W Trek self-guided: 5 dagen in Torres del Paine, Chili

Je W Trek self-guided begint om 6.45 uur bij het busstation van Puerto Natales, waar om 7.00 uur de openbare bus naar het park vertrekt. De weg loopt langs estancia’s en over de open vlaktes van Patagonië. Bij Laguna Amarga, de hoofdingang van het park, laat je de digitale QR-code van je parktoegang zien. Daarna stap je in de shuttle naar het Welcome Center.

Vandaar loop je naar Refugio Central, zet je je tas neer en wandel je de Ascencio-vallei in. Het pad klimt naar de Paso de los Vientos, een open stuk met harde windstoten waar je de aanwijzingen in de app volgt. Net daarna ligt Refugio Chileno, de laatste plek met toiletten, eten te koop en internet.

Dan duikt het pad een lengabos in en steek je kleine beekjes over, tot aan een uitkijkpunt onder het zwaarste stuk van de dag: een steile klim over een enorme eindmorene. Eenmaal boven zie je de Torres hoog boven hun gletsjermeer uitsteken. Via dezelfde weg ga je terug naar Central, waar een welkomstdrankje en het diner op je wachten.

Inbegrepen maaltijden: Lunchpakket / Welkomstdrankje / Diner

Met een beetje geluk kleurt de Patagonische lucht roze en oranje als je vertrekt. Het pad gaat westwaarts, langs Laguna Inge en de oever van Lago Nordenskjöld, naar de voet van de Cuernos del Paine: twee hoornvormige toppen van zwart graniet. Kijk geregeld omhoog, want hier vliegen condors.

Het goed gemarkeerde pad klimt zo’n 200 m vanaf de voet van de Cerro Almirante Nieto en steekt de Río Bader over voordat het bij Los Cuernos uitkomt. De hele route staat in je offline app, dus je weet altijd waar je bent. Wie de W Trek van oost naar west loopt, heeft vandaag de kortste dag. Mooi moment om je benen wat rust te geven.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunchpakket / Diner

Vandaag loop je het hart van het Paine-massief in. Een kronkelend pad brengt je richting de Río del Francés, naar de ingang van de Valle del Francés. Na een uur gestaag klimmen zie je de hangende gletsjer voor het eerst, hoog boven je hoofd.

Klim door naar Le Plateau, het uitkijkpunt van de vallei, en lunch met de Cerro Catedral en de Cerro Fortaleza om je heen. Later daal je via hetzelfde pad af en loop je door naar Paine Grande aan de oever van Lago Pehoé. De refugio daar heeft internet en een bar.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunchpakket / Diner

De ochtend begint met een klim naar de Laguna de los Patos, met uitzicht op delen van het Zuidelijk Patagonisch IJsveld. Daarna gaat het pad door bossen en over rivieren met peddelende booteenden, tot aan het uitkijkpunt op de Grey-gletsjer. Je luncht met de gletsjer aan je voeten en ziet met wat geluk ijsblokken van de wanden afbreken.

Zin in meer? Boek dan een kajaktocht van een halve dag tussen de drijvende ijsbergen, voor vanmiddag of morgenochtend. Dat doe je vooraf, samen met je trek.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunchpakket / Diner

De ochtend is van jou. Bind je stijgijzers onder voor een ijswandeling op de Grey-gletsjer, peddel tussen de ijsbergen op Lago Grey of loop naar de hangbruggen om de gletsjer van bovenaf te zien. Zonder gids mag je niet verder dan de tweede brug.

De laatste catamaran over Lago Pehoé moet je halen, dus stem je planning goed af met het team van de refugio. Op de terugweg naar Paine Grande kijk je uit op de berg Paine Grande en de granieten wanden van de Olguín-keten. Na de overtocht brengt een bus je terug naar Puerto Natales, waar je W Trek self-guided eindigt.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunchpakket