Het Lençóis Maranhenses National Park is een van de meest verrassende landschappen van Brazilië.
Dit beschermde gebied in de noordoostelijke staat Maranhão beslaat maar liefst 1550 vierkante kilometer (600 vierkante mijl) en biedt een surrealistische mix van witte zandduinen, seizoensgebonden zoetwaterlagunes, mangroves en afgelegen vissersdorpjes. Op het eerste gezicht lijkt het misschien een woestijn, maar de regio is allesbehalve dat.
Het park is een dynamisch ecosysteem, dat elk seizoen verandert, en biedt een ervaring die uniek is in de wereld. Voor wie op zoek is naar schoonheid en uniciteit, is er geen betere plek om te beginnen dan hier. De contrasten van de duinen en de lagunes, samen met de ongerepte natuur en de rust die het uitstraalt, maken het tot een van de meest magische plekken op aarde.
Hier zijn 10 interessante feiten over Lençóis Maranhenses die verklaren waarom dit een van de meest bijzondere plekken is om te bezoeken in Brazilië.
1 – Het is eigenlijk geen woestijn
Laten we beginnen met een van de grootste mythes te ontkrachten. Hoewel het lijkt op een klassieke woestijn met glooiende duinen en geen zichtbare vegetatie, is Lençóis Maranhenses technisch gezien geen woestijn. Het krijgt namelijk jaarlijks ongeveer 1600 mm regen, wat meer is dan Londen of Berlijn. Dit neerslagpatroon maakt het landschap verrassend divers.
Het contrast tussen de droogte van de zandduinen en het water van de lagunes is wat deze plek zo uniek maakt. De hoge regenval vult de duinen met zoetwaterlagunes, wat resulteert in een adembenemend contrast van witte zandduinen en blauwe lagunes. Van de vele feiten over de Lençóis Maranhenses is dit contrast een van de meest opvallende en verbazingwekkende aspecten van het park.
2 – Timing is alles wanneer u Lençóis Maranhenses bezoekt
Een van de belangrijkste feiten over de Lençóis Maranhenses is dat het landschap drastisch verandert met de seizoenen. Van januari tot juni vult regenbuien de duinen met zoetwaterlagunes, die de regio tot een waar paradijs maken. Tussen juni en augustus bereiken de lagunes hun hoogtepunt, wanneer ze op hun mooiste zijn, perfect om te zwemmen en te fotograferen. In september beginnen veel lagunes op te drogen, waardoor het landschap een meer woestijnachtig karakter krijgt.
Ondanks deze seizoensgebonden veranderingen, is een reis naar Lençóis Maranhenses het hele jaar door de moeite waard. Elk seizoen biedt een andere manier om deze surrealistische regio te ervaren – van wandelingen door de ongerepte lagunes tot het doorkruisen van de duinen onder de uitgestrekte, open hemel.
Julius Dadalti
3 – De duinen kunnen tot 40 meter hoog worden
Als u zich afvraagt hoe groot de zandduinen van Brazilië kunnen worden, zal Lençóis Maranhenses je zeker verrassen. Sommige duinen reiken wel tot 40 meter in de lucht, wat overeenkomt met de hoogte van een gebouw van 10 verdiepingen. Het wandelen over deze immense zandduinen is een fysieke uitdaging, maar het uitzicht dat je krijgt als je de top bereikt, is een beloning die je nergens anders zult vinden.
Het zand is fijn, bleek en voelt zacht onder je voeten, terwijl je van bovenaf uitkijkt over het landschap met lagunes in prachtige tinten van blauw en groen die zich in de dalen beneden bevinden. Het is een ervaring die je niet snel zult vergeten, vooral tijdens zonsopgang of zonsondergang, wanneer het zachte licht de duinen in warme, gouden tinten hult.
4 – Sommige lagunes hebben vis
Ja, sommige van de tijdelijke regenwaterlagunes bevatten daadwerkelijk vis. Een van de meest fascinerende soorten die in Lençóis Maranhenses in Brazilië te vinden is, is de traíra, of wolfvis. Deze vis heeft een bijzonder vermogen om zich aan te passen aan het extreme klimaat van het park.
Tijdens het droge seizoen graaft de vis zich in de modder en valt in een soort winterslaap. Pas wanneer de regen terugkeert, komt de vis weer tevoorschijn. Dit unieke aanpassingsmechanisme is een van de meest interessante feiten over de Lençóis Maranhenses, en het toont de veerkracht van het leven in een omgeving die voortdurend in verandering is.
5 – Het is beroemd buiten Brazilië
Lençóis Maranhenses is niet alleen een verborgen parel in Brazilië, het heeft ook de wereldpodium bereikt. Het surrealistische landschap van witte zandduinen en regenvolle lagunes is te zien in reclames, documentaires en zelfs grote Hollywoodproducties.
De meest opvallende voorbeelden zijn de scènes uit Avengers: Infinity War, die zich afspelen op de fictieve planeet Vormir. Deze scènes zijn in het park gefilmd, waardoor miljoenen kijkers wereldwijd de buitenaardse sfeer van het park hebben kunnen ervaren. Het feit dat het park in zo’n populaire film wordt gebruikt, heeft bijgedragen aan de wereldwijde erkenning van de schoonheid en uniekheid van deze regio.
Marvel
6 – Het gebied is al eeuwenlang bewoond
Hoewel het er ongerept uitziet, heeft het gebied een lange en rijke geschiedenis. Dorpen zoals Queimada dos Britos en Baixa Grande, diep in de duinen, worden al generaties lang bewoond door lokale gemeenschappen. De families in deze dorpen leven in harmonie met hun omgeving en zijn afhankelijk van kleinschalige landbouw, visserij en, sinds enkele jaren, duurzaam toerisme.
De bewoners hebben eeuwenlange kennis van het ecosysteem van het park, wat de regio een unieke culturele diepgang geeft. Het benadrukt ook dat de zandduinen van Brazilië niet alleen een schilderachtig decor zijn voor toeristen, maar ook een thuis voor een levendige gemeenschap.
7 – Erkend door UNESCO als werelderfgoed
In 2024 kreeg het Nationaal Park Lençóis Maranhenses een van ‘s werelds hoogste onderscheidingen: het werd officieel uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. Deze status benadrukt niet alleen de surrealistische schoonheid van het park, maar ook het ecologische belang en de noodzaak van langdurig behoud.
Met zijn zeldzame combinatie van uitgestrekte witte duinen, seizoensgebonden regenwaterlagunes, mangroves en traditionele gemeenschappen onderscheidt het park zich als een uniek natuur- en cultuurlandschap, niet alleen in Brazilië, maar wereldwijd. Voor bezoekers betekent deze UNESCO-status dat een bezoek aan Lençóis Maranhenses meer is dan een visuele ervaring; het is een reis door een van de meest uitzonderlijke omgevingen op aarde, die het behoud van zowel de natuur als de cultuur van de regio benadrukt.
Ma Rabelo
8 – Niet alleen sightseeing: volop avontuur
Als je alleen maar een paar foto’s wilt maken en weer vertrekken, mis je de echte essentie van dit nationale park. Lençóis Maranhenses biedt serieuze avonturen voor wie zich ervoor wil inzetten, soms letterlijk. Van meerdaagse trektochten door de duinen tot overnachtingen in afgelegen oases, kajakken en 4×4-expedities, de regio is ideaal voor actieve reizigers.
Sommige avonturiers trekken zelfs naar Atins om te kitesurfen. Het gaat niet alleen om het bewonderen van de natuur van een afstand, maar de ware sensatie van een bezoek aan Lençóis Maranhenses is dat je daadwerkelijk deel uitmaakt van het landschap en de omgeving.
9 – Toegangspunten
Er zijn drie belangrijke toegangspunten tot Lençóis Maranhenses in Brazilië: Barreirinhas, Santo Amaro en Atins. Barreirinhas is het meest ontwikkelde toegangspunt en biedt dagelijkse tours en vervoer over de rivier. Het is ideaal voor toeristen die het gemak van georganiseerde activiteiten willen. Santo Amaro biedt een rustiger alternatief en is de toegangspoort tot enkele van de mooiste lagunes van het park, perfect voor reizigers die de drukte willen vermijden. Atins is meer afgelegen en populair onder backpackers en kitesurfers, en biedt een meer ontspannen ervaring van het park.
Elk toegangspunt heeft zijn eigen charme en biedt verschillende manieren om de regio te verkennen, afhankelijk van wat je zoekt – of het nu gemak, avontuur of isolatie is.
10 – Je zult waarschijnlijk je richtingsgevoel verliezen
Een van de meest verrassende feiten over de Lençóis Maranhenses is hoe gemakkelijk je je richtingsgevoel verliest wanneer je eenmaal diep in het park bent. Het landschap herhaalt zich in alle richtingen, met eindeloze heuvels van wit zand zonder zichtbare paden, borden of duidelijke herkenningspunten. Dit gebrek aan oriëntatie maakt het landschap des te surrealistischer en draagt bij aan de magie van het park.
Veel reizigers raken hun weg kwijt, wat niet alleen de charme van het avontuur versterkt, maar hen ook een gevoel van vrijheid en ontsnapping geeft. Daarom worden rondleidingen met een lokale gids sterk aanbevolen, niet alleen voor de veiligheid, maar ook om ervoor te zorgen dat je de verborgen lagunes en afgelegen dorpjes bereikt die een bezoek waard zijn.
Kom samen met ons de Lençóis Maranhenses ontdekken!
Nu je 10 feiten over de Lençóis Maranhenses hebt ontdekt, waarom zou je stoppen met alleen lezen? Kom het zelf beleven en ontdek de magie van dit bijzondere natuurgebied. Bij PlanetaEXO gaan we verder dan de standaard toeristische routes. Wij nemen je mee naar het hart van Lençóis Maranhenses, diep in het ongerepte landschap van Brazilië. Hier kom je in contact met lokale gidsen, ontdek je afgelegen gemeenschappen en verken je lagunes die zelden door andere reizigers worden bezocht.
Of je nu op zoek bent naar een comfortabel verblijf met luxe 4×4-excursies of de uitdaging van een meerdaagse trektocht door de duinen, een overnachting in traditionele dorpjes en zwemmen in ongerepte lagunes – wij zorgen ervoor dat je Lençóis Maranhenses op een meeslepende, verantwoorde en onvergetelijke manier ontdekt.
Wij regelen alle details van je reis, zodat je zorgeloos kunt genieten van je avontuur. Van veilige en efficiënte vervoersmogelijkheden tot authentieke ervaringen en comfortabele accommodaties – wij zorgen ervoor dat je reis soepel, veilig en onvergetelijk is, zodat jij optimaal kunt genieten van de magische sfeer van dit unieke park.
