Trekking in de Atacama: wandeltocht van 7 dagen vanuit San Pedro

Je trekking in de Atacama begint op de luchthaven van Calama, waar je gids je ’s ochtends opwacht. De weg naar San Pedro de Atacama loopt dwars door de woestijn, langs de geplooide kammen van de Cordillera de la Sal.

Na de lunch en een briefing over de week volgt de eerste wandeling: door de Maanvallei (Valle de la Luna), tussen zoutformaties en brede duinen. Je eindigt bij een uitkijkpunt voor de zonsondergang, als de kammen rood en goud kleuren.

Daarna rijd je terug naar San Pedro voor het diner en je eerste nacht in het hotel.

Inbegrepen maaltijden: Lunch / Diner

Na het ontbijt brengt een korte rit je richting Yerbas Buenas, waar de eerste volle dag wandelen in de Atacama begint. Het pad slingert door kleine canyons, steekt de rivier San Pedro over en loopt dan de Cordillera Domeyko in.

In de Regenboogvallei, de Valle del Arcoíris, heeft erosie de heuvels in banden van koper, zilver, groen en violet gesneden. Elke kleur komt van een ander mineraal. De dag eindigt bij de archeologische vindplaats Yerbas Buenas. Daar kerfden de eerste bewoners van de woestijn dieren, routes en symbolen in het vulkanische gesteente.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunchpakket

Je vertrekt vroeg naar het verlaten mijngebied van San Bartolo. De route voert langs oude mijnresten, een begraafplaats en nog meer rotstekeningen, en klimt dan langs de hellingen van het dal, waar de woestijn steeds leger en afgelegener wordt.

Laat in de middag bereik je Río Grande, een klein Andesdorp op 3.250 m, met traditionele huizen en landbouwterrassen. Het is de langste dag van de hele trekking in de Atacama.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunchpakket

Vandaag loop je van Río Grande naar Machuca in de Atacama. Je volgt beekjes en smalle dalen, langs kuddes lama’s en hooggelegen akkers, en klimt daarna door steile canyons naar de drassige weiden rond het dorp.

Onderweg stop je in het gebied van Peñaliri, waar families inheemse aardappelrassen, maïs en uien telen die aan het klimaat van de Altiplano zijn aangepast. Op het laatste stuk heb je de vulkaan Licancabur pal voor je. Je klimt 787 m, tot 4.015 m: de zwaarste dag van de trekking.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunchpakket

Vroeg rijd je vanuit San Pedro naar de geisers van El Tatio. Je komt aan als de drukte van zonsopgang voorbij is, dus je verkent het geothermische veld bij daglicht en zonder gedrang.

Daarna wandel je in de Valle de Guatin door een woud van reusachtige cardóncactussen, naar de plek waar de warme rivier Puritama en de koude Purifica samen de rivier Vilama vormen. Het pad is rotsig, met watervallen en een paar rivieroversteken; op enkele steile stukken let je goed op waar je je voeten zet.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunchpakket / Diner

Vanuit San Pedro rijd je naar het zuiden, naar de Salar de Atacama. Op deze grote zoutvlakte zoeken flamingo’s en andere vogels van de Altiplano hun voedsel in ondiepe lagunes en moerassen.

Daarna klimt de weg de Andes in, naar Laguna Miscanti en Laguna Miñiques: diepblauw en turquoise, tussen vulkaanhellingen en goudkleurig gras. Een korte wandeling sluit het trekkinggedeelte van de reis af; dan wacht je laatste avond in San Pedro.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunchpakket / Diner

De laatste ochtend is van jou. Loop door de straatjes van San Pedro de Atacama, snuffel in de ambachtswinkels en bezoek de historische kerk en het museum van het dorp.

Later brengt de chauffeur je door de woestijn naar de luchthaven van Calama, voor je vlucht naar huis of naar je volgende bestemming.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt