10 faits à connaître sur Jalapão

Découvrez Jalapão, où l’herbe dorée, les sources bouillonnantes et les dunes désertiques créent l’un des paysages les plus emblématiques du Brésil.

Réputé pour sa beauté sauvage, Jalapão est un lieu où les rivières jaillissent en sources cristallines, où les dunes de sable s’élèvent au milieu de la savane et où les communautés préservent des traditions séculaires. Ces caractéristiques en font un paradis pour les amateurs d’aventure et de culture.

Mais au-delà de ses paysages naturels, Jalapão recèle d’histoires géologiques, historiques et humaines surprenantes. De la formation de ses fervedouros à l’artisanat du capim dourado en passant par l’histoire du territoire quilombo, chaque détail a une histoire à raconter.

Vous voulez en savoir plus ? Découvrez 10 faits sur Jalapão qui révèlent pourquoi cette destination a séduit les amoureux de la nature et les écotouristes du monde entier : 

1. Le plus grand parc national du Tocantins

Saviez-vous que le parc national de Jalapão a été créé en 2001 et couvre environ 158 800 hectares (≈ 400 000 acres) ? Il s’agit du plus grand parc national du Tocantins et d’une partie essentielle du Cerrado, la plus grande savane d’Amérique du Sud.

Le parc s’étend principalement sur les municipalités de Mateiros et São Félix do Tocantins, protégeant les dunes, les sources, les cascades et de vastes corridors fauniques. Il figure parmi les unités de conservation les plus importantes du Cerrado, un biome qui a perdu une grande partie de sa végétation indigène au cours des dernières décennies.

Pour les voyageurs, visiter Jalapão, c’est aussi être témoin de la conservation en action. Le parc est un symbole de la protection du Cerrado, tout en offrant l’une des expériences d’écotourisme les plus authentiques du Brésil.

👉 Vous souhaitez découvrir d’autres zones protégées ? Lisez notre blog sur Les meilleurs parcs nationaux à visiter en 2025.

2. Jalapão : un « désert » qui n’en est pas vraiment un

Comment l’eau peut-elle jaillir sans cesse du sol sans jamais s’assécher ? Les Fervedouros du Jalapão sont des sources naturelles d’origine karstique. Elles se forment lorsque des rivières souterraines font remonter l’eau à travers le sable fin sous haute pression. Ce flux ascendant constant fait bouillonner la surface et crée un effet de flottement si fort qu’il est impossible de couler.

L’eau de ces bassins est cristalline, allant du turquoise au cyan, ce qui en fait l’un des endroits les plus photogéniques du Brésil. Afin de les protéger, les règles sont strictes : un maximum de 8 personnes à la fois, 20 minutes par groupe. De plus, aucune crème solaire n’est autorisée avant d’entrer.

Et qu’en est-il du soi-disant désert de Jalapão ? Malgré son nom, il ne s’agit bien sûr pas d’un véritable désert, car il regorge de sources d’eau. Les dunes, formées par l’érosion du grès, s’élèvent jusqu’à 40 mètres et côtoient les rivières et la végétation, créant un magnifique tableau naturel.

👉Vous souhaitez en savoir plus sur des phénomènes similaires ? Lisez notre article intitulé Comment se sont formées les dunes de Lençóis Maranhenses pour découvrir une autre merveille naturelle du Brésil.

3. Au cœur du Tocantins : histoire et traditions des Quilombolas

La Rota Quilombola relie trois communautés de Jalapão : Mumbuca, Prata et Rio Novo. Ces villages sont nés comme formes de résistance pendant la période coloniale brésilienne, lorsque les quilombos sont devenus des refuges pour la liberté et la préservation culturelle. 

Aujourd’hui, ils préservent les traditions, l’artisanat et les récits qui font de cette région un trésor tant culturel que naturel.

À Mumbuca, les voyageurs découvrent l’art du Jalapão Capim Dourado auprès des artisans locaux. À Prata, la rapadura, la cachaça aux herbes du Cerrado et l’agriculture biologique témoignent du lien entre alimentation et culture. Rio Novo conserve des récits oraux sur la liberté et la colonisation au bord du fleuve.

Visiter ces communautés, c’est partager des expériences. Des ateliers et des concerts autour d’un feu de camp aux recettes locales et aux baignades dans la rivière, la Rota Quilombola invite les voyageurs à soutenir le tourisme durable tout en découvrant une histoire vivante.

4. La géologie de Jalapão : une région qui était autrefois recouverte par la mer

Saviez-vous qu’il y a des millions d’années, Jalapão était recouvert d’une mer ancienne ? Les formations rocheuses, les plateaux et les canyons du parc sont les vestiges de ce paysage préhistorique. Les parois de grès, érodées au fil des millénaires, révèlent encore aujourd’hui des fossiles marins et des rides de vagues.

Ce passé géologique explique la présence de vastes zones sablonneuses, de falaises érodées et de vallées fertiles. L’action constante de l’eau et du vent a façonné le paysage pour créer la combinaison unique de dunes, de rivières et de sources que nous voyons aujourd’hui.

Les voyageurs qui traversent Jalapão marchent en réalité sur ce qui était autrefois le fond marin. La prochaine fois que vous parcourrez ses sentiers, imaginez que le sable doré sous vos pieds faisait partie d’un vaste océan.

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5. L’origine du nom « Jalapão »

D’où vient le nom « Jalapão » ? Selon les historiens, ce mot est lié à une plante locale appelée « jalapa », autrefois abondante dans la région. Cette racine médicinale était utilisée pour ses propriétés curatives et est devenue un point de référence pour les voyageurs et les habitants.

Le suffixe « ão » en portugais suggère l’immensité, ainsi « Jalapão » peut se traduire par la « terre où abondent les jalapas ». Ce nom reflète à la fois les ressources naturelles du passé et la richesse des paysages actuels.

6. Le seul campement safari au Brésil

Jalapão abrite le seul camp de safari du Brésil. Inspiré des lodges africains, ce type d’hébergement allie confort et immersion dans la nature. Les visiteurs séjournent dans des tentes équipées de lits et d’espaces privés, souvent situées près de rivières ou de sources.

Contrairement aux hôtels traditionnels, les camps de safari vous permettent d’entendre les sons du Cerrado la nuit, d’observer les étoiles dans un ciel dégagé et de vous réveiller entouré d’une nature sauvage. C’est une façon merveilleuse de découvrir les paysages de Jalapão.

Ce modèle d’hébergement favorise également le tourisme durable, en limitant l’impact environnemental tout en créant des emplois pour les communautés locales. 

👉 Vous voulez savoir quoi faire d’autre dans la région ? Lisez notre article de blog sur Que faire à Jalapão.

7. Le Fervedouro Bela Vista atteint une profondeur de 35 mètres.

Alors que la plupart des fervedouros sont peu profonds, celui de Bela Vista peut atteindre jusqu’à 35 mètres de profondeur. Cependant, grâce à la remontée constante des eaux, les visiteurs ne peuvent pas couler. Au contraire, ils peuvent flotter sans effort.

La couleur turquoise et la forme circulaire parfaite de la piscine en font l’un des endroits les plus photogéniques de Jalapão. Entourée de palmiers buriti, c’est une véritable oasis cachée au milieu de la savane.

Pour la préserver, son accès est soumis aux mêmes règles de conservation que les autres sources : groupes limités, temps de baignade courts et respect de l’environnement. 

Photo: Mariana do Santos Fernandes👉 Vous souhaitez l’inclure dans votre aventure ? Ne manquez pas notre circuit de 6 jours à Jalapão.

8. Jalapão Capim Dourado : quand la nature prend des couleurs d’or

L’un des trésors culturels de Jalapão est le Jalapão Capim Dourado, une plante dont les tiges dorées brillent comme du métal. Les artisans locaux la récoltent avec soin et la tissent pour en faire des bijoux, des paniers et des objets décoratifs populaires dans tout le Brésil.

L’artisanat du capim dourado n’est pas seulement esthétique, il est aussi symbolique. Il représente le lien entre les hommes et la nature, transmis de génération en génération. Pour de nombreuses familles, il constitue également une source principale de revenus.

Les visiteurs peuvent en acheter directement auprès des communautés, notamment les Mumbucas. Ce faisant, les touristes peuvent contribuer à soutenir des moyens de subsistance durables. Posséder un morceau de capim dourado signifie ramener chez soi une partie de l’identité de Jalapão.

9. Cachoeira da Velha et la puissance du Rio Novo

Avez-vous déjà entendu parler de la Cachoeira da Velha ? Avec une largeur de près de 100 mètres, c’est l’une des cascades les plus impressionnantes du Tocantins. Elle est formée par le Rio Novo, l’un des plus grands fleuves d’eau potable au monde.

Sa forme en fer à cheval crée un puissant rideau d’eau, entouré de forêts et de plages de sable doré. Pendant la saison sèche, les voyageurs peuvent même observer les chutes depuis l’intérieur du parc, profitant ainsi d’un point de vue unique sur cette merveille naturelle.

Le Rio Novo forme également des plages naturelles le long de son cours, comme Prainha do Rio Novo, où les visiteurs peuvent se rafraîchir dans des eaux cristallines.

10. Une biodiversité spectaculaire

Enfin, Jalapão ne se résume pas à ses paysages, c’est aussi une terre de vie. Le parc protège d’innombrables espèces de plantes et d’animaux, dont certaines ne se trouvent que dans cette partie du Brésil. Des oiseaux tels que l’ara bleu et jaune et des mammifères comme le fourmilier géant parcourent ses territoires.

C’est également un refuge pour les espèces menacées, notamment le loup à crinière et le canard harle du Brésil, espèce rare dont il reste moins de 250 individus dans le monde. Les scientifiques pensent que des espèces encore inconnues pourraient vivre dans ces habitats préservés.

La flore est tout aussi riche, avec des palmiers buriti, des champs d’herbes dorées et des orchidées rares qui colorent le paysage.

Voyager avec PlanetaEXO

Chez PlanetaEXO, chaque voyage soutient les guides locaux, les communautés quilombolas et les artisans qui perpétuent les traditions.

En choisissant des circuits responsables, vous contribuez également à protéger les écosystèmes fragiles du Cerrado. Chaque aventure est soigneusement planifiée afin de minimiser l’impact environnemental et de maximiser les contributions positives. 

Alors, êtes-vous prêt à vivre les merveilles mentionnées dans ces 10 faits sur Jalapão ? 

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Pour en savoir plus 

• Parc national de Jalapão Guide de voyage Brésil
• Que faire à Jalapão ?