15 faits sur l’Amazonie au Brésil

Vibrante et d'une valeur inestimable pour la planète, la forêt amazonienne est une destination de premier plan pour l'écotourisme. Voici nos 15 faits sur l'Amazonie !

Belle, colossale, d'une diversité rare et sans cesse au cœur des débats internationaux sur l'environnement, la forêt amazonienne est sans conteste l'un des endroits les plus fascinants de la planète.

C'est pourquoi le nombre de visiteurs augmente chaque jour. Rien que sur les quatre premiers mois de 2025, le tourisme dans l'État d'Amazonas a progressé de 13 %, avec une hausse de 21,85 % des touristes étrangers, selon la compagnie de tourisme de l'État d'Amazonas. Voici votre premier fait sur l'Amazonie au Brésil !

Pour vous donner un avant-goût de ce qui vous attend, PlanetaEXO, plateforme d'écotourisme spécialisée dans les voyages en Amazonie au Brésil, a réuni une liste de 15 informations sur l'Amazonie qui sortent de l'ordinaire. Découvrez-les ci-dessous !

1 – Quelle est la taille de la forêt amazonienne ?

La taille de la forêt amazonienne a de quoi impressionner : avec une superficie de 6,74 millions de km², elle s'étend sur huit pays différents d'Amérique du Sud : le Brésil, la Bolivie, la Colombie, l'Équateur, le Guyana, le Pérou, le Venezuela et le Suriname. Sans surprise, c'est la plus grande forêt tropicale de la planète.

Pour vous donner une idée de cette immensité, l'Amazonie fait presque la taille de l'Australie (7 692 024 km²), ou deux fois celle de l'Inde (3 287 590 km²) !

2 – La plus grande part de l'Amazonie

60 % de la forêt amazonienne, soit environ 4,2 millions de km², se trouvent au Brésil, répartis entre les États d'Amazonas, d'Amapá, d'Acre, du Pará, de Rondônia, du Roraima, du Tocantins, du Mato Grosso et du Maranhão.

La plus grande portion se situe dans l'Amazonas (1 285 216 km²), suivi du Pará (947 303 km²) et du Mato Grosso (423 967 km²).

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3 – Les chiffres de l'Amazonie : le fleuve Amazone en démesure

Certaines des informations les plus fascinantes sur l'Amazonie au Brésil concernent le fleuve Amazone. Jusqu'en 2008, le Nil, en Afrique, était considéré comme le plus long fleuve du monde, avec ses 6 650 km.

Pourtant, les images satellites de l'Institut national de recherches spatiales (Inpe), un organe du ministère brésilien de la Science, ont conclu que ce titre revient en réalité au fleuve Amazone et à ses imposants 6 992 km.

Le fleuve prend sa source dans la cordillère des Andes, au Pérou, tandis que son embouchure se trouve sur l'Ilha do Marajó, dans l'État du Pará, où il se jette dans l'océan Atlantique. Ce long parcours compte plus de 1 000 affluents au Brésil, en Colombie et au Pérou, et représente 20 % de toute l'eau douce continentale de la planète.

C'est aussi le plus grand bassin du monde, avec une superficie de 7 000 000 m². Le fleuve constitue la principale source d'eau pour des milliers d'espèces animales et des millions de plantes, et contribue à l'équilibre climatique de la région.

Les populations en profitent également. Les communautés riveraines et autochtones utilisent ces eaux au quotidien, mais le fleuve Amazone est aussi essentiel à des activités comme la pêche, l'agriculture, l'élevage et les attractions touristiques, comme les croisières fluviales.

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4 – Les communautés autochtones

Au total, le Brésil compte 1,7 million d'autochtones, dont la moitié vit en Amazonie. On y recense plus de 180 communautés autochtones, qui occupent une zone de 1 110 000 km² dans la forêt, principalement dans les États du Mato Grosso, du Maranhão, de l'Amazonas et du Roraima. Les Yanomami forment le plus grand groupe, avec 27 152 personnes, suivis de Raposa Serra do Sol (26 176) et d'Évare I (20 177).

Les peuples autochtones vivaient au Brésil bien avant l'arrivée des Portugais, en 1500. Protéger leurs terres et soutenir leurs causes, c'est préserver leur culture et l'essence même du pays, tout en veillant sur la biodiversité amazonienne.

Même si quelques groupes vivent isolés, la plupart des communautés autochtones accueillent les visiteurs pour leur transmettre leurs traditions et les sensibiliser à l'importance de la forêt amazonienne.

5 – Des expériences culturelles

L'un des faits les plus étonnants sur l'Amazonie au Brésil, c'est à quel point la culture y est diverse. Outre les peuples autochtones, la forêt abrite des communautés riveraines, composées surtout de caboclos (personnes non autochtones nées en territoire amazonien) et de quilombolas (descendants d'Africains réduits en esclavage qui, entre le XVIe et le XIXe siècle, fuirent les moulins à sucre pour fonder leurs propres communautés).

Ce métissage culturel offre des expériences hors du commun à de nombreux voyageurs, accueillis par les habitants pour partager la vie de leurs familles et découvrir leurs croyances, leurs habitudes alimentaires, leur artisanat et leur lien étroit avec la nature.

6 – Une faune unique : des faits sur l'Amazonie qui fascinent

D'après l'Institut pour la société, la population et la nature (ISPN) du Brésil, l'ensemble de la faune amazonienne n'a pas encore été entièrement recensé. Si les chercheurs savent qu'il reste beaucoup à découvrir, environ 30 millions d'espèces ont été officiellement répertoriées à ce jour.

Sur le territoire brésilien, on dénombre 311 espèces de mammifères, 1 300 oiseaux, 232 amphibiens, 273 reptiles et 1 800 poissons. Certains animaux sont devenus des symboles de la forêt amazonienne, comme le dauphin rose, le fourmilier géant, la loutre géante, le singe-araignée, les piranhas et les anacondas.

D'autres petites créatures jouent un rôle majeur dans l'équilibre de l'écosystème amazonien. On estime que plus de 2,5 millions d'espèces d'insectes peuplent la forêt, dont la plus grande diversité d'espèces de papillons au monde, soit au moins 133 rien qu'au Brésil, selon Amazonian Butterflies, un projet du Musée d'État d'histoire naturelle de Karlsruhe, en Allemagne.

7 – Une flore foisonnante

L'organisation à but non lucratif World-Transforming Technologies (WTT), en partenariat avec l'Agência Bori, a passé en revue plus de 1 070 articles scientifiques sur les plantes amazoniennes publiés entre 2017 et 2021. Ce travail a permis de montrer que l'Amazonie brésilienne abrite jusqu'à 40 000 espèces, et bien d'autres restent probablement à répertorier.

Les chercheurs estiment par ailleurs que 2 500 espèces d'arbres poussent dans la forêt, soit un tiers de tous les arbres tropicaux de la planète. Certains sont connus dans le monde entier, car leurs fruits servent à préparer des mets savoureux et même des cosmétiques, comme l'açaí, la noix du Brésil, le buriti et le tucumã.

8 – Un haut lieu de l'écotourisme

L'un des faits les plus marquants sur l'Amazonie tient aux expériences d'écotourisme inoubliables qu'elle propose : randonnées guidées, sorties en canoë dans les forêts inondées, observation de la faune, et bien plus encore.

Le gouvernement s'engage à mettre en place des politiques favorisant un tourisme durable, mais les meilleurs lodges de la jungle amazonienne au Brésil appliquent aussi leurs propres protocoles pour garantir la préservation de la forêt sans sacrifier ni les itinéraires ni la qualité du séjour.

La collecte des eaux de pluie, le recours à l'énergie solaire ou éolienne, le recyclage et la limitation du nombre de voyageurs par circuit ne sont que quelques-unes de ces solutions.

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9 – La Rencontre des eaux

La Rencontre des eaux est un phénomène remarquable : les eaux du Rio Negro et du Solimões, respectivement noires et brunes, coulent côte à côte sans jamais se mélanger. Un véritable spectacle pour les yeux. Mais comment cela s'explique-t-il ?

Trois raisons l'expliquent :

• La vitesse du courant : le Rio Negro coule à 2 km/h, tandis que le Solimões file plus vite, entre 4 et 6 km/h.
• La température : le Rio Negro est plutôt chaud, avec une température moyenne de 28º C. À 22º C, le Solimões est bien plus froid.
• L'acidité : en raison de la quantité d'acides organiques présents dans le Rio Negro, son pH oscille entre 3,8 et 4,9, tandis que celui du Solimões se situe entre 4,5 et 7,8.

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10 – Le sumaúma, l'arbre géant

Voici un autre fait amusant sur l'Amazonie au Brésil : la forêt abrite un arbre capable d'atteindre 45 mètres de haut ! Il s'agit de l'emblématique sumaúma (ou fromager).

Les plus vieux sumaúmas du pays se trouvent dans la forêt nationale de Tapajós, à Alter do Chão, dans le Pará. Le plus ancien aurait entre 900 et 1 000 ans ! Cet arbre est surnommé la Reine de l'Amazonie ou vovózona (mémé géante). Bien trouvé, non ?

Ce sumaúma est si imposant qu'il faut vingt-six adultes pour enlacer son tronc, et il est capable de libérer chaque jour des milliers de litres d'eau dans l'air.

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11 – Les précipitations en Amazonie

En règle générale, il tombe entre 1 500 mm et 3 000 mm de pluie par an sur le territoire amazonien. Ce volume est aussi élevé parce que le bassin amazonien est immense : il est logique que les pluies suivent la même démesure.

Venant de l'Atlantique, le vent souffle vers le continent et apporte l'humidité à la forêt. Dans un premier temps, le sol et la végétation absorbent l'eau. Ensuite, une partie de la pluie évaporée est rejetée dans l'atmosphère par transpiration, ce qui accroît encore les précipitations.

Une étude de 2022 de l'Université de São Paulo montre que 25 % des pluies du Brésil dans le Sud et le Sud-Est sont directement liées à la forêt amazonienne, tout au nord. Elle a aussi une forte influence sur l'ensemble de l'Amérique du Sud.

Ce système naturel est toutefois menacé. La déforestation, les incendies et le changement climatique bouleversent le régime des pluies amazoniennes. La baisse du niveau des eaux est le problème le plus grave : elle nuit au bien-être des animaux, des plantes et des populations qui dépendent des fleuves pour vivre.

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12 – Incendies et déforestation en Amazonie

La déforestation est un fléau pour l'Amazonie, mais les incendies se sont révélés encore plus destructeurs. De janvier à octobre 2024, les feux ont détruit 67 000 km² d'espaces naturels, tandis que la déforestation a touché 6 300 km² entre juillet 2023 et août 2024. Ces données ont été présentées lors de la COP29 (29ᵉ Conférence des Parties de la CCNUCC) par l'Institut de recherche environnementale de l'Amazonie (IPAM).

C'est un effet domino. La déforestation en Amazonie entraîne le changement climatique, qui perturbe les précipitations. Le manque d'humidité et les fortes températures assèchent suffisamment le sol pour que le feu se propage sans obstacle.

La COP30, qui s'est tenue à Belém, capitale du Pará, en 2025, a réuni les dirigeants du monde entier pour élaborer des plans face aux incendies, à la déforestation et aux conséquences du réchauffement climatique qui touchent directement l'Amazonie et d'autres biomes, comme le Pantanal.

Les politiques de prévention des incendies, une surveillance constante et des lois visant à réduire et à réparer les dommages causés à l'environnement sont les meilleurs moyens de résoudre ces problèmes.

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13 – La séquestration du carbone

Le processus qui consiste à capter et à stocker le dioxyde de carbone (CO2) présent dans l'atmosphère porte le nom de séquestration du carbone. Ce gaz à effet de serre est très nocif pour l'environnement : son absorption contribue à limiter le changement climatique.

Grâce à des données satellites, l'organisation à but non lucratif Amazon Conservation a découvert que les arbres amazoniens stockaient 56,8 milliards de tonnes de CO2 au-dessus du sol en 2022. D'un point de vue scientifique, l'expression « poumon de la planète » n'est pas tout à fait exacte, mais elle résume plutôt bien l'importance de la forêt pour l'écosystème de la planète.

14 – L'archipel d'Anavilhanas

Tout n'est pas perdu. Les parcs nationaux du Brésil sont des atouts précieux pour protéger la forêt, et Anavilhanas en fait partie. Couvrant une superficie totale de 350 000 ha, il protège 400 îles sur le Rio Negro, ce qui en fait le deuxième plus grand archipel fluvial du monde. Le premier, Mariuá, se trouve lui aussi dans l'Amazonas.

De septembre à février, pendant la saison sèche, de nombreuses plages fluviales apparaissent à l'horizon du parc. Orla, Aracari, Bararoá et Camaleão comptent parmi les plus connues.

Situé à l'intérieur des limites du parc national, l'Anavilhanas Jungle Lodge, l'une des meilleures options d'hébergement de l'Amazonie, propose des séjours cinq étoiles au cœur de la forêt, où l'on peut plonger au plus profond de la nature sans jamais renoncer au confort et au luxe.

15 – Manaus, porte d'entrée de l'Amazonie au Brésil

Enfin, notre dernier fait sur l'Amazonie au Brésil : Manaus, la capitale de l'Amazonas, est le principal pôle d'écotourisme du Nord et le meilleur point de départ pour explorer la forêt.

C'est pourquoi de nombreux voyageurs choisissent de rejoindre Manaus en avion, à l'aéroport international Eduardo Gomes (MAO), pour profiter de leurs circuits en Amazonie le plus commodément possible.

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