Atacama camping: 5 dagen kamperen buiten de gebaande paden

Je Atacama-avontuur begint op de luchthaven van Calama. Daar wacht het lokale team je op en rijdt je naar San Pedro de Atacama, een dorp van adobehuizen op 2.450 m. Na het inchecken in de lodge vertrek je voor de eerste activiteit.

Op de fiets volg je onverharde paden door uitgesleten ravijnen en smalle gangen tussen de rotsen naar de Garganta del Diablo in de Atacama, een doorgang tussen hoge wanden van steen en zout. Je fietst 1 tot 1,5 uur per richting en hebt 20 tot 30 minuten om de kloof te verkennen.

Fiets, helm, reflecterend hesje, gereedschapsset, bandenplakset en een snack zijn inbegrepen. De avond is vrij in San Pedro.

Inbegrepen maaltijden: Geen

Om 9.00 uur rijd je de Cordillera de la Sal in, naar de Valle de la Luna (Maanvallei), die door inheemse gemeenschappen uit San Pedro wordt beheerd. De eerste wandeling gaat 1,5 km over de kammen van de Duna Mayor, met uitzicht op het Anfiteatro en de centrale krater.

Daarna loop je 35 minuten door de ruïnes van de Mina Victoria, waar zout werd gewonnen: je ziet er machines, mijnwerkershuizen en zoutafzettingen. Voorbij de rotsformaties Tres Marías klim je naar de Mirador Ckari, met 2.590 m het hoogste punt van de Cordillera de la Sal.

Om 13.00 uur lunch je in de tuin van de uitvalsbasis van het team in San Pedro, met hangmatten onder de bomen en tijd om te kopen wat je nog nodig hebt. Om 15.30 uur brengt een rit van 35 minuten je naar de Cactusvallei, op zo’n 3.000 m, voor de eerste echte nacht kamperen in de Atacama.

De Cactusvallei (Valle de los Cactus) is een ravijn dat de Atacameños Gatchi noemen, met ruïnes en archeologische resten van oude herdersroutes. Je wandelt 2 km in 2 uur tussen cardón-cactussen van wel 10 m hoog naar het kamp.

Neem even de tijd voor de zonsondergang, voordat om 20.00 uur het diner klaarstaat. Daarna vertelt de gids over de Andeskosmovisie: wat de hemel betekent voor de inheemse gemeenschappen van de woestijn.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunch / Diner

Om 8.00 uur staat in het kamp het ontbijt klaar, dat het team die ochtend vers uit San Pedro heeft gebracht. Daarna pak je je persoonlijke spullen in en om 10.00 uur vertrek je voor een tocht van 4 uur (3 km) door het ravijn naar de Cascada Escondida. Onderweg steek je beekjes over en loop je over rotsachtig terrein, terwijl je gids je wijst op de dieren, planten en inheemse cactussoorten van de streek. Voor onderweg krijg je een snack.

Bij de Cascada Escondida in de Atacama valt het water zo’n 6 m omlaag in een poel waar je kunt afkoelen. Je blijft er ongeveer een uur en klimt daarna in 45 minuten naar het voertuig, dat je rond 16.00 uur bereikt.

Een rit van 40 km brengt je om 17.00 uur naar Machuca in de Atacama, een inheems dorp op 4.000 m in het hooggebergte. Het dorp leeft van het hoeden van lama’s rond de bofedal, een moerasgebied hoog in de Andes waar je flamingo’s, Andesganzen en reuzenmeerkoeten ziet.

Je tent staat al klaar in het dorp. In het hostel van Machuca zijn gedeelde badkamers en douches, en er is telefoonbereik. Het diner is om 19.00 uur.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunchpakket / Diner

Het ontbijt is om 7.30 uur. Je neemt alleen je dagrugzak mee: de volgauto brengt de rest van de bagage naar San Pedro en wacht je op aan het einde van het pad.

Om 9.00 uur vertrek je bij het moerasgebied van Machuca. Je volgt het oude toegangspad dat de herders van Machuca verbond met de boeren van Río Grande in de Atacama. Onderweg passeer je de eeuwenoude landbouwterrassen van San Juan en Peñaliri, twee verlaten dorpen. Het pad is 9 km lang en je doet er ongeveer 5 uur over.

In Río Grande stap je in het voertuig, dat je terugbrengt naar San Pedro voor de lunch op de uitvalsbasis van het team. Daarmee eindigt de expeditie in de Atacama. De middag is vrij: slenter over Caracoles (de hoofdstraat) en eet ’s avonds in het dorp.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunch

Na het ontbijt in de lodge rijdt het lokale team je naar de luchthaven van Calama voor je vlucht.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt