Las Islas Galápagos están sobre la línea ecuatorial, a unos 1.000 km de la parte continental de Ecuador, y desde 1959 conservan el 97 % de su superficie terrestre como parque nacional. En 1978 fueron el primer lugar declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, y en 2001 la protección se amplió con la Reserva Marina de Galápagos, que rodea el archipiélago.
Lo que hace extraordinarios a los animales de Galápagos es la cercanía. Los piqueros de patas azules anidan al borde de los senderos, las iguanas marinas toman el sol sobre la lava negra y los lobos marinos duermen a sus anchas en los bancos del puerto. El ecoturismo se controla con rigor: guías naturalistas certificados acompañan todas las caminatas, el parque nacional fija el horario y los sitios de desembarco de cada barco, y siempre hay que mantenerse a 2 m de los animales como mínimo.
Hay tres maneras de hacer un tour por Galápagos, y la elección depende de dónde prefieras dormir y de qué quieras ver.
Crucero por Galápagos: cada mañana, una isla nueva
Como el barco navega de noche, cada mañana amaneces en un lugar distinto y alcanzas islas remotas como Española y Genovesa, a las que no llegan las excursiones de un día.
En nuestro crucero en yate de 8 días, dos guías naturalistas acompañan a un máximo de 16 pasajeros, alojados en 7 suites amplias. Por la ruta oriental navegan además dos barcos de primera clase de 16 pasajeros cada uno, con dos opciones: el crucero de expedición de 8 días a Seymour Norte, Española, San Cristóbal, Santa Fe, Bartolomé y Rábida, o un crucero de 5 días que hace la segunda mitad de esa ruta.
Galápagos por tierra y de isla en isla
¿Prefieres no dormir en un barco? En los tours por tierra cambias el camarote por un hotel cómodo en tierra firme.
Con nuestro tour por tierra de 6 días o la aventura de 8 días de isla en isla, recorres Santa Cruz, Isabela y San Cristóbal en lancha rápida y avioneta. Te alojas en hoteles familiares, caminas hasta la caldera del Sierra Negra, de 9 km de ancho, y haces snorkel en Los Túneles y en Kicker Rock (León Dormido).
Si viajas con niños de 7 años en adelante, el tour familiar de 8 días incluye los vuelos de ida y vuelta desde Quito. Y quien prefiera una sola base tiene el safari de 5 días en las islas: 4 noches en un campamento de carpas en las tierras altas de Santa Cruz y dos excursiones en barco a islas deshabitadas.
Buceo en Galápagos: tiburones martillo en Wolf y Darwin
Si eres buzo con experiencia y buscas un buceo de talla mundial, el crucero de buceo de 7 noches sale de San Cristóbal y ofrece 18 inmersiones, con 3 días completos entre enormes cardúmenes de tiburones martillo alrededor de las islas Wolf y Darwin. Por las fuertes corrientes, está pensado para buzos avanzados de 15 años en adelante.
Mejor época para viajar a Galápagos
Nuestras expediciones salen durante todo el año. De diciembre a mayo, el mar está más tranquilo y el agua ronda los 25 °C. De junio a noviembre baja a unos 22 °C, y es cuando la vida marina llega a su punto máximo.