Vacanza nella giungla amazzonica: 7 attività che riempiono le tue giornate

Trekking, canoa nella foresta allagata, pesca ai piranha, uscite notturne, visite alle comunità e molto altro. E poi: come la scelta tra lodge, crociera o campo decide quali di queste attività ti toccano davvero!

L’Amazzonia funziona ad acqua. Nel porto di Manaus l’idrometro viene letto a mano ogni singolo giorno dal 1902, e racconta una storia semplice: il Rio Negro sale fino al suo massimo tra maggio e luglio, di solito a giugno, poi scende al minimo alla fine di ottobre. Per chi vive nello stato dell’Amazonas è un’informazione decisiva, perché il livello dell’acqua detta gran parte di quello che succede nella regione, turismo compreso.

Vale quindi la pena di capirlo prima di prenotare la tua vacanza in Amazzonia. Con l’acqua alta pagai in canoa dentro la foresta, tra i rami, sopra un terreno su cui a ottobre avresti camminato. Con l’acqua bassa, dove passava la canoa compaiono spiagge di sabbia bianca. Stesso posto, stesso nome sul programma, giornate completamente diverse.

PlanetaEXO, piattaforma di ecoturismo specializzata in tour nella foresta amazzonica, ha messo insieme questa guida alle 7 attività principali che riempiono quasi ogni itinerario nella foresta, e al modo in cui lodge, crociere e campi cambiano ciascuna di esse. Dai un’occhiata qui sotto!

Lodge, crociera o campo: dove dormi decide come passi le giornate

Prima di qualsiasi attività c’è una scelta che le condiziona tutte: la base. Le tre opzioni non sono tre fasce di prezzo della stessa vacanza in Amazzonia, perché danno accesso alla foresta in modi diversi.

Un lodge nella giungla amazzonica è fisso. Hai un letto, un ventilatore o l’aria condizionata, un ristorante e un raggio d’azione: tutto quello che fai succede entro un paio d’ore dal molo. Per molti viaggiatori quel raggio è il compromesso da accettare, perché i lodge buoni stanno dentro territori in cui vale la pena restare fermi. L’Anavilhanas Jungle Lodge, per esempio, guarda l’arcipelago di Anavilhanas, un labirinto di isole di acque nere protetto come parco nazionale su 350.469 ettari.

Le crociere sul Rio delle Amazzoni, al contrario, puntano tutto sul raggio d’azione. La barca si sposta di notte, così ti svegli ogni volta in un posto nuovo e non ripeti mai lo stesso tratto di fiume. È così che un’imbarcazione riesce a includere il Parco Nazionale do Jaú, una delle aree protette più grandi dell’Amazzonia e patrimonio mondiale UNESCO, più le comunità indigene e gli incontri con i delfini, tutto in un unico itinerario.

Il campo rinuncia a entrambe le cose. Nei tour che prevedono corsi di sopravvivenza nella giungla, come il Tour di sopravvivenza in Amazzonia di 4 giorni, si dorme in amaca sotto un telo, con una zanzariera e una guida sveglia tutta la notte a sorvegliare gli animali.

1. Trekking nella foresta

Ecco la versione onesta di un trekking nella foresta amazzonica: il giaguaro non lo vedrai. Vedrai alberi, e si scopre che il punto è proprio quello, non appena qualcuno ti insegna a leggerli.

In tutto il bacino, uno studio del 2013 su Science ha stimato circa 16.000 specie arboree su circa 390 miliardi di alberi, e ha scoperto che appena 227 di quelle specie (l’1,4%) rappresentano metà di tutti gli alberi in piedi in Amazzonia. Una diversità così fitta resta invisibile a un occhio non allenato.

Per questo la guida al tuo fianco è decisiva. Un professionista formato percorre il tuo stesso sentiero e racconta un mondo diverso: quale corteccia fa scendere la febbre, quale liana contiene acqua potabile, quale graffio su un tronco è stato lasciato da un pecari quella mattina, a quale animale appartiene il richiamo che senti tra gli alberi.

Metti in conto caldo, umidità ferma, fango e un ritmo più da museo che da allenamento (i sentieri durano di solito dalle 2 alle 3 ore). Il suolo della foresta è buio e silenzioso perché quasi tutta la vita sta nella volta sopra di te.

2. In canoa nella foresta allagata

Quando il Rio Negro sale non riempie soltanto le sponde: entra nella foresta e ci resta per mesi. Il risultato è l’igapó, una foresta allagata di acque nere, colorata come un tè forte dai tannini delle foglie in decomposizione. Il suo corrispettivo di acque bianche è la várzea, allagata invece dal Solimões, carico di sedimenti. In entrambe si pagaia dentro la foresta, non accanto, e la volta che a ottobre stava a 15 metri sopra la tua testa a giugno ce l’hai all’altezza degli occhi.

Un motoscafo lì non passa. Gli spazi tra i tronchi sono troppo stretti, l’acqua nasconde rami sommersi e il rumore del motore svuoterebbe il posto. Si va quindi in canoa a pagaia: scivola in silenzio e ti lascia avvicinare agli abitanti della zona, bradipi, caimani, scimmie scoiattolo e molti altri.

Le acque migliori sono il Rio Negro e i suoi canali laterali, gli igarapés, più i laghi allagati di Anavilhanas e, sul lato del Pará, l’Arapiuns e il Tapajós.

Un dettaglio da tenere presente quando organizzi la tua vacanza in Amazzonia: con l’acqua bassa l’igapó è terra asciutta. Se pagaiare sotto la volta è il motivo per cui parti, viaggia più o meno tra maggio e agosto.

3. Pesca tradizionale

Molto prima di diventare un’attività, la pesca era il pranzo, e in gran parte dell’Amazzonia lo è ancora. Il bacino ospita oltre 2.400 specie ittiche descritte, e il solo Rio Negro ne conta 1.165, di cui 156 non esistono in nessun altro posto sulla Terra. È il sistema fluviale più ricco di pesci del pianeta, e chi ci vive ne mangia da millenni.

La pesca ai piranha è la versione che quasi ogni itinerario include. È volutamente povera di tecnologia: bastoni, pezzi di lenza, ami e ritagli di carne sono tutta l’attrezzatura che serve, più un bel po’ di schiaffi sull’acqua per imitare qualcosa in difficoltà.

Prima di spaventarti: i piranha non sono l’animale che ti hanno venduto i film. Delle circa 30 specie presenti in Sud America, la maggior parte è onnivora e spazzina. In realtà, in tutta l’Amazzonia la gente nuota ogni giorno in acque piene di piranha. Serve attenzione, certo, ma se segui le indicazioni della guida non hai nulla da temere.

Altri pesci che potresti incontrare:

Il tucunaré (persico pavone), il ciclide più grande delle Americhe, fino a 99 cm e 12,2 kg.

L’aruanã, che arriva a 90 cm e salta fuori dall’acqua per prendere gli insetti dai rami bassi.

Il tambaqui, fino a 108 cm e 40 kg, che mangia frutti e semi caduti nella foresta allagata.

Il pirarucu (Arapaima gigas), uno dei pesci d’acqua dolce più grandi al mondo con i suoi 4,5 metri e 200 kg, che respira aria e deve risalire in superficie ogni pochi minuti.

La pesca tradizionale amazzonica non danneggia l’ecosistema come fa la pesca di massa. Molte comunità locali gestiscono i propri laghi: contano i pesci, fissano le quote e controllano l’ingresso delle barche esterne. Questo non solo mantiene la pratica rispettosa e sostenibile, ma contribuisce anche al reddito di quelle famiglie.

Negli itinerari nella giungla amazzonica peschi insieme alla guida con la lenza a mano, tenendo solo quello che verrà mangiato e restituendo il resto all’acqua.

4. Uscite notturne

Dopo cena si torna in barca. Qualcuno spegne il motore, qualcun altro passa una torcia lungo la riva, e la sponda si accende di coppie di braci arancioni che galleggiano sull’acqua.

Quel riflesso negli occhi non è un gioco di luce. I caimani hanno un tapetum lucidum: uno strato di cristalli di guanina dietro la retina che rimanda indietro la luce in arrivo una seconda volta, raddoppiando la probabilità che ogni fotone venga catturato. È il motivo per cui cacciano bene quasi al buio, per cui di notte si trovano facilmente e di giorno quasi mai.

Due occhi distanti tra loro e bassi sull’acqua significano un animale grosso: la distanza cresce con il cranio, così una guida esperta stima la lunghezza prima ancora che qualcosa si muova. Il caimano nero è quello da sperare, il predatore più grande del bacino amazzonico, che arriva intorno ai 5 metri.

Dopo il buio possono farsi vedere anche altri animali. Metti in conto raganelle, pipistrelli pescatori, boa constrictor, nittibi, martin pescatore e, con un po’ di fortuna, il douroucouli, l’unica scimmia notturna delle Americhe.

👉 Leggi anche: Come arrivare nella foresta amazzonica in Brasile?

5. Tecniche di sopravvivenza e campo nella giungla

In un campo di sopravvivenza porti nella foresta quello che ti serve, dormi dove ti fermi e passi le giornate a imparare come fa a restare vivo chi ci abita. L’allestimento è volutamente essenziale: amaca, zanzariera, un telo sopra la testa contro la pioggia, un fuoco per cucinare e una guida sveglia tutta la notte. I pasti sono semplici e in parte pescati quel giorno.

Un corso di sopravvivenza nella giungla amazzonica copre di solito come accendere il fuoco con tutto bagnato, costruire un riparo con quello che cresce lì intorno, trovare acqua potabile nelle liane e nelle trappole per la pioggia, orientarsi senza sentiero, riconoscere le piante commestibili e medicinali, trappole e nodi di base, e cucinare sul fuoco vivo.

Tutto questo, e molto altro, lo impari da guide di sopravvivenza esperte che conoscono la foresta come le proprie tasche. L’obiettivo è imparare a leggere i segnali della foresta, quindi segui le loro indicazioni e non andartene con domande in sospeso.

Non è un’esperienza per tutti. Il campo nella giungla amazzonica è pensato per chi vuole immergersi nella natura nella sua forma più grezza. Se vuoi sviluppare capacità di sopravvivenza e ti stanno bene il caldo, gli insetti, l’assenza di un bagno vero e il distacco totale dal mondo esterno, allora è l’opzione giusta per te!

6. Visite alle comunità rivierasche e indigene

Buona parte di chi vive in Amazonas sta a Manaus o in altre aree urbane, ma la foresta non è abitata soltanto dagli animali.

Il censimento brasiliano del 2022 ha contato 1.694.836 indigeni appartenenti a 391 popoli che parlano 295 lingue, e 867.900 di loro, il 51,2%, vivono nell’Amazzonia Legale. Accanto a loro ci sono i ribeirinhos, le comunità di fiume le cui case stanno su palafitte o galleggiano del tutto.

Quando prenoti la tua vacanza in Amazzonia con operatori rispettosi, le visite si concordano in anticipo, il ritmo lo detta la comunità e i soldi restano sul posto. Quello che fai davvero dipende da chi ti ospita.

A São Marcos, vicino ad Alter do Chão, si vive di manioca: vedrai il mulino che produce la farinha che accompagna quasi ogni pasto della regione. Ad Aldeia Atodi, villaggio indigeno guidato da donne sull’Arapiuns, le guardiane ti portano nella foresta seguendo il filo delle piante medicinali.

A Coroca e a Santo Antônio la giornata passa tra frutteti, case della farina e sentieri nella foresta, insieme a chi ci lavora. Nella comunità di Aturiá, sul Rio Negro, la visita è volutamente lenta: usanze locali, storie di famiglia, frutta di stagione presa direttamente dal frutteto e perfino una partita di calcio con i bambini.

La versione più profonda è la spedizione al Pico da Neblina, dove il trekking verso la vetta più alta del Brasile, a 2.995 metri, entra in territorio yanomami ed è guidato passo dopo passo da leader yanomami.

Oltre alla ricchezza culturale, le visite guidate contribuiscono al mantenimento e allo sviluppo delle comunità. Per molte famiglie l’ecoturismo è una parte importante del sostentamento, e questo fa bene non solo alle persone ma anche alla foresta, perché permette di guadagnarsi da vivere senza ricorrere a pratiche che possono danneggiare la natura.

Se le esperienze culturali ti interessano, ricorda: chiedi prima di fotografare qualcuno, compra l’artigianato e affidati alla guida organizzata dal tuo operatore invece di presentarti senza preavviso.

👉 Leggi anche: Ecoturismo nella foresta amazzonica: una soluzione alla deforestazione

7. Spiagge di fiume

Quando l’acqua scende, l’Amazzonia restituisce una cosa che quasi nessun visitatore si aspetta: le spiagge. Sabbia bianca e fine, acqua calda, niente sale, niente maree e nessun modo di arrivarci se non in barca.

Una spiaggia di fiume amazzonica è un banco di sabbia che passa metà dell’anno sott’acqua. Man mano che il fiume scende dal picco di giugno verso il minimo di fine ottobre, le sponde riemergono una a una, e quando il livello tocca il fondo possono estendersi per centinaia di metri. Poi la piena torna e le cancella del tutto. Sono stagionali nel senso più stretto del termine, il che significa che la spiaggia su cui hai fatto il bagno l’anno scorso potrebbe non tornare con la stessa forma.

Il periodo migliore per visitare la foresta amazzonica in cerca di spiagge è quindi l’immagine speculare della stagione della canoa: più o meno da settembre a dicembre, con il culmine intorno all’acqua bassa. Le acque più limpide sono quelle dei fiumi neri e dei fiumi chiari: il Tapajós ad Alter do Chão, chiamato i Caraibi dell’Amazzonia, e il Rio Negro intorno ad Anavilhanas.

Quello che fai su una spiaggia di fiume non è tanto diverso da quello che faresti su una spiaggia normale, a parte l’assenza dell’oceano, ovviamente. Nuoti, pranzi sulla sabbia (senza lasciare rifiuti!), prendi il sole o fai un sonnellino in riva. Perfetto per un momento lento e rilassato nella tua vacanza in Amazzonia.

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Ora che sai cosa riempie davvero le giornate di un viaggio nella natura della foresta pluviale più grande della Terra, restano solo due domande: quale base ti dà la versione che vuoi, e quale mese mette l’acqua dove ti serve.

PlanetaEXO è una piattaforma di ecoturismo specializzata in tour nella foresta amazzonica. Lavorando insieme ai migliori operatori e alle migliori guide locali della regione, il nostro team si occupa di tutto, dalla pianificazione senza pensieri agli itinerari su misura per viaggiatori da ogni parte del mondo. Contattaci subito!