide esperte e ospitalità di alto livello

Al Caiman il programma segue il ritmo della natura. Le uscite si concentrano nelle ore in cui gli animali sono più attivi e più facili da avvistare: i safari partono di primo mattino e poi di nuovo nel pomeriggio. Sulla via del ritorno al lodge, mentre il buio scende sul Pantanal, le guide usano fari portatili per cercare gli animali notturni.

E le guide? Qui Andrea va dritta al punto, e il giudizio è tutto positivo. “Le guide erano estremamente preparate. Ci tenevano che tutti vedessero più uccelli e animali possibile. Il loro rispetto per gli animali e per l’ambiente era immenso.”

Rientrata al Caiman, Andrea ha notato subito il contrasto tra la natura intatta e i servizi di alto livello riservati agli ospiti. “L’esperienza al lodge è stata fantastica! Tra un safari e l’altro sui fuoristrada scoperti, il soggiorno è stato fenomenale”, ha detto, entusiasta.

La struttura principale, Casa Caiman, è un’ex casa di fazenda con 18 suite, ristorante, bar, piscina e una terrazza affacciata sulla baia. Andrea non ha trovato niente da ridire. “L’organizzazione al Caiman era eccellente”, ha sottolineato. “Il comfort era senza pari e con lo staff non si poteva chiedere di meglio!”

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Viaggiare da sola come donna: la sicurezza

Andrea era già stata in Brasile da bambina, a Rio de Janeiro con la famiglia. Anni dopo ci è tornata da adulta, da sola, in un Paese completamente diverso dal suo. “Ero emozionata, anche se un po’ agitata”, ha ammesso. Per fortuna l’agitazione è durata poco. “Durante il soggiorno mi sono sentita al sicuro, e le persone del posto erano tutte molto accoglienti.”

A fare la differenza è stato anche avere un team specializzato che si occupasse della logistica. “Andare nel Pantanal con un viaggio organizzato da PlanetaEXO ha reso tutto facile a una donna che viaggia da sola come me”, ha raccontato. “I trasferimenti all’arrivo e alla partenza sono filati lisci, e il team mi ha sempre tenuta ben informata. Mi sono sentita molto sicura.”

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I consigli di Andrea per vivere al meglio il Pantanal e il Caiman

Alla domanda su quali consigli darebbe a chi va nel Pantanal per la prima volta, Andrea non ha avuto dubbi. “Prenota con PlanetaEXO senza pensarci due volte e fai il viaggio al Caiman. È esattamente come lo descrivono [online].”

Le passeggiate a cavallo le ha notate, ma ha preferito saltarle: l’endurance è già il suo lavoro, e voleva dedicarsi ad attività fuori dalla sua routine quotidiana. Ha comunque osservato che queste uscite sono ottime per chi ha meno esperienza.

“[Al Caiman] le passeggiate a cavallo sono pensate per chi non va a cavallo, con un ritmo lento e la formula ‘tutti in fila dietro alla guida’.” Un’informazione utile per chi è alle prime armi!

Il Pantanal in tre parole e i prossimi viaggi di Andrea

Colpita dal comfort del Caiman, dal contatto con la natura e dalla bellezza del Pantanal, Andrea ha riassunto il suo viaggio in tre parole: “Sconfinato. Remoto. Meraviglia.”

Il viaggio in Brasile è andato così bene che Andrea vuole già tornarci, e stavolta puntare su un’altra destinazione. “La prossima volta mi piacerebbe tanto visitare l’Amazzonia! Piranha e delfini rosa? Ci sto!”

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Visita il Caiman e il Pantanal sud con PlanetaEXO

Attraverso gli occhi di Andrea hai scoperto il Caiman e quello che questo angolo di Pantanal ha da offrire: la ricerca sul giaguaro, che puoi seguire da vicino, l’ara giacinto che ti osserva dal nido e un comfort vero tra un safari e l’altro.

PlanetaEXO è una piattaforma di ecoturismo specializzata in tour nel Pantanal sud. Lavoriamo con guide e operatori locali esperti e pensiamo noi alla logistica (il transfer da Campo Grande, il lodge, i pasti e il programma delle attività), così puoi concentrarti sulla fauna. Contattaci ora!