Due modi di esplorare l’Amazzonia brasiliana: il lodge e la crociera sul Rio Negro di Akepong

Un viaggiatore dalla Thailandia, un lodge premiato a Novo Airão e cinque giorni sulle acque scure del Rio Negro, raccontati con le parole di Akepong

Akepong Muttaraid ha 35 anni, fa l’analista finanziario e degli investimenti e viene da Nonthaburi, alle porte di Bangkok, in Thailandia. Il Brasile era nella sua lista del Sud America da anni: un tour previsto per il 2024, poi rimandato. Gli amici associavano il Brasile a feste e vita notturna. Lui cercava altro: i paesaggi naturali del paese.

Nel suo itinerario del 2026 c’era spazio per le città brasiliane e per la natura. Akepong ha cominciato da Rio de Janeiro e dai suoi luoghi simbolo, poi è volato a nord, verso le dune dei Lençóis Maranhenses. Ha chiuso con un’esperienza immersiva nella foresta amazzonica: esattamente la varietà che cercava.

In Amazzonia Akepong ha prenotato due viaggi con PlanetaEXO: un soggiorno al Mirante do Gavião, a Novo Airão, e poi la crociera di 5 giorni in Amazzonia sul Rio Negro. Sono passati mesi e ne parla ancora con entusiasmo. Ecco il suo racconto. Buona lettura!

Mirante do Gavião: comfort in mezzo alla natura

Lasciati i Lençóis Maranhenses, Akepong ha raggiunto la cittadina di Novo Airão e ha soggiornato al Mirante do Gavião Amazon Lodge, affacciato sul Parco Nazionale di Anavilhanas. L’hotel è vicino al paese, eppure la calma del posto lo ha fatto sentire immerso nella natura.

“Il design, gli interni, la disposizione, tutto: mi piace tantissimo. Anche se era proprio accanto al paese, mi sentivo completamente isolato.” L’edificio principale, a forma di scafo rovesciato di una barca di legno, lo ha colpito da subito.

Le giornate erano ben organizzate: escursione al mattino, una pausa, poi un’altra uscita nel pomeriggio, sempre con le guide del lodge. “Le guide erano molto professionali, simpatiche e davvero appassionate nel presentare l’Amazzonia”, racconta Akepong.

Tra un’uscita e l’altra aveva tempo per riposare, e per tutto il soggiorno il programma non gli è mai sembrato affrettato né ripetitivo.

Cinque giorni sul Rio Negro

Lasciato il Mirante do Gavião, Akepong è salito su una tradizionale barca fluviale in legno per una spedizione di 5 giorni tra Anavilhanas e il Parco Nazionale Jaú. Di notte le cabine con bagno privato e aria condizionata erano comode. Il bello, però, stava tutto fuori dalla porta.

Passava gran parte del tempo sul ponte superiore. “Ti giri a sinistra, ti giri a destra, e intorno è tutto foresta, fiumi e cielo azzurro”, dice Akepong. “Svegliarsi la mattina in mezzo al fiume è bellissimo.” Lì albe e tramonti erano diversi, con il cielo limpido sopra l’acqua scura del Rio Negro, e non si stancava mai di guardarli.

La barca aveva internet, ma Akepong ha preferito staccare. Quando non era in giro per la foresta, si sedeva sul ponte superiore a guardarla scorrere, senza che il mondo esterno lo disturbasse. “Se decidi di ignorare tutte le email, è una sensazione molto rilassante”, dice.

Tra un momento di quiete e l’altro, le giornate si riempivano di canoe che scivolavano tra gli alberi allagati, piranha presi in una battuta di pesca e un giovane caimano sollevato tra le mani in un’escursione notturna. Qualche pranzo arrivava persino dal barbecue sul ponte della barca, con la foresta fitta su entrambe le rive.

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Lodge o crociera? Il confronto di Akepong

Per Akepong, abbinare lodge e crociera è stata una delle scelte migliori del viaggio. Sono due modi completamente diversi di vivere l’Amazzonia e non rinuncerebbe a nessuno dei due.

“Il lodge nella giungla è come stare in un bell’albergo nella natura”, spiega Akepong. “In crociera, sei proprio dentro la natura.”

Al Mirante do Gavião si è goduto il comfort e i servizi di un lodge di lusso. In barca, invece, la vita girava intorno al fiume, alla foresta e a un paesaggio sempre diverso. Un’esperienza non sostituiva l’altra: ognuna rendeva l’altra ancora più speciale.

Il suo consiglio è di abbinarli, se puoi, nell’ordine che preferisci. “Puoi fare l’hotel all’inizio o alla fine: dà [al viaggio] un’atmosfera molto diversa.” Nel suo caso lodge e crociera partono entrambi da Novo Airão, quindi combinarli è stato abbastanza semplice.

Un buon consiglio per qualsiasi viaggio che unisce esperienze diverse: semplifica la logistica scegliendo attività o destinazioni nello stesso posto o, almeno, in luoghi vicini tra loro.

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Meno animali, più uccelli e una camminata lenta nella giungla

Akepong si aspettava animali ovunque e ne ha visti meno di quanto immaginasse. Le guide gli hanno spiegato il perché: il Rio Negro è un fiume di acque nere, con meno insetti e meno animali di grossa taglia rispetto ad altre zone del bacino amazzonico. In più, la vastità e la densità della foresta rendono più difficile avvistare la fauna.

Il birdwatching, però, è presto diventato una delle sue attività preferite. All’inizio Akepong si sforzava di individuare ogni uccello; col tempo si è trasformato in un esercizio di pazienza. “Pensavo: ‘Aspetta un attimo, adesso passa qualcosa in volo, adesso spunta il tucano’”, racconta. Alla fine gli uccelli si facevano vedere lungo il fiume e rendevano interessanti le lunghe ore sul ponte, dalla mattina alla sera.

Anche le camminate nella giungla sono state una bella sorpresa. Nel gruppo di Akepong c’erano diversi viaggiatori di una certa età, così la guida teneva un passo tranquillo, senza fretta. Pochi minuti di cammino, poi una sosta per mostrare come le comunità locali e indigene accendono il fuoco, costruiscono trappole per animali e usano i vari alberi della foresta.

“Se una persona un po’ più grande è preoccupata all’idea di entrare nella foresta, sappia che non c’è nessun problema”, rassicura.

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Un turismo che fa bene alle comunità locali

L’ultimo giorno uno dei responsabili del lodge e della crociera si è unito al gruppo per il pranzo, per presentarsi e fare due chiacchiere. Akepong non ha afferrato il suo nome, ma durante il viaggio ne aveva sentito parlare spesso dallo staff. Raccontavano che creava posti di lavoro per le comunità locali e ne parlavano con sincera ammirazione: un dettaglio che Akepong non ha più dimenticato.

Per lui contava molto, perché tiene davvero all’impatto del turismo sui luoghi che visita. “Per esperienza, quando visito un posto più isolato, a volte hai la sensazione di invadere la natura e di approfittare della gente del posto. Questa volta è stato diverso. Sentivo di sostenere chi vive lì, quindi ne sono molto contento”, spiega.

Il percorso della crociera prevede anche visite alle comunità che vivono lungo il fiume nel Parco Nazionale Jaú, e gran parte dell’equipaggio viene dalla regione. “È stato bello sentire tutti dire che venivano dai villaggi nativi, che avevano un lavoro grazie [al turismo] e che portavano soldi nelle loro comunità”, ricorda Akepong.

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Pesce, frutta, farofa e tanta salsa piccante

Il piccante, vanto della cucina thailandese, è l’unica cosa che ad Akepong è mancata in Brasile. “Ho capito che i brasiliani non usano il piccante nel cibo”, dice ridendo. In tavola la salsa piccante c’era, ma non era la stessa cosa. La gente del posto si stupiva apertamente di quanta ne versava su ogni singolo piatto, e la bottiglia non si spostava mai dal suo lato del tavolo.

Tutto il resto è stato una scoperta. Gli avevano ripetuto spesso che l’Amazzonia ha più specie di pesci di qualsiasi altro sistema fluviale, così ogni giorno ne assaggiava uno diverso, insieme alla frutta tropicale della regione. Secondo lui, sia in crociera sia al Mirante do Gavião si mangiava benissimo, con ingredienti freschi ogni giorno.

Un’altra scoperta è stata la farofa, farina di manioca tostata dal sapore che ricorda la frutta secca, che i brasiliani spolverano un po’ su tutto. All’inizio Akepong non capiva bene come mangiarla. Poi gli altri ospiti gli hanno svelato il trucco: “Mescolala con fagioli e riso. Così è molto più buona!”

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L’Amazzonia è sicura? La risposta sincera di Akepong

La sicurezza è la domanda che gli amici a casa gli fanno più spesso. In Thailandia e in buona parte dell’Asia orientale uscire a piedi alle 2 di notte è normalissimo e nessuno ci pensa due volte. In Brasile, gli dicevano, le cose erano diverse.

“Quando continui a sentir dire che il Brasile può essere molto pericoloso, tanta gente si spaventa”, dice. L’esperienza di Akepong, però, è stata ben diversa: per tutto il viaggio si è sentito al sicuro, accolto e a suo agio.

Il suo approccio era semplice. Tutte le persone con cui parlava gli spiegavano a cosa fare attenzione nelle città, e lui ha seguito i consigli: evitare certe zone dopo una certa ora e usare la prudenza di sempre. “Ho solo seguito le indicazioni e non è successo niente”, dice. In Amazzonia, lontano dalle città e in mezzo alla foresta, l’atmosfera era ancora più tranquilla.

Il suo messaggio agli altri viaggiatori, soprattutto asiatici, è diretto: “Vai in Brasile e basta. Devi solo stare un po’ più attento, ma non lasciarti fermare, perché ne vale la pena.”

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I consigli di Akepong per un primo viaggio in Amazzonia

Dalla sua esperienza Akepong ha tratto qualche consiglio per chi va nell’Amazzonia brasiliana.

Dimentica l’Amazzonia dei film

“La gente pensa che ci saranno un sacco di anaconde, che farà caldissimo e ci sarà un’umidità tremenda, con zanzare letali”, dice Akepong. “Per niente. È una delle esperienze più belle.”

Su questo tratto del Rio Negro la foresta gli è sembrata tranquilla, aperta e molto più confortevole di come se la immaginava prima di partire.

Scopri l’Amazzonia in due modi

Lodge e crociera mostrano la stessa foresta da prospettive molto diverse: il primo da una base comoda, la seconda dall’acqua. Se hai tempo e budget, Akepong consiglia di fare entrambe le cose.

Una canoa all’alba e tre parole

Alla domanda sul suo ricordo più bello, Akepong non ha esitato: l’Amazzonia all’alba.

Una mattina le guide hanno portato il gruppo in canoa, remando dritto verso la foresta allagata mentre sorgeva il sole. “L’alba e tutti quegli uccelli che cantavano di primo mattino”, ricorda. “Era tutto così tranquillo.”

Per riassumere il viaggio gli servivano tre parole, e Akepong si è preso un momento per sceglierle: cordiale, per le persone incontrate lungo la strada; bello, per il fiume e il suo cielo; rispettoso, per il legame profondo che le persone sembravano avere con la foresta.

A mesi dal ritorno, il viaggio salta ancora fuori nelle conversazioni. Molti amici di Akepong ora vogliono fare una crociera in Amazzonia e si entusiasmano ogni volta che spuntano foto e video. “Continuo a dirgli: ‘Se vi interessa, posso consigliarvi la stessa azienda, PlanetaEXO, che ha aiutato me!’” racconta.

Visitare l’Amazzonia con PlanetaEXO

Ora che hai visto l’Amazzonia con gli occhi di Akepong, sai cosa può offrirti: un soggiorno comodo e a contatto diretto con la giungla, uccelli in volo sulle acque scure del Rio Negro e persone cordiali lungo tutto il percorso. È un viaggio costruito intorno alla natura, con un ritmo adatto a tutte le età.

PlanetaEXO è una piattaforma di ecoturismo specializzata in tour nella foresta amazzonica. Lavoriamo con i migliori operatori e pensiamo noi alla logistica (trasferimenti, lodge, pasti e itinerari): a te non resta che goderti il viaggio. Contattaci subito!