Wind en regen spelen een fundamentele rol bij het ontstaan van de duinen en lagunes van het Nationaal Park Lençóis Maranhenses
Nationaal Park Lençóis Maranhenses is een natuurwonder waar zandduinen en lagunes worden gevormd door een fascinerende combinatie van wind en regen, wat zorgt voor een uniek landschap dat nergens anders ter wereld te vinden is.
.
Gezien het veranderende landschap afhankelijk van het seizoen, is het logisch om je af te vragen hoe Lençóis Maranhenses precies is ontstaan. Ongeveer tweederde van het park is bedekt met glooiende zandduinen die, van bovenaf gezien, lijken op uitgestrekte witte lakens—vandaar de naam in het Portugees, “Lençóis” (lakens). De schoonheid en zeldzaamheid van de co-existentie tussen een uitgestrekte zandvlakte en duizenden lagunes heeft het park in 2024 de status van UNESCO Werelderfgoed opgeleverd.
Wil je weten hoe dit fenomeen precies plaatsvindt? Bekijk dit artikel van PlanetaEXO, een platform voor ecotoerisme dat gespecialiseerd is in Lençóis Maranhenses tours!
Hoe ontstaan duinen in Lençóis Maranhenses?
De duinen van Lençóis zijn het resultaat van winderosie, een natuurlijk proces waarbij de wind het aardoppervlak vormt door zand- en gesteentedeeltjes te verplaatsen, te vervoeren en af te schuren—vooral in droge, kust- of vegetatiearme omgevingen.
Photo: Ma Rabelo
Krachtige kustwinden vanaf de Atlantische Oceaan blazen fijne zanddeeltjes landinwaarts, waar de topografie van de regio ze vasthoudt en opstapelt. Na verloop van tijd hoopt dit zand zich op tot massieve zandheuvels die tot wel 40 meter hoog kunnen worden. Gevormd door de constante beweging van de wind, nemen deze duinen gladde, halvemaanvormige vormen aan en zijn ze voortdurend in beweging, wat het landschap een dynamisch en altijd veranderend karakter geeft.
Onderzoekers geloven dat 10.000 jaar geleden het gebied van het nationale park bedekt was door de zee. Terwijl de oceaan zich geleidelijk terugtrok, maakte deze eerst plaats voor mangrovebossen en transformeerde uiteindelijk in de uitgestrekte duingebieden die we vandaag de dag zien.
.
Een aanzienlijk deel van het zand in het park werd meegebracht door de Parnaíba-rivier, die sediment naar de zee transporteert, waarna oceaanstromingen het terug naar de kust duwen. Deze voortdurende interactie tussen de rivierstroming, getijden en oceaanstromingen stelde het zand in staat zich op te hopen, waardoor het unieke ecosysteem van Lençóis Maranhenses is ontstaan.
De duinen zijn allesbehalve statisch en continu in beweging. Omdat de wind ze regelmatig een nieuwe vorm geeft, voeren ze uit wat de lokale bevolking poëtisch de “dans van de duinen” noemt. Dit fenomeen is vooral zichtbaar tijdens het droge seizoen (juli tot december), wanneer sterkere wind en lagere waterstanden in de lagunes de beweging nog duidelijker maken.
Actieve en inactieve duinen van Lençóis Maranhenses, Brazilië
In Lençóis Maranhenses gedragen niet alle duinen zich op dezelfde manier. De aan- of afwezigheid van vegetatie bepaalt of een duin actief of inactief is.
.
Sommige duinen worden als inactief beschouwd, wat betekent dat ze op hun plaats blijven dankzij de omliggende vegetatie. De inheemse planten helpen het zand te stabiliseren en vormen een natuurlijke deken die voorkomt dat de wind de duin verplaatst, waardoor deze stabieler en vaster op zijn plek blijft.
Aan de andere kant zijn actieve duinen constant in beweging door de kracht van de wind, regenval en de afwezigheid van nabijgelegen plantengroei, wat het zand in staat stelt te “dansen.”
Kunnen de duinen verdwijnen?
Onderzoekers achten het onwaarschijnlijk dat de duinen van Lençóis volledig verdwijnen. Enkele factoren zouden de formatie echter aanzienlijk kunnen veranderen en ernstige ecologische en sociale gevolgen kunnen hebben.
Een van de grootste zorgen is de ongeplande installatie van windparken, aangezien deze structuren de windpatronen kunnen veranderen en de ligging van de duinen direct kunnen beïnvloeden. Daarnaast speelt klimaatverandering een fundamentele rol, omdat het het gedrag van neerslag en wind kan veranderen.
👉 Lees meer: Hoe kom je in Lençóis Maranhenses?
Hoe ontstaan de lagunes in Lençóis Maranhenses?
De prachtige, kristalheldere lagunes van Lençóis Maranhenses worden gevormd door de aanzienlijke hoeveelheid regenval in de regio, die kan oplopen tot 2.000 millimeter per jaar, voornamelijk tussen januari en juni.
.
-
- .
Tijdens het regenseizoen wordt de regen snel door het zand geabsorbeerd, wat het grondwaterpeil tot boven het oppervlak doet stijgen en de tijdelijke lagunes tussen de duinen vult.
Maar het ware geheim achter de vorming en het behoud van de lagunes ligt in de mix van zand en klei in de bodem. In de loop van de tijd heeft deze combinatie eigenschappen ontwikkeld die lijken op een sponsachtige rots, waardoor water slechts langzaam wegsijpelt—wat de levensduur van de lagunes verlengt.
Regenwater hoopt zich op in de laaggelegen gebieden tussen de duinen, wat duizenden kristalheldere poelen vormt die dieptes van ongeveer een meter kunnen bereiken. Geliefde lagunes zoals Lagoa Azul en Lagoa Bonita bieden een adembenemend uitzicht op dit unieke fenomeen, terwijl de luchtvochtigheid er ook voor zorgt dat de duinen minder snel verschuiven.
Kunnen de lagunes opdrogen?
De Braziliaanse regenwaterlagunes in het Nationaal Park Lençóis Maranhenses beginnen tussen oktober en januari te krimpen. Als de regen stopt en de zon de overhand krijgt, verdampt het water in de kleinere lagunes volledig, terwijl de grotere en diepere lagunes het water langer kunnen vasthouden.
Photo: Glauco de Souza Santos
Deze seizoensgebonden verandering wijzigt niet alleen het visuele landschap, maar beïnvloedt ook het klimaat. Aan het einde van de tweede helft van het jaar keren de krachtigste winden terug, waardoor de duinen groeien en zich sneller verplaatsen.
Hoewel het fantastisch zou zijn als de lagunes het hele jaar door vol waren, is het essentieel voor het ecosysteem dat ze periodiek opdrogen. Continue waterophoping, in combinatie met lokale vegetatie en organisch materiaal, zou anders leiden tot overmatige algengroei, waardoor het water slijmerig wordt en de lagunes ongeschikt zijn om in te zwemmen.
👉 Lees meer: 10 feiten over Lençóis Maranhenses
Weer en seizoenen: de beste tijd om de duinen en lagunes in Lençóis Maranhenses te bezoeken
De ideale periode voor een bezoek loopt van mei tot september, wanneer het regenseizoen net ten einde is en de lagunes op hun hoogtepunt zijn.
.
Het weer is tijdens deze periode zonnig, vrij van regen en wordt gekenmerkt door aangename temperaturen; perfect om door het park te wandelen en een verfrissende duik in de lagunes te nemen.
Hoewel het begin van het droge seizoen wordt beschouwd als de ideale bezoektijd, biedt elke maand een ander soort schoonheid. Of het nu de levendige lagunes van het regenseizoen zijn of de gigantische duinformaties van de droge periode, Lençóis blijft altijd verbazen.
👉 Lees meer: Beste reistijd voor Lençóis Maranhenses
De duinen en lagunes van Lençóis Maranhenses bezoeken met PlanetaEXO
Nu je weet hoe Lençóis Maranhenses is ontstaan, is het tijd om deze onwerkelijke schoonheid van dichtbij te bekijken!
PlanetaEXO is een ecotoerisme platform dat gespecialiseerd is in Lençóis Maranhenses tours. In samenwerking met de beste lokale operators helpt ons team je bij een moeiteloze vakantieplanning, van boekingen tot op maat gemaakte reizen. Neem nu contact met ons op!
