Atacama 4 dagen: van de Maanvallei tot El Tatio

Je 4 dagen in de Atacama beginnen op de luchthaven van Calama. Zorg dat je daar uiterlijk om 11.00 uur landt. Na maximaal 40 minuten wachten brengt een gedeelde transfer je van Calama naar San Pedro de Atacama, het dorp waar alle tours van deze reis vertrekken.

’s Middags verken je de Maanvallei (Valle de la Luna) in de Cordillera de la Sal. Je lokale gids weet alles van de geologie en de mijnbouwgeschiedenis van de streek en neemt je mee naar Mina Victoria, de Gran Duna, het Anfiteatro en de rotsformaties van de Tres Marías. Je eindigt bij Mirador Ckari, waar de woestijn bij zonsondergang goud en rood kleurt. Na een cocktail rijd je terug naar San Pedro.

’s Avonds staat sterrenkijken op het programma. Een lokale astronomiegids wijst je de sterrenbeelden aan, en onder de sterrenhemel krijg je een cocktail. Rond volle maan zijn de meeste sterren door het maanlicht niet te zien; de tour in het lokale observatorium kan dan vooral over de maan gaan.

Inbegrepen maaltijden: Cocktail bij zonsondergang / Cocktail bij het sterrenkijken

De ochtendtour gaat naar het zuiden, naar de Reserva Nacional Los Flamencos en Laguna Chaxa op de Salar de Atacama, waar Andesflamingo’s leven. Daarna rijd je naar Toconao, een dorp gebouwd van vulkanisch gesteente, met een historische kerk en lokaal handwerk. Je sluit af in de Valle de Jerez, een groene oase midden in de woestijn.

Na de ochtendtour ga je terug naar je hotel in San Pedro en luncht je op eigen gelegenheid. ’s Middags word je opnieuw opgehaald voor de Termas de Puritama: een thermaal park met natuurlijke warme baden tussen inheemse planten en rotsformaties. Er ligt een badjas voor je klaar; je badkleding neem je zelf mee.

Puritama kun je zonder meerprijs ruilen voor Laguna Cejar, de Ojos del Salar en Laguna Tebenquinche, elke dag behalve dinsdag. Die tour eindigt bij zonsondergang met een cocktail. Laat het ons weten bij je boeking.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt

De weg klimt tot boven de 4.000 m naar Laguna Miscanti en Laguna Miñiques, twee lagunes op de hoogvlakte, omringd door vulkanen.

Nog hoger, op het hoogste punt van de reis, omlijsten de felrode rotsen van Piedras Rojas het turquoise water van de Salar de Aguas Calientes III. Op de terugweg steek je de Steenbokskeerkring over. De dag eindigt in Socaire, een oud Andesdorp met een koloniale kerk en landbouwterrassen uit de tijd voor de Spanjaarden.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt / Lunch

Nog voor het licht wordt vertrek je uit San Pedro naar de geisers van El Tatio, een geothermisch veld op 4.200 m. Bij zonsopgang zie je de stoom in hoge kolommen opstijgen in de koude ochtendlucht. Het ontbijt krijg je tijdens de tour.

Op de terugweg stop je bij het moerasgebied van Putana, waar flamingo’s, eenden en vicuña’s voedsel zoeken, en in Machuca, een Andesdorp dat bekendstaat om zijn architectuur en zijn empanada’s met lamavlees. De laatste stop is de Valle de los Cactus, waar je een klein stukje loopt tussen hoge cactussen.

Terug in San Pedro heb je tijd om te lunchen (niet inbegrepen). Daarna haalt de gedeelde transfer je 4 tot 4,5 uur voor je vlucht op voor de rit van San Pedro de Atacama naar de luchthaven van Calama. Je vlucht moet om 17.00 uur of later uit Calama vertrekken.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt