Machu Picchu-reis: een exclusieve kennismaking met de Andescultuur

Je Machu Picchu-reis begint bij je hotel in Cusco, waar je wordt opgehaald. De weg voert de stad uit naar Chinchero, een Andesdorp met koloniale gebouwen op fundamenten van de Inca’s.

Vanuit Chinchero gaat het bezoek met gids verder naar twee van de bekendste plekken van de Heilige Vallei in Peru: de cirkelvormige landbouwterrassen van de Inca’s in Moray en de natuurlijke zoutpannen van Maras. Liever lopen? Een oorspronkelijk Inca-pad daalt van Chinchero naar het dorp Urquillos: 8,2 km in ongeveer 3 uur, 850 m omlaag, in een makkelijk tot gemiddeld tempo.

De dag eindigt in Lamay Lodge, je uitvalsbasis voor twee nachten in de Heilige Vallei. Een massage van een uur kun je vooraf boeken, tegen meerprijs.

Inbegrepen maaltijden: Lunch / Diner

Vandaag staat Pisac centraal. Kies je voor cultuur, dan ga je naar het dorpsplein en de kleurrijke kraampjes van de markt van Pisac, een van de drukst bezochte markten in de omgeving. In Viacha laten families zien hoe ze hun land nog op de traditionele Andesmanier bewerken.

Zin om te wandelen in de Heilige Vallei? Dan loop je met een gids over oude bergpaden van het dorp Amaru via de Challwacasa-pas naar Viacha: ongeveer 5 km in een gemiddeld tempo, met als hoogste punt 4.328 m. De volledige route daalt daarna nog 3,2 km af naar Pisac (8,2 km in ongeveer 3 uur, met 365 m stijgen en 945 m dalen).

Terug in Lamay Lodge breng je de late middag door in de hottub buiten of aan de bar, tot het traditionele Pachamanca-diner op tafel komt.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunch / Diner

Na een kort bezoek aan het stadje Lamay rijdt de groep de Lares-vallei in, naar Ancasmarca. Er komen weinig reizigers, maar de voorraadschuren en landbouwterrassen van de Inca’s laten goed zien hoe het rijk zijn oogsten beheerde.

Met de culturele optie rijd je door naar een afgelegen gemeenschap, waar je samen luncht en meer hoort over lokale tradities. Wandelaars nemen in plaats daarvan een pad door de vallei naar de lodge: van Quelquena naar Huacahuasi, 3,4 km in ongeveer 2,5 uur (287 m klimmen), of van Cuncani naar Huacahuasi over de Cruzccasa-pas, 5,4 km in ongeveer 4 uur (438 m omhoog, 378 m omlaag), met als hoogste punt 4.219 m.

’s Avonds komt iedereen samen in Huacahuasi Lodge voor het diner.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunch / Diner

Een rustige ochtend in Huacahuasi. Je wandelt naar de watervallen in de buurt en bezoekt daarna het dorp, waar je het weefwerk en het dagelijks leven van dichtbij ziet. Lunchen doe je met wat je zelf kookt, tijdens een Peruaanse kookles met het keukenteam van de lodge.

Wil je liever de hele dag buiten zijn? Neem dan de begeleide wandeling van Quiswarani naar Cuncani. Ongeveer 8,5 km en 6,5 uur, met 660 m klimmen, langs gletsjermeren, open dalen en besneeuwde toppen, over de route die bekendstaat als het ‘Pad van de 1.000 meren’. Het hoogste punt (4.421 m) is meteen het dak van de hele reis.

Daarna zien beide groepen elkaar terug in Huacahuasi Lodge, voor het diner en een tweede nacht.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunch / Diner

Je begint bij het Qori Maki-bezoekerscentrum van de Yanapana Foundation. Ter plekke krijg je uitleg over lokale projecten rond duurzaamheid en gemeenschapsontwikkeling in de Andes.

Daarna ga je naar Huilloq, een gemeenschap van schaapherders, om mee te doen aan een traditionele ceremonie ter ere van Pachamama (Moeder Aarde). Je kunt ook lopen, van Huilloq via Qolqarakay naar Pumamarka: 6,5 km in ongeveer 3 uur, in een gemiddeld tempo, met 254 m stijgen en 417 m dalen. Bij de Inca-site Pumamarka komt iedereen samen voor de lunch.

’s Middags rijd je door naar Ollantaytambo, dat geldt als de oudste nog bewoonde stad van Zuid-Amerika. Voor het diner in je hotel slenter je door de stenen straatjes uit de Inca-tijd.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunch / Diner

Vroege vogels klimmen naar de Inca-voorraadschuren van Pinkuylluna boven het dorp: ongeveer 1,5 uur naar het onderste niveau of 2 uur naar het bovenste. Je kijkt dan recht uit op de vesting en de ceremoniële site van Ollantaytambo.

Daarna neemt je gids de groep mee door de oude stad, vol Inca-architectuur. Rond het middaguur volgt een panoramatrein de Urubamba-rivier naar Aguas Calientes, het stadje aan de voet van Machu Picchu. Bij het diner krijg je daar een briefing voor morgen, want dan ga je met je gids Machu Picchu bezoeken.

Zin in een groter avontuur rond Machu Picchu? De korte Inca Trail vervangt tegen meerprijs het standaardprogramma van vandaag, en het aantal vergunningen is beperkt. Kijk bij Optionele extra’s.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunch / Diner

Naar deze dag werkt de hele Machu Picchu-reis toe. Je vertrekt vroeg met de bus, omhoog door het nevelwoud naar de citadel. Daar neemt je gids je 2 uur mee door het heiligdom, langs de Zonnetempel, de Wachttoren en de koninklijke verblijven van de Inca’s.

Daarna kun je Huayna Picchu beklimmen (2.720 m): een pittige tocht van 4,1 km heen en terug met 255 m klimmen (ongeveer 3 uur), tegen meerprijs en alleen met reservering vooraf. Zijn de vergunningen voor Huayna Picchu uitverkocht, dan is Montaña Machu Picchu (3.082 m) het alternatief. Je kunt ook in je eigen tempo Aguas Calientes verkennen.

Na een groepslunch in Aguas Calientes brengt de trein je terug naar Ollantaytambo, waarna je met de auto naar je hotel in Cusco gaat. Elk traject duurt ongeveer 1,5 uur, en rond 19.00 uur ben je terug.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunch