Le Ande attraversano il Perù per tutta la sua lunghezza e toccano il punto più alto a 6.768 m, sul Monte Huascarán: qui, su qualsiasi sentiero, si cammina in alta quota. Due le basi da cui organizziamo i nostri trekking di più giorni. Cusco (3.350 m) è il punto di partenza per Machu Picchu, mentre Huaraz (3.052 m) sorge accanto ai ghiacciai della Cordillera Blanca e della Cordillera Huayhuash.
Da Cusco parte il classico Inca Trail: circa 44 km di antichi sentieri di pietra che salgono al Passo della Donna Morta, a 4.228 m, e arrivano alla Porta del Sole. Se cerchi un’alternativa all’Inca Trail, la più conosciuta è il trekking del Salkantay: circa 60 km e un passo a 4.630 m che porta nella foresta nebulosa d’alta quota, senza limiti al numero di permessi. Più a sud, i percorsi intorno all’Ausangate superano passi che sfiorano i 5.000 m.
Due giorni di acclimatamento aprono ogni viaggio da Huaraz. Il percorso Santa Cruz valica Punta Unión a 4.750 m nel Parco Nazionale Huascarán, Patrimonio dell’Umanità UNESCO che protegge circa 3.400 km² della catena montuosa tropicale più alta del mondo. L’anello completo dell’Huayhuash conta 92 km e 8 passi, fino a 5.057 m.
La vera differenza tra i nostri trekking in Perù è dove dormi. Sui percorsi tradizionali in campeggio dormi in tende doppie, con una squadra di supporto dedicata, e al tuo borsone pensano portatori o cavalli. Sul Salkantay o sull’Ausangate, invece, a fine giornata ti aspetta un vero letto in lodge e rifugi di montagna.
Tieni d’occhio anche il calendario. Il periodo ideale per le escursioni in Perù va da aprile a ottobre, mentre l’Inca Trail chiude ogni febbraio per lavori di manutenzione ordinaria.