15 faits sur la forêt amazonienne au Brésil

Vibrante et incroyablement précieuse pour la planète, la forêt tropicale brésilienne est une destination phare pour l’écotourisme. Voici nos 15 faits sur la forêt amazonienne !

Magnifique, colossale, diversifiée et toujours au centre de l’attention lors des discussions internationales sur l’environnement, la forêt amazonienne est, sans aucun doute, l’un des endroits les plus fascinants de la planète.

C’est pourquoi le nombre de visiteurs augmente chaque jour. Au cours des quatre premiers mois de 2025 seulement, le tourisme dans l’État d’Amazonas a augmenté de 13 % au total, avec une hausse de 21,85 % des touristes étrangers, selon la Compagnie de Tourisme de l’État d’Amazonas. Voilà votre premier fait sur la forêt amazonienne au Brésil !

Pour vous donner un avant-goût de ce qui vous attend, PlanetaEXO, une plateforme d’écotourisme proposant les meilleures excursions dans la forêt amazonienne, a dressé une liste de 15 faits passionnants sur l’Amazonie. Découvrez-la ci-dessous !

1 – Quelle est la superficie de la forêt amazonienne ?

La taille de la forêt amazonienne est impressionnante : avec une superficie de 6,74 millions de km², elle s’étend sur huit pays différents d’Amérique du Sud : le Brésil, la Bolivie, la Colombie, l’Équateur, la Guyane, le Pérou, le Venezuela et le Suriname. Sans surprise, il s’agit de la plus grande forêt tropicale sur Terre.

Pour vous donner une idée de son immensité, l’Amazonie fait presque la taille de l’Australie (7 692 024 km²) ou encore deux fois la taille de l’Inde (3 287 590 km²) !

2 – La majeure partie de l’Amazonie

Si vous vous demandez où se situe la forêt amazonienne, sachez que 60 % de sa surface — environ 4,2 millions de km² — se trouve au Brésil, répartie entre les États d’Amazonas, Amapá, Acre, Pará, Rondônia, Roraima, Tocantins, Mato Grosso et Maranhão.

La plus grande partie se trouve en Amazonas (1 285 216 km²), suivi du Pará (947 303 km²) et du Mato Grosso (423 967 km²).

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3 – Les chiffres vertigineux du fleuve Amazone

Parmi les faits les plus captivants concernant l’Amazonie brésilienne, plusieurs concernent le fleuve Amazone. Jusqu’en 2008, le Nil, en Afrique, était considéré comme le plus long du monde, s’étendant sur 6 650 km.

Cependant, des images satellites prises par l’Institut National de Recherche Spatiale (Inpe) — une unité du ministère brésilien de la Science — ont révélé que ce titre appartient en réalité au fleuve Amazone, avec ses imposants 6 992 km.

La source du fleuve se trouve dans la Cordillère des Andes, au Pérou, tandis que son embouchure est située sur l’île Ilha do Marajó, dans l’État du Pará, où il se jette dans l’océan Atlantique. Ce long parcours compte plus de 1 000 affluents à travers le Brésil, la Colombie et le Pérou, représentant 20 % de toute l’eau douce continentale de la planète.

Il s’agit également du plus grand bassin hydrologique au monde, avec une superficie de 7 000 000 m². Le fleuve est la principale source d’eau pour des milliers d’espèces animales différentes et des millions de plantes, contribuant au maintien du climat de la région.

Les populations en bénéficient également. Les communautés riveraines et indigènes utilisent ces eaux pour leurs besoins quotidiens, mais le fleuve Amazone est aussi crucial pour des activités telles que la pêche, l’agriculture, l’élevage et les attractions touristiques — comme les croisières fluviales.

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4 – Les communautés indigènes

Au total, le Brésil compte 1,7 million d’individus autochtones, et la moitié d’entre eux considèrent l’Amazonie comme leur foyer. Plus de 180 communautés indigènes occupent une superficie de 1 110 000 km² dans la forêt, principalement dans les États du Mato Grosso, Maranhão, Amazonas et Roraima. Les Yanomami constituent le plus grand groupe avec 27 152 personnes, suivis par Raposa Serra do Sol (26 176) et Évare I (20 177).

Les communautés indigènes vivaient au Brésil bien avant l’arrivée des Portugais en 1500. Protéger leurs terres et soutenir leurs causes sont des moyens de préserver leur culture et l’essence même du pays, tout en prenant soin de la biodiversité amazonienne.

Bien qu’il existe également des groupes isolés, certaines communautés indigènes accueillent les visiteurs pour leur enseigner leurs traditions et les sensibiliser à l’importance de la forêt amazonienne.

5 – Expériences culturelles

L’un des faits les plus fascinants sur l’Amazonie au Brésil concerne la diversité culturelle de cette région. Outre les peuples autochtones, la forêt abrite des communautés riveraines — principalement composées de caboclos (personnes non-indigènes nées sur le territoire amazonien) et de quilombolas (descendants d’Africains réduits en esclavage qui ont fui les plantations de canne à sucre pour former leurs propres groupes entre le 16ème et le 19ème siècle).

Ce multiculturalisme offre des expériences incroyables à de nombreux voyageurs, qui sont accueillis par les habitants pour échanger avec leurs familles et découvrir leurs croyances, leurs habitudes alimentaires, leur artisanat et leur relation étroite avec la nature.

6 – Une faune unique

L’Institut pour la Société, la Population et la Nature (ISPN) du Brésil affirme que l’ensemble de la faune amazonienne n’a pas encore été entièrement documenté. Si les chercheurs sont certains qu’il reste encore beaucoup à découvrir, environ 30 millions d’espèces ont été officiellement cataloguées à ce jour.

Sur le territoire brésilien, on dénombre 311 types de mammifères, 1 300 oiseaux, 232 amphibiens, 273 reptiles et 1 800 poissons. Certains animaux sont considérés comme des symboles de la forêt amazonienne brésilienne, comme les dauphins roses, les tamanoirs, les loutres géantes, les singes-araignées, les piranhas et les anacondas.

D’autres petites créatures jouent un rôle majeur dans l’équilibre de l’écosystème amazonien. On estime que plus de 2,5 millions d’espèces d’insectes vivent dans la forêt, y compris la plus grande collection d’espèces de papillons au monde — au moins 133 rien qu’au Brésil, selon Amazonian Butterflies, un projet du Musée National d’Histoire Naturelle de Karlsruhe, en Allemagne.

7 – Une flore abondante

L’organisation à but non lucratif World-Transforming Technologies (WTT), en association avec l’Agência Bori, a recensé plus de 1 070 articles scientifiques sur les plantes amazoniennes publiés de 2017 à 2021. L’opération a permis de souligner que l’Amazonie brésilienne abrite jusqu’à 40 000 espèces — avec probablement d’autres à cataloguer.

Researchers also estimate that 2,500 types of trees grow in the forest, representing one-third of all tropical trees on Earth. Some of them are known worldwide, as their fruits are used for tasty treats and even cosmetics, like açaí, Brazil nut, buriti, and tucumã.

8 – Haut lieu de l’écotourisme

Parmi les caractéristiques les plus significatives de l’Amazonie figure son offre exceptionnelle d’écotourisme, incluant des randonnées guidées, du canoë à travers les forêts inondées, l’observation de la faune, etc.

Non seulement le gouvernement s’engage à créer des politiques pour promouvoir des voyages durables, mais les meilleurs lodges en Amazonie au Brésil ont également leur propre ensemble de protocoles pour garantir la conservation de la forêt sans compromettre les itinéraires et les expériences de séjour.

La collecte des eaux de pluie, l’utilisation de l’énergie solaire/éolienne, le recyclage et la limitation du nombre de clients par excursion ne sont que quelques-unes des solutions.

👉 En savoir plus : L’écotourisme en Amazonie : une solution à la déforestation

9 – La Rencontre des Eaux

La Rencontre des Eaux est un phénomène remarquable où les eaux des fleuves Negro et Solimões — respectivement noires et brunes — coulent côte à côte, mais ne se mélangent jamais. Ce paysage est un véritable régal pour les yeux, mais comment se produit-il ?

Il y a trois raisons à cela :

• Vitesse du courant : alors que la vitesse du Rio Negro est de 2 km/h, le Solimões est plus rapide, s’écoulant de 4 à 6 km/h.
• Température : le Rio Negro est assez chaud, avec une température moyenne de 28º C. À 22º C, le Solimões est quant à lui beaucoup plus froid.
• Acidité : en raison du nombre d’acides organiques dans le Rio Negro, son pH varie de 3,8 à 4,9, tandis que celui du Solimões varie de 4,5 à 7,8.

10 – Les arbres Sumaúma

Voici une autre anecdote sur la forêt amazonienne : celle-ci abrite un arbre qui peut atteindre 45 mètres de haut ! Nous parlons de l’emblématique sumaúma (ou fromager).

Les plus anciens sumaúmas du pays se trouvent dans la forêt nationale de Tapajós, à Alter do Chão, dans le Pará. Le plus ancien d’entre eux aurait environ 900 et 1 000 ans ! Cet arbre est connu sous le nom de Reine de l’Amazonie ou vovózona (grande grand-mère). Approprié, n’est-ce pas ?

Cet arbre sumaúma particulier est si grand qu’il faut vingt-six adultes pour embrasser son tronc, et il est également capable de libérer des milliers de litres d’eau dans l’air chaque jour.

👉 Découvrez les arbres sumaúma avec notre circuit : croisière en Amazonie depuis Alter do Chão

11 – Les précipitations en Amazonie

Globalement, il pleut entre 1 500 mm et 3 000 mm par an sur le territoire amazonien. Si le volume est autant élevé, c’est parce que le bassin amazonien est vaste. Il est donc naturel que la pluie suive la même logique.

Venant de l’Atlantique, le vent souffle vers le continent, ce qui apporte de l’humidité à la forêt. Dans un premier temps, le sol et la végétation absorbent l’eau. Ensuite, une partie de la pluie évaporée est rejetée dans l’atmosphère, ce qui augmente les précipitations.

Une étude de 2022 de l’Université de São Paulo montre que 25 % des pluies du Brésil dans le Sud et le Sud-Est sont directement liées à la forêt amazonienne — qui se trouve pourtant au nord du pays. Elle a également un grand impact sur toute l’Amérique du Sud.

Ce système naturel est cependant menacé. La déforestation, les incendies de forêt et le changement climatique ont grandement affecté les précipitations amazoniennes. La baisse du niveau des eaux est le plus gros problème, nuisant au bien-être des animaux, des plantes et des personnes qui dépendent des rivières pour survivre.

👉 En savoir plus : quelle est la meilleure période pour aller en Amazonie ?

12 – Incendies de forêt et déforestation en Amazonie

La déforestation constitue déjà une menace majeure pour l’Amazonie, toutefois les incendies de forêt causent des pertes encore plus importantes. De janvier à octobre 2024, les incendies ont détruit 67 000 km² de zones naturelles, tandis que la déforestation a affecté 6 300 km² entre juillet 2023 et août 2024. L’information a été divulguée lors de la COP29 (29ème Conférence des Parties de la CCNUCC) par l’Institut de Recherche Environnementale sur l’Amazonie (IPAM).

Il s’agit d’un effet domino. La déforestation en Amazonie entraîne un changement climatique, ce qui nuit aux précipitations. Le manque d’humidité et les températures élevées assèchent le sol, facilitant ainsi la propagation du feu.

La COP30, qui s’est déroulée dans la capitale du Pará, Belém, en 2025, a réuni les dirigeants mondiaux pour élaborer des plans visant à faire face aux incendies, à la déforestation et aux conséquences du réchauffement climatique qui affectent directement l’Amazonie et d’autres biomes, comme le Pantanal.

Les politiques de prévention des incendies, une surveillance constante et des lois axées sur la minimisation et la réparation des dommages causés à l’environnement sont les meilleurs moyens de résoudre ces problèmes.

👉 En savoir plus : L’écotourisme en Amazonie : une solution à la déforestation

13 – La séquestration du carbone

Le processus de capture et de stockage du dioxyde de carbone (CO₂) de l’atmosphère s’appelle la séquestration du carbone. Ce gaz à effet de serre est très nocif pour l’environnement, ce qui signifie que son absorption aide à prévenir le changement climatique.

Grâce aux données satellitaires, l’organisation à but non lucratif Amazon Conservation a découvert que les arbres amazoniens ont retenu 56,8 milliards de tonnes métriques de CO2 au-dessus du sol en 2022. D’un point de vue scientifique, l’expression “poumons de la Terre” n’est pas tout à fait exacte, mais elle résume assez bien l’importance de la forêt amazonienne pour l’écosystème de la planète.

14 – L’archipel d’Anavilhanas

Tout n’est pas perdu. Les parcs nationaux à visiter au Brésil sont des atouts extraordinaires pour prendre soin de la forêt — Anavilhanas en fait partie. Couvrant une superficie totale de 350 000 hectares, il protège 400 îles sur le Rio Negro, ce qui en fait le deuxième plus grand archipel fluvial au monde. Le premier est Mariuá, également en Amazonas.

De septembre à février, pendant la saison sèche, de nombreuses plages fluviales apparaissent à l’horizon du parc. Orla, Aracari, Bararoá et Camaleão sont parmi les plus célèbres.

Situé dans les limites du parc national, l’Anavilhanas Jungle Lodge, l’une des meilleures options d’hébergement en Amazonie, offre des expériences de séjour cinq étoiles au cœur de la forêt, permettant aux clients de plonger profondément dans la nature sans jamais mettre de côté le confort et le luxe.

15 – Manaus, porte d’entrée de l’Amazonie au Brésil

Enfin, notre dernier fait sur l’Amazonie brésilienne est que Manaus, la capitale de l’Amazonas, est le principal carrefour pour l’écotourisme dans la région Nord et le meilleur point de départ pour explorer la forêt tropicale.

C’est pourquoi de nombreux voyageurs choisissent de voler jusqu’à Manaus, à l’Aéroport International Eduardo Gomes (MAO), pour profiter de leurs excursions en Amazonie le plus confortablement possible.

👉 En savoir plus : Guide de voyage à Manaus : que faire, où séjourner et où manger ?

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