10 curiosità sul Parco Nazionale Chapada Diamantina

Curioso di scoprire la Chapada Diamantina, in Brasile? Dalla nascita del parco alle meraviglie naturali da non perdere, ecco tutto quello che c’è da sapere sul parco nazionale.

La Chapada Diamantina è l’altopiano del Brasile che attira appassionati di avventura da tutto il mondo: una destinazione di ecoturismo fatta di montagne, grotte, cascate, sentieri bellissimi e di un parco nazionale.

La prima curiosità sul Parco Nazionale Chapada Diamantina è che la sua importanza è chiara fin dalla nascita, nel 1985, quando fu istituita un’unità di conservazione per proteggere la Serra do Sincorá, la catena montuosa nel cuore dello stato di Bahia.

Vuoi saperne di più sulla tua prossima meta? PlanetaEXO, piattaforma di ecoturismo specializzata in tour nella Chapada Diamantina, ha raccolto 10 curiosità su questo posto. Eccole.

1. Un uomo dell’Arizona in Brasile

Sembra strano, ma il Parco Nazionale Chapada Diamantina deve molto a un americano dell’Arizona. Nel 1977 il biologo Roy Funch arrivò in Brasile con i Peace Corps, l’agenzia federale statunitense che manda cittadini americani a lavorare su progetti nei Paesi in via di sviluppo.

Insieme ad altri specialisti si occupò della gestione dei parchi nazionali all’interno dell’Istituto Brasiliano di Sviluppo Forestale (IBDF), oggi Istituto Chico Mendes per la Conservazione della Biodiversità (ICMBio). Il gruppo lavorava a Brasília, ma un giorno partì per Bahia con l’idea di fare trekking nella Chapada Diamantina, una pratica all’epoca poco diffusa in Brasile.

Il posto lo conquistò, ma lo colpì anche la presenza dell’attività mineraria. Alla fine degli anni Settanta l’estrazione dei diamanti era già in calo, eppure bastava ancora a danneggiare l’ecosistema. Più o meno in quel periodo Roy si trasferì per sempre nella regione della Chapada e cominciò a lavorare come guida. Nel frattempo traduceva articoli scientifici, si manteneva con l’artigianato, formava altre guide e scriveva libri sulla zona.

Roy capì che la Chapada poteva conservare le sue risorse naturali e allo stesso tempo dare nuova vita alla comunità dei minatori. Pensò a un sentiero che collegasse la città di Lençóis alla Vale do Capão e iniziò a fare campagna per la creazione di un parco nazionale. Nel 1979 mandò una lettera alle autorità brasiliane con la proposta e riattivò i contatti costruiti negli anni con chi poteva aiutarlo a raggiungere l’obiettivo.

Nel settembre del 1985 nacque il Parco Nazionale Chapada Diamantina. Roy Funch ne fu il primo direttore e mantenne l’incarico per sei anni. Poco dopo prese ufficialmente la cittadinanza brasiliana. Vive tuttora a Lençóis, a due passi dal parco.

2. Più grande di certi Paesi

Il Parco Nazionale Chapada Diamantina, in Brasile, occupa circa 1.521 km² (152.000 ettari). Una superficie così ampia da superare quella di diversi piccoli Paesi e regioni amministrative: Isole Fær Øer (1.393 km²), Hong Kong (1.114 km²), Singapore (745 km²), Malta (315 km²) e Maldive (300 km²).

3. Il diamante nero più grande del mondo

Tra il Settecento e l’Ottocento la Chapada Diamantina è stata l’area di estrazione dei diamanti più importante del pianeta. Nel 1895, oltre cento anni prima del divieto totale di attività mineraria (1996), qui è stato trovato il diamante nero più grande del mondo: 3.167 carati.

La pietra è stata battezzata The Sérgio, in onore del minatore che l’aveva trovata, Sérgio Borges de Oliveira, e venduta per diverse migliaia di dollari a un commerciante di diamanti britannico, che ne fece realizzare alcune repliche e le mandò a Londra.

Il Sérgio originale è stato spezzato in più parti e venduto per uso industriale. Nel 2024 il Museo di Mineralogia di Parigi ne ha mandata una replica in Brasile.

4. Un tempo era coperta dal mare

Un’altra curiosità sul Parco Nazionale Chapada Diamantina: quasi 2 miliardi di anni fa la regione era coperta dal Mare di Espinhaço.

Col tempo il paesaggio è cambiato radicalmente, per via dei cambiamenti climatici e del movimento delle placche tettoniche, che hanno lasciato fratture profonde e depressioni: la geologia complessa che vedi oggi.

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5. Una meta di trekking premiata

La Vale do Pati, dentro il Parco Nazionale Chapada Diamantina, nel 2010 è stata premiata dal Ministero del Turismo come miglior meta di trekking del Brasile.

Oltre alla lunghezza del percorso (più di 70 km), il riconoscimento ha premiato la bellezza del posto: cascate, grotte e flora e fauna native.

6. Centinaia di cascate

Le cascate catalogate ufficialmente sono più di 300, e un bagno nell’acqua fresca è la ricompensa migliore per chi cammina per chilometri su terreno irregolare e in montagna.

Vederle tutte in un solo viaggio è impossibile, ma le più famose non puoi perdertele: Fumaça, Fumacinha, Buracão, Cachoeirão, Funil, Buracão e Mosquito.

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7. Un paradiso per la speleologia

La città di Iraquara, che fa parte del complesso della Chapada Diamantina, ospita quasi cento grotte, tra cui alcune delle più famose della regione: la Gruta da Lapa Doce, la Gruta do Pratinha, la Gruta do Torrinha e la Gruta Azul.

In altri comuni valgono una sosta il Poço Azul (Nova Redenção), il Poço Encantado (Itaetê), la Gruta do Lapão (Lençóis) e la Gruta da Paixão (Andaraí).

8. Una casa per animali e piante di ogni tipo

La Chapada Diamantina, in Brasile, ha una biodiversità altissima, perché qui si mescolano fauna e flora di tre biomi: Cerrado, Caatinga e Mata Atlantica.

Tra gli animali sono gli uccelli a farsi notare: caracara crestati, nittibi e l’endemico colibrì hooded visorbearer. Tra i mammiferi si incontrano formichieri minori, uistitì dai pennacchi neri e, molto più di rado, puma.

La flora non è da meno, soprattutto per la varietà di orchidee, bromelie e cactus. Durante il trekking non è difficile trovare fiori colorati in mezzo alla vegetazione bassa.

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9. Perfetta per un digital detox

Se cerchi una disconnessione totale dal ritmo della città, la Chapada Diamantina fa al caso tuo: dentro il parco il segnale del cellulare va e viene, e il più delle volte non c’è proprio.

Oltre a essere un ottimo digital detox, questo ti permette di entrare davvero dentro l’esperienza e di scoprire che la natura dà molto più di uno scroll infinito.

10. Le guide sono le tue migliori alleate

Se vuoi capire la storia e la cultura del Parco Nazionale Chapada Diamantina, la guida è indispensabile.

Sono professionisti qualificati e servono anche per la tua sicurezza: conoscono la regione come le proprie tasche e sanno quali rischi possono mettere a repentaglio il viaggio.

Quando viaggi nella Chapada Diamantina, segui sempre le indicazioni della tua guida.

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