Emma Phillips is een freelanceschrijfster uit het VK die het regenwoud verkende met haar Braziliaanse partner en een universum van wilde natuur en culturele diversiteit ontdekte.
In december vorig jaar beleefde de 30-jarige Britse freelanceschrijfster Emma Phillips een transformerende ervaring. Na haar ontmoeting met Jamille, een Braziliaanse academicus uit Belém do Pará, begon haar wereld zich te verbreden van de glooiende heuvels van Engeland tot de diepten van het Amazonewoud, wat resulteerde in een prachtig intercultureel liefdesverhaal dat onlangs werd gedeeld in een artikel voor Condé Nast Traveller.
Op zoek naar de ideale manier om het thuisland van haar partner te verkennen en haar Britse vader kennis te laten maken met deze nieuwe wereld, koos Emma voor PlanetaEXO, een ecotoerismeplatform dat gespecialiseerd is in avontuurlijke reizen in Brazilië, om dit avontuur te organiseren. Samen begon het trio aan een vijfdaagse riviercruise over de Rio Negro, waarbij ze de wateren van de nationale parken Anavilhanas en Jaú bevoeren.
Photo: Emma Phillips
“Voor Jamille was het een kans om gebieden in haar eigen regio verder te verkennen die ze nog niet kende. Voor mij bood het de mogelijkheid om de plek waar ze vandaan komt vanuit een persoonlijk perspectief te ervaren. Mijn wereld is verbreed” deelde Emma in een interview ter ere van Internationale Vrouwenmaand.
Diepe verbinding met lokale wortels
De reis ging veel verder dan alleen het observeren van landschappen; het echte verschil was de onderdompeling die werd gestimuleerd door de lokale gemeenschappen, in het bijzonder door educatieve programma’s. “Het draait allemaal om de mensen. Ik was erg onder de indruk van het project rond de scholen, de prachtige architectuur. Alles was zo slim en mooi bedacht” benadrukt ze.
Begeleid door een gids die het bos veranderde in een echt klaslokaal met behulp van de kennis van zijn voorouders, ervoer de groep de meest authentieke kant van de Amazone. “De voltallige bemanning van de boot en de gidsen waren afkomstig uit de regio. Het was een ware inspiratie om te zien hoe toerisme op een authentieke en niet-uitbuitende manier wordt ingezet om het leven van gemeenschappen te verbeteren en het milieu te beschermen.”
Photo: Emma Phillips
Ondanks de verschillende realiteiten kent Emma dit deel van de wereld vrij goed. Omdat ze eerder met inheemse Braziliaanse leiders heeft samengewerkt, begrijpt ze de realiteit waarmee zij worden geconfronteerd en de landschappen waarin zij zich begeven. “Werken met hun kennis en kosmologie is alsof je alles wat je is aangeleerd weer moet afleren” stelt ze, waarbij ze de ervaring omschrijft als een manier om het belang van culturele diversiteit te begrijpen.
👉 Lees meer:
- 5 avontuurlijke reizen voor vrouwen: veiligheid, natuur en vrijheid
- Ecotoerisme in Brazilië stimuleert soloreizen voor vrouwen door middel van planning en ondersteunende netwerken
De kracht van de natuur en menselijke warmte
Het varen over de Rio Negro bracht fascinerende contrasten met zich mee voor de familie. Emma beschrijft het woud als “omvattend en intens” terwijl de rivier een gevoel van “enorme openheid en rust” bood—met als grote voordeel dat het zure, donkere water de muggen op afstand hield!
Tijdens de expeditie werden ze getrakteerd op de aanwezigheid van reuzenotters, kaaimannen, verschillende vogelsoorten, rivierdolfijnen en andere dieren van de Amazone. De natuur toonde ook haar ware grootte toen een zware storm tijdens de laatste nacht hen herinnerde aan de oerkracht van het woud en het belang van een goed voorbereide bemanning.
Als queer vrouw bekent Emma dat er altijd een interne angst is over hoe haar relatie zal worden ontvangen. Echter was de hartelijke ontvangst tijdens de cruise opmerkelijk. “In het begin probeerde de bemanning onze dynamiek te begrijpen—een Britse vrouw en een vrouw uit de Amazone samen—maar zodra ze het begrepen, heerste er een sfeer van totaal respect en niemand gaf ons een ongemakkelijk gevoel.”
Photo: Emma Phillips
Een van de meest ontroerende momenten vond plaats in de keuken van de boot. “Een van de chef-koks deelde dat haar eigen dochter ook queer was. Ik denk dat ze het mooi vond om onze dynamiek zich voor haar ogen te zien afspelen. Het was prachtig” herinnert ze zich.
👉 Lees meer:
- Vrouwen in het ecotoerisme: de vrouwelijke aanwezigheid die dingen mogelijk maakt
- Vrouwen boven de 50 doorbreken stereotypen en bewijzen dat avontuur geen leeftijd kent
Reizen die je in je kracht zetten (en een uitnodiging)
De reis door de Amazone bracht families uit verschillende continenten samen en versterkte Emma’s geloof in de transformerende kracht van het verkennen van het onbekende. “Reizen stelt ons in staat om getuige te zijn van andere manieren van leven in de wereld. Ik geloof dat reizen elke vrouw, elk mens, in zijn kracht zet, omdat het ervaringen biedt waarbij je voortdurend besluitvaardig moet zijn, je angsten onder ogen moet komen en risico’s moet inschatten.”
Voor vrouwen die ervan dromen om de onmetelijkheid van de Amazone te verkennen, maar nog enige aarzeling voelen, is Emma’s advies duidelijk: richt je op veiligheid door te reizen met goede ondersteuning, samen met een groep of een vertrouwde reisorganisatie.
.
👉 Lees meer: Waarom de afgelegen natuur van Brazilië een toevluchtsoord wordt voor buitenlandse vrouwelijke reizigers
Horizonten verbreden met PlanetaEXO
Gedreven door liefde en een diepe interesse in de natuur en culturele diversiteit, was Emma in staat haar kijk op de wereld te verbreden. Dat is wat reizen doet—het schenkt ons de prachtige wetenschap dat het leven geen grenzen kent en dat er daarbuiten nog zoveel te zien is.
Met PlanetaEXO, een ecotoerismeplatform dat gespecialiseerd is in avontuurlijke reizen in Brazilië, wordt deze reis nóg rijker. Door richtlijnen te volgen die een positieve impact creëren op het milieu en de lokale gemeenschappen, bieden we verrijkende en onvergetelijke ervaringen. Neem nu contact met ons op!
