¿Qué animales hay en el Amazonas? 15 especies de la selva de Brasil

El ecosistema más rico de la Tierra alberga incontables especies de animales. ¡Descubre la fauna de la selva amazónica!

Conocida por su vegetación de una riqueza enorme, la selva amazónica es densa y diversa, con más de 2,500 especies de árboles y 30,000 tipos de plantas, de las 100,000 que hay en toda América del Sur. La flora es abundante, y la fauna también.

De mamíferos a peces y de anfibios a aves, los animales del Amazonas están a la altura del lugar que llaman hogar. La selva es el bioma brasileño con más especies: alberga más del 75% de los mamíferos y el 80% de las aves del territorio nacional.

Para ayudarte a descubrir los secretos de estas criaturas, PlanetaEXO, una plataforma de ecoturismo especializada en tours por la selva amazónica en Brasil, seleccionó 15 animales fascinantes que viven en la mayor selva tropical del planeta. ¡Míralos abajo!

¿Qué animales hay en el Amazonas, en Brasil?

Según Embrapa (la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria), hay aproximadamente 30 millones de animales en la selva amazónica, sin contar los que todavía no han sido catalogados.

Entre los animales del río Amazonas hay casi 3,000 especies de peces y mamíferos célebres, mientras que los depredadores, los monos y las aves se esconden entre los árboles.

Ten en cuenta: aunque la fauna amazónica es innegablemente rica, los animales se camuflan entre la vegetación densa o tienen hábitos nocturnos. No es imposible verlos, pero es menos común que en el Pantanal, considerado el mejor lugar de Brasil para observar fauna.

👉 Lee más: ¿Pantanal o Amazonas? Cuál elegir

1) Delfín rosado del Amazonas

Quizás el símbolo de la fauna de la selva amazónica, el delfín de río es conocido por su piel rosada y por lo amistoso que es: siempre se acerca a las personas y juega con ellas. Aunque es especialmente famoso en Brasil, también está en otros países (Bolivia, Ecuador, Colombia, Perú y Venezuela).

Datos curiosos sobre el delfín rosado del Amazonas:

• Es el delfín de agua dulce más grande del mundo: mide hasta 2.5 metros y pesa 200 kg en promedio.
• Los machos son más grandes y más rosados, mientras que las hembras son más pequeñas y de color gris.
• Para moverse por los ríos y las selvas inundadas, y para encontrar comida en las aguas oscuras del bioma, el delfín rosado tiene un sistema de ecolocalización muy desarrollado.
• Una leyenda local dice que el delfín rosado se convierte en un hombre encantador durante la luna llena del mes de junio. En forma humana asiste a las fiestas, seduce a las mujeres y las deja atrás para volver al río. Este mito se usó mucho en la tradición popular para explicar a los hijos sin padre.

2) Manatí amazónico

El manatí amazónico es el manatí más pequeño del mundo: mide hasta 3 metros y pesa 450 kg en promedio. Este gigante apacible está protegido por la ley brasileña desde 1967, aunque todavía se lo caza para el comercio ilegal de carne y las crías quedan atrapadas por accidente en las redes de pesca.

Datos curiosos sobre el manatí amazónico:

• Igual que una huella dactilar, cada manatí tiene una mancha blanca o rosada en el vientre.
• En los alrededores de la Isla de Marajó (Pará) y la costa de Amapá, los manatíes amazónicos viven en simpatría con su pariente marino (el manatí del Caribe).
• Al alimentarse de plantas acuáticas y semiacuáticas, contribuyen al ciclo de nutrientes de los ríos y al control de la vegetación.
• Discreto y bastante solitario, se estima que vive 60 años.

👉 Lee más: ¿Cómo llegar a la selva amazónica en Brasil?

3) Águila harpía

Una de las especies más fascinantes del Amazonas, el águila harpía es el ave rapaz más grande de América: alcanza una envergadura de poco más de 2 metros y pesa hasta 9 kg en las hembras y 5 kg en los machos. Como depredador tope, se alimenta de perezosos y monos, con garras lo bastante fuertes como para arrancarlos de las ramas.

Datos curiosos sobre el águila harpía:

• Algunos pueblos indígenas de Brasil la llaman uiraçu, que significa «ave ave». También creen que es la personificación de los jefes de las tribus.
• A pesar de su tamaño, es difícil verla por su agilidad y su carácter solitario.
• Suele elegir los árboles más altos (de más de 40 m) para construir sus nidos.
• Como el águila harpía caza animales relativamente grandes, necesita zonas de caza de unos 100 km² en promedio, el equivalente a 10,000 canchas de fútbol.

4) Guacamayo jacinto

Con plumas de un azul intenso y rasgos amarillos, el guacamayo jacinto vuela en parejas o en grupos y es muy fiel a su pareja. Por desgracia, está amenazado de extinción por la caza, el comercio ilegal y la deforestación.

Datos curiosos sobre el guacamayo jacinto:

• Se alimenta de los frutos de dos tipos de palmeras (acuri y bocaiúva).
• Alrededor de los siete años empieza a buscar pareja para reproducirse.
• Durante los primeros 45 días de vida son muy frágiles y no pueden defenderse ni siquiera de las cucarachas y las hormigas.
• También está en el Pantanal y en el Cerrado.

5) Mono lanudo

El mono lanudo tiene rasgos muy particulares: la cabeza redondeada cubierta de pelo corto y pelo largo en el abdomen, lo que da la impresión de una panza robusta. Por eso en portugués se lo conoce como macaco-barrigudo (mono barrigón).

Datos curiosos sobre el mono lanudo:

• Habita sobre todo en la selva amazónica de tierra firme, aunque puede usar las selvas inundadas en los periodos de mucha fruta.
• Vive en el interfluvio Negro-Solimões, salvo en la parte oriental. También está en Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela.
• Pelaje parecido a la lana, de color gris pardo y un poco más claro en la cabeza.
• Clasificados como animales gregarios, viven en grupos grandes (de 12 a 70 individuos).

👉 Lee más: Mejores tours y destinos de fauna en Brasil

6) Perro de orejas cortas

El perro de orejas cortas está en la lista de los animales raros de la selva amazónica, porque es bastante difícil de ver. Esa capacidad de pasar desapercibido funciona como protección, aunque la deforestación puede ponerlo en riesgo.

Datos curiosos sobre el perro de orejas cortas:

• Se alimenta de pequeños mamíferos, reptiles, aves, insectos y peces.
• Parece un perro de tamaño mediano, con pelaje marrón oscuro o grisáceo, hocico largo y más de 10 kg de peso.
• Hay registros de su presencia en llanuras inundables, selvas de tierra firme, pantanos, bambuzales y a lo largo de los ríos.
• Como evita a las personas, lo que se sabe de él sigue siendo bastante limitado.

7) Piraña de vientre rojo

Al contrario de lo que se cree, las pirañas no son los animales más peligrosos de la selva amazónica. Las pirañas de vientre rojo, en particular, no suelen atacar a las personas, a pesar de sus dientes triangulares muy afilados.

Datos curiosos sobre la piraña de vientre rojo:

• Su dieta se compone de insectos, invertebrados acuáticos, moluscos, crustáceos, otros peces, frutas, semillas y plantas acuáticas.
• Muy valorada en la cocina local, se la considera afrodisíaca.
• Habita ríos, lagos y lagunas de aguas turbias.
• Se reproduce en la temporada de lluvias, sobre todo de abril a mayo. Las hembras ponen unos 5,000 huevos sobre la vegetación recién sumergida, en nidos construidos por los machos.

👉 Lee más: Cuál es la mejor época para viajar al Amazonas en Brasil

8) Nutria gigante

Clasificada como depredadora territorial, la nutria gigante es bastante más agresiva que la nutria asiática de uñas cortas. Excelentes nadadoras y cazadoras hábiles, peces, cangrejos, ranas, serpientes y lagartos están entre sus comidas favoritas.

Datos curiosos sobre la nutria gigante:

• Muy presente en el Amazonas, también habita otros biomas brasileños (Pantanal, Cerrado y Mata Atlántica).
• Se distingue por las manchas blancas del cuello (únicas en cada individuo).
• Vive en grupos de hasta 20 miembros, formados por una pareja y varias crías.
• La nutria gigante usa una especie de letrina comunitaria, que además le sirve para marcar su territorio con ese olor característico.

9) Uacari

Uacari es el nombre común de los monos del Nuevo Mundo del género Cacajao. Sus rasgos más llamativos son la falta de pelo en la parte superior de la cabeza y una cara rojiza: cuanto más roja la cara, más sano está el animal.

Datos curiosos sobre el uacari:

• También se lo conoce como macaco-inglês (mono inglés) en portugués.
• Es nativo de Brasil, pero también se lo encuentra en la Amazonia colombiana y peruana.
• Aunque está clasificado como especie vulnerable en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, tiene una población considerable cerca del pueblo de Tefé.
• Fue la gran inspiración del Uakari Lodge, un hotel de selva ubicado en la Reserva Mamirauá.

👉 Lee más: Mejores lodges de selva del Amazonas en Brasil

10) Jaguar

El Pantanal es el mejor lugar del mundo para ver jaguares, pero también forman parte de la fauna de la selva amazónica e incluso del Cerrado. Esta variación de hábitat ocurre por una sola razón: la enorme capacidad de adaptación del felino más grande de América.

Datos curiosos sobre el jaguar:

• Hasta octubre de 2025 se habían registrado poco más de 6,300 jaguares en áreas protegidas del Amazonas, según el Instituto Mamirauá.
• La vegetación densa del Amazonas dificulta la caza más que los campos abiertos del Pantanal. Por eso los jaguares de la región amazónica son más pequeños.
• Investigadores descubrieron hace poco que los jaguares pueden maullar como los gatos, sobre todo cuando las hembras y las crías se comunican.
• Igual que la huella dactilar humana, las rosetas (las manchas negras repartidas por el cuerpo del jaguar) sirven para identificar a cada individuo.

11) Caimán negro

Mortal y silencioso, el caimán negro es un experto en camuflaje y caza a depredadores igual de peligrosos, como la anaconda. En los tours nocturnos es uno de los animales del Amazonas más fáciles de ver, por el brillo de sus ojos en la oscuridad.

Datos curiosos sobre el caimán negro:

• Es uno de los cocodrilianos más grandes del mundo: mide más de 4 metros y pesa 400 kg.
• De joven es cazado por otros animales, pero al llegar a adulto se convierte en depredador tope por su tamaño enorme.
• A diferencia de otras especies brasileñas, el caimán negro es solitario y muy rara vez se ve a varios juntos.
• Es clave para el equilibrio ecológico del ecosistema amazónico y para controlar las poblaciones de capibaras, peces, mamíferos e incluso aves.

👉 Lee más: Mejores cruceros por el río Amazonas en Brasil

12) Sapo cururú

El sapo cururú es fascinante, pero poca gente se le acerca por su aspecto (piel áspera, verrugas por todo el cuerpo y una cara poco amistosa) y por el veneno lechoso que lanza a quien lo ataca, capaz de afectar al corazón y provocar alucinaciones. ¿Quién iba a pensar que sería uno de los animales más peligrosos de la selva amazónica?

Datos curiosos sobre el sapo cururú:

• Se reproduce en cualquier época del año y las hembras ponen hasta 30,000 huevos.
• Grandes y corpulentos, pueden pesar hasta 1 kg (sobre todo las hembras preñadas).
• Es conocido por su croar muy fuerte, casi incesante, cuando busca pareja.
• El chorro de veneno puede alcanzar casi 2 metros de distancia.

13) Perezoso de garganta pálida

Lento y perezoso, el perezoso de garganta pálida duerme más de 14 horas al día. Rara vez baja de los árboles, salvo para hacer sus necesidades una vez por semana. Aunque la deforestación puede poner en riesgo a estos animales del Amazonas, se los ve con frecuencia porque hay una población sana en toda la selva.

Datos curiosos sobre el perezoso de garganta pálida:

• El movimiento diario de un perezoso es de unos 38 metros, y nada más.
• Comparados con su lentitud en tierra, son sorprendentemente buenos nadadores y bastante rápidos en el agua.
• A pesar de lo afiladas que son sus garras, el perezoso de garganta pálida no las usa para pelear con los depredadores, solo para trepar a los árboles.
• Para evitar a depredadores como el águila harpía, el jaguar y las serpientes grandes, tiende a moverse solo cuando cae la noche.

👉 Lee más: 20 animales de Brasil: datos de fauna y dónde encontrarlos

14) Anguila eléctrica

La anguila eléctrica amazónica se conoce localmente como poraquê, que significa «el que adormece» en la lengua indígena tupí. El nombre tiene sentido: sus descargas eléctricas rondan los 500 voltios, pero pueden llegar hasta 1500 voltios, según estudios del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonia.

Datos curiosos sobre la anguila eléctrica:

• Con un cuerpo cilíndrico y alargado parecido al de una serpiente, puede crecer hasta 2.5 metros de largo.
• Hay dos especies: Electrophorus voltai (en Pará, Amazonas, Rondônia y Mato Grosso) y Electrophorus electricus (en el norte de Amapá, Amazonas y Roraima, además de la Guayana Francesa y Surinam).
• Comparable a una batería, la parte frontal de su cuerpo tiene carga positiva y la punta de la cola, carga negativa.
• La Electrophorus voltai recibió su nombre en honor al físico italiano Alessandro Volta, creador de la pila.

15) Anaconda

Famosa en la cultura pop y temida por personas y animales, la anaconda es mortal, pero no venenosa. Cuando encuentra a su presa (mamíferos, aves, anfibios, reptiles, peces), envuelve su cuerpo voluminoso alrededor de la víctima hasta asfixiarla. Entonces empieza el banquete.

Datos curiosos sobre la anaconda:

• Hay cinco especies distintas: anaconda verde, anaconda verde del norte, anaconda amarilla, anaconda de Beni y anaconda de manchas oscuras.
• La anaconda verde es la más grande (hasta 7 metros y 130 kg) y la más común en la fauna del río Amazonas.
• En portugués se la llama de varias maneras: sucuris, boiaçus, boiçus, arigboias, sucurijus, viborões, etc.
• La franquicia de terror Anaconda tiene siete películas. La primera, estrenada en 1997, fue un gran éxito de taquilla y hoy se considera de culto.

Mira de cerca los animales del Amazonas con PlanetaEXO

Aunque los animales de la Amazonia son bastante tímidos, los viajeros todavía pueden ver a algunos durante los paseos en barco, las caminatas guiadas o los tours nocturnos, sobre todo delfines de río, perezosos, caimanes y distintas especies de aves.

Con PlanetaEXO, una plataforma de ecoturismo especializada en tours por la selva amazónica en Brasil, exploras la naturaleza de forma auténtica y responsable. Nuestro equipo trabaja con los mejores socios locales para que vivas la aventura de tu vida. ¡Contáctanos ahora!