Feiten over het Amazonewoud in Brazilië

Leer alles wat je moet weten over het Amazoneregenwoud voordat je deze betoverende bestemming bezoekt.

 

Mooi, kolossaal, divers en altijd in het middelpunt van de belangstelling van internationale discussies over het milieu, het Amazonewoud is zonder twijfel een van de meest fascinerende plekken op de planeet.

Deze deugden maken het de beste bestemming voor avonturiers en natuurliefhebbers. In het eerste semester van 2024 bezochten 16.300 buitenlanders alleen al de Braziliaanse staat Amazonas, wat een groei van 20% betekent in vergelijking met dezelfde periode in 2023, volgens het Braziliaanse Ministerie van Toerisme (Embratur).

Om je een voorproefje te geven van wat je te wachten staat en je te helpen de fijne kneepjes van dit bijzondere ecosysteem te leren kennen, lees je hieronder 15 feiten over de Amazone in Brazilië!

1 – Grootste regenwoud ter wereld

Heb je je ooit afgevraagd hoe groot de Amazone is? Met een oppervlakte van 6,74 miljoen km² strekt het zich uit over acht verschillende landen in Zuid-Amerika: Brazilië, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Peru, Venezuela en Suriname. Het is dan ook het grootste regenwoud op aarde.

Om je een idee te geven van hoe enorm dit is: het Amazonegebied is bijna net zo groot als Australië (7.692.024 km²) of twee keer zo groot als India (3.287.590 km²)!

2 – Grootste deel van de Amazone

60% van het Amazonegebied – ongeveer 4,2 miljoen km² – bevindt zich in Brazilië, verdeeld over de staten Amazonas, Amapá, Acre, Pará, Rondônia, Roraima, Tocantins, Mato Grosso en Maranhão.

Het grootste deel ligt in Amazonas (1.285.216 km²), gevolgd door Pará (947.303 km²) en Mato Grosso (423.967 km²).

3 – De indrukwekkende aantallen van de Amazonerivier

Enkele van de meest interessante feiten over de Amazone in Brazilië hebben betrekking op de Amazone rivier. Tot 2008 werd de Nijl in Afrika beschouwd als de langste rivier ter wereld, met een lengte van 6.650 km. Satellietbeelden van het Nationaal Instituut voor Ruimteonderzoek (Inpe) – een eenheid van het Braziliaanse Ministerie van Wetenschap – concludeerden echter dat deze titel eigenlijk toebehoort aan de Amazonerivier met zijn indrukwekkende 6.992 km.

De rivier ontspringt in het Andesgebergte, in Peru, terwijl de monding zich bevindt in Ilha do Marajó, Pará, waar hij uitmondt in de Atlantische Oceaan. Deze lange weg heeft meer dan 1000 zijrivieren langs Brazilië, Colombia en Peru, en vertegenwoordigt 20% van al het continentale zoetwater op de planeet.

Het is ook het grootste stroomgebied ter wereld, met een oppervlakte van 7.000.000 m². De rivier is de belangrijkste waterbron voor duizenden verschillende diersoorten en miljoenen planten, en draagt bij aan het klimaatbehoud in de regio.

People benefit from this richness as well. Riverside and Indigenous communities use these waters for their day-to-day needs, but the Amazon River is also important for activities like fishing, agriculture, animal husbandry, and tourism attractions – like river cruises.

Ook mensen profiteren van deze rijkdom. Rivierbewoners en inheemse gemeenschappen gebruiken dit water voor hun dagelijkse behoeften, maar de Amazonerivier is ook belangrijk voor activiteiten als visserij, landbouw, veeteelt en toeristische attracties – zoals riviercruises.

👉 Lees meer: Beste cruises op de Amazonerivier in Brazilië

4 – Inheemse gemeenschappen

In totaal telt Brazilië 1,7 miljoen inheemse mensen, waarvan de helft het Amazonegebied als hun thuis beschouwen. Er zijn meer dan 180 inheemse gemeenschappen die een gebied van 1.110.000 km² in het woud bezetten, voornamelijk in de staten Mato Grosso, Maranhão, Amazonas en Roraima. De Yanomami vormen met 27.152 mensen de grootste groep, gevolgd door Raposa Serra do Sol (26.176) en Évare I (20.177).

Inheemse gemeenschappen leefden al in Brazilië lang voordat de Portugezen arriveerden in 1500. Het beschermen van hun land en het steunen van hun doelen zijn manieren om hun cultuur en de essentie van het land te behouden en tegelijkertijd te zorgen voor de biodiversiteit in het Amazonegebied.

Hoewel er een handvol geïsoleerde groepen zijn, verwelkomen de meeste inheemse gemeenschappen bezoekers om hen te leren over hun tradities en hen bewust te maken van het belang van het Amazonewoud.

5 – Unieke fauna

Het Braziliaanse Instituut voor Samenleving, Bevolking en Natuur (ISPN) stelt dat de gehele fauna van het Amazonegebied nog niet volledig is gedocumenteerd. Hoewel onderzoekers er zeker van zijn dat er nog veel meer te ontdekken valt, zijn er tot nu toe ongeveer 30 miljoen soorten officieel gecatalogiseerd.

Op Braziliaans grondgebied komen 311 soorten zoogdieren, 1300 vogels, 232 amfibieën, 273 reptielen en 1800 vissen voor. Sommige dieren worden beschouwd als symbolen van het Amazone regenwoud, zoals roze dolfijnen, reuzenmiereneters, reuzenotters, spinapen, piranha’s en anaconda’s. Andere kleine dieren spelen een grote rol in het leven van de mens.

Andere kleine wezens spelen een grote rol in het balanceren van het Amazone-ecosysteem. Er leven naar schatting meer dan 2,5 miljoen soorten insecten in het woud, waaronder de grootste verzameling vlindersoorten ter wereld – minstens 133 alleen in Brazilië, volgens Amazonian Butterflies, een project van het State Museum of Natural History in Karlsruhe, Duitsland.

Other little creatures play a big role in balancing the Amazon ecosystem. It is estimated that over 2.5 million species of insects live in the forest, including the world’s biggest collection of butterfly species – at least 133 only in Brazil, according to Amazonian Butterflies, a project of the State Museum of Natural History in Karlsruhe, Germany.

6 – Uitbundige flora

De non-profit organisatie World-Transforming Technologies (WTT) bracht in samenwerking met Agência Bori meer dan 1.070 wetenschappelijke artikelen over planten in het Amazonegebied in kaart, gepubliceerd van 2017 tot 2021. De operatie heeft aan hetlicht gebracht dat het Amazonewoud in Brazilië tot 40.000 soorten herbergt – en dat er waarschijnlijk nog meer moeten worden gecatalogiseerd.

Onderzoekers schatten ook dat er 2.500 soorten bomen groeien in het woud, wat neerkomt op een derde van alle tropische bomen op aarde. Sommige zijn wereldwijd bekend, omdat de vruchten ervan worden gebruikt voor smakelijke lekkernijen en zelfs cosmetica, zoals açaí, paranoot, buriti en tucumã.

7 – Culturele ervaringen

Een van de meest verbazingwekkende feiten over de Amazone in Brazilië is hoe divers de cultuur in deze regio eigenlijk is. Naast de inheemse bevolking is het regenwoud de thuisbasis van gemeenschappen langs de rivier – meestal bestaande uit caboclos (niet-inheemse mensen die in het Amazonegebied zijn geboren) en quilombolas (afstammelingen van tot slaaf gemaakte Afrikanen die tussen de 16e en 19e eeuw uit de suikerfabrieken vluchtten om hun eigen gemeenschappen te stichten).

Deze multiculturele samenleving biedt ongelooflijke ervaringen voor veel reizigers, die door de lokale bevolking worden verwelkomd om in contact te komen met hun families en te leren over hun geloof, eetgewoonten, ambachten en nauwe relatie met de natuur.

8 – Ecotoeristische hotspot

Het Braziliaanse Amazonegebied biedt onvergetelijke ecotoeristische alternatieven, zoals jungletochten, kanotochten door ondergelopen bossen, observatie van wilde dieren, enz.

Niet alleen de overheid zet zich in om beleid te creëren om duurzame reizen te promoten, maar ook de junglelodges in het Amazonegebied hebben hun eigen protocollen om het behoud van het woud te garanderen zonder afbreuk te doen aan de routes en verblijfservaringen.

Regenwateropvang, het gebruik van zonne-/windenergie, recycling en het beperken van het aantal gasten per tour zijn slechts enkele van deze oplossingen.

👉 Lees meer: Nationale parken in Brazilië die je in 2025 moet bezoeken

 

9 – Ontmoeting van Wateren

De Ontmoeting van Wateren is een opmerkelijk fenomeen waar de wateren van Rio Negro en Rio Solimões – respectievelijk zwart en bruin – naast elkaar stromen, maar nooit vermengen. Dit scenario is een lust voor het oog, maar hoe gebeurt het?

Daar zijn drie redenen voor:

• Stroomsnelheid: terwijl de snelheid van Rio Negro 2 km/u is, is Solimões sneller, stromend met 4 tot 6 km/u.
• Temperatuur: Rio Negro is vrij warm, met een gemiddelde temperatuur van 28º C. Met 22º C is Rio Solimões een stuk kouder.
• Zuurgraad: door de hoeveelheid organische zuren in Rio Negro varieert de pH-waarde van de rivier van 3,8 tot 4,9, terwijl Solimões tussen 4,5 en 7,8 blijft.

10 – Regenval in het Amazonegebied

In totaal regent het tussen de 1.500 mm en 3.000 mm per jaar in het Amazonegebied. Het volume is zo groot omdat het Amazonegebied zo uitgestrekt is, dat het logisch is dat de regen dezelfde logica volgt.

De wind, die van de Atlantische Oceaan komt, waait richting het continent en brengt vochtigheid naar het bos. Eerst absorberen de grond en de vegetatie het water. Vervolgens wordt een deel van de verdampte regen in de atmosfeer getransporteerd, waardoor de regenval toeneemt.

Uit een recent onderzoek van de Universiteit van São Paulo blijkt dat 25% van de regen in Brazilië in het zuiden en zuidoosten direct verband houdt met het Amazonewoud – dat in het noorden ligt. Het heeft ook een grote invloed op heel Zuid-Amerika.

Dit natuurlijke systeem wordt echter bedreigd. Ontbossing, bosbranden en klimaatverandering hebben de regenval in het Amazonegebied sterk aangetast. De lage waterstand is het grootste probleem en schaadt het welzijn van dieren, planten en mensen die afhankelijk zijn van de rivieren om te overleven.

11 – Bosbranden en ontbossing in het Amazonegebied

Ontbossing is verschrikkelijk voor het Amazonegebied, maar bosbranden maken aantoonbaar nog grotere slachtoffers. Van januari tot oktober 2024 verwoesten de branden 67.000 km² natuurgebied, terwijl ontbossing 6.300 km² treft tussen juli 2023 en augustus 2024. De informatie werd bekendgemaakt op COP29 (29e Conferentie van de Partijen van de UNFCCC) door het Instituut voor Milieuonderzoek in het Amazonegebied (IPAM).

Het is een domino-effect. Ontbossing in het Amazonegebied betekent klimaatverandering, wat de regenval aantast. Het gebrek aan vochtigheid en de hoge temperaturen maken de grond droog genoeg zodat het vuur zich zonder problemen kan verspreiden.

Human actions are at the center of this issue. Natural fires are very rare in the Amazon, even during dry seasons. What causes these huge fires are people, whether with criminal intentions (for deforestation purposes) or accidentally (by lighting up a cigarette/matchstick or by spilling flammable materials on the soil).

Fire prevention policies, constant surveillance and laws focused on minimizing and reversing damage to the environment are the best ways to solve these problems. 👉 Read more: Ecotourism in the Amazon Rainforest: A Solution to Deforestation

12 – Anavilhanas Archipel

Niet alles is verloren. De nationale parken in Brazilië zijn buitengewone troeven om voor het bos te zorgen. Anavilhanas is er één van. Met een totale oppervlakte van 350.000 ha beschermt het 400 eilanden in de Rio Negro en is daarmee de op één na grootste rivierarchipel ter wereld. De eerste is Mariuá, ook in Amazonas.

Van september tot februari, tijdens het droge seizoen, verschijnen er vele rivierstranden aan de horizon van het park. Orla, Aracari, Bararoá en Camaleão zijn enkele van de bekendste.

Anavilhanas Jungle Lodge, een van de beste accommodaties van het Amazonewoud, biedt vijfsterrenverblijfservaringen in het hart van het woud, waardoor gasten diep in de natuur kunnen duiken zonder comfort en luxe uit het oog te verliezen.

👉 Lees meer: Beste Amazone Jungle Lodges in Brazilië

13 – Sumaúma bomen

Hier is nog een leuk feitje over de Amazone in Brazilië: het regenwoud is de thuisbasis van een boom die wel 45 meter hoog kan worden! We hebben het over de iconische sumaúma (of kapokboom).

De oudste sumaúma’s van het land staan in het Tapajós National Forest, in Alto do Chão, Pará. Men denkt dat de oudste ongeveer 900 en 1000 jaar oud is! Deze boom staat bekend als koningin van de Amazone of vovózona (grote oma). Toepasselijk, nietwaar?

Deze sumaúma boom is zo groot dat er zesentwintig volwassenen nodig zijn om de stam te omhelzen, terwijl hij ook in staat is om elke dag duizenden liters water de lucht in te blazen.

14 – Koolstofvastlegging

Het proces van het vastleggen en opslaan van koolstofdioxide (CO2) uit de atmosfeer wordt koolstofvastlegging genoemd. Dit broeikasgas is zeer schadelijk voor het milieu, wat betekent dat de opname ervan klimaatverandering helpt voorkomen.

Met behulp van satellietgegevens ontdekte de non-profit organisatie Amazon Conservation dat bomen in het Amazonegebied in 2022 56,8 miljard ton CO2 boven de grond hielden. Wetenschappelijk gezien is de term “longen van de aarde” niet helemaal correct, maar het vat het belang van het regenwoud voor het ecosysteem van de planeet goed samen.

15 – Manaus, toegangspoort tot de Amazone in Brazilië

Ons laatste feit over de Amazone in Brazilië is dat Manaus, de hoofdstad van Amazonas, het belangrijkste ecotoerismecentrum van de noordelijke regio is en het beste startpunt om het regenwoud te verkennen.

Daarom kiezen veel reizigers ervoor om naar Manaus te vliegen, naar Eduardo Gomes International Airport, om op de handigste manier van hun Amazonereizen te genieten.

Lees meer: Manaus Reisgids: Wat te doen, waar te overnachten en te eten

Kom samen met ons naar de Braziliaanse Amazone!

We durven te wedden dat deze 15 feiten over de Amazone in Brazilië ervoor hebben gezorgd dat je al deze grootsheid van dichtbij wilt zien! Gelukkig voor jou heeft PlanetaEXO alles wat je nodig hebt om te helpen bij het plannen van je volgende vakantie.

Bekijk onze Amazoneregenwoudreizen en boek nu je reis!