Dag van de Bosbescherming: Ontmoet 7 beschermers van het Amazonewoud

Lees meer over de mensen die zich inzetten voor het behoud van het Amazonegebied, het grootste toevluchtsoord voor biodiversiteit op aarde.

 

Heb je ooit stilgestaan bij de vitale rol die bossen spelen in het evenwicht op onze planeet? Als grote groene longen reguleren ze het klimaat, produceren ze zuurstof en ondersteunen ze het leven van miljoenen soorten, waaronder de onze. Maar als ze zo essentieel zijn, waarom staan ze dan nog steeds niet in het middelpunt van de wereldwijde prioriteiten?

In Brazilië versterkt de Bosbeschermingsdag, die op 17 juli wordt gevierd, de urgentie van het behoud van dit natuurlijke erfgoed, want het beschermen van onze bossen is het beschermen van de toekomst. De datum eert Curupira, de beschermer van de bossen in de Braziliaanse folklore, en vestigt de aandacht op de grootsheid van het Amazonregenwoud, dat ongeveer 20 procent van de wereldfauna herbergt, meer dan 50.000 plantensoorten en verschillende traditionele gemeenschappen die in evenwicht met het bos leven.

Maar wie zijn de echte beschermers van dit gebied? Wat zijn de verhalen achter de verdediging van ‘s werelds grootste regenwoud? In dit artikel ontmoet je enkele leiders die voorop lopen in de strijd voor het Amazonegebied. Ontdek wie de Bewakers van het Amazoneregenwoud zijn en hoe gemeenschapstoerisme  kan helpen om deze missie levend te houden:

Roberto Brito

Van houthakker tot leider van de Tumbira-riviergemeenschap

Vroeger, toen Roberto naar een boom keek, was het eerste waar hij aan dacht de prijs waarvoor hij dat hout op de markt kon verkopen. Elke boom was gelabeld met verschillende nummers. Vandaag de dag is het scenario anders: de boom, de rivieren, de dieren maken allemaal deel uit van een omgeving waarin hij ook een levende en actieve deelnemer is.

Roberto Brito is 50 jaar en een van de leiders van de gemeenschap Tumbira, gelegen in het Rio Negro Reservaat voor Duurzame Ontwikkeling (RDS) in Amazonas. Hij runt lodges die bezoekers verwelkomen die geïnteresseerd zijn in authentieke ervaringen in het Amazonegebied en begeleidt andere toeristische activiteiten in de gemeenschap.

“Voorheen zag ik een prijs op bomen, op alles. Nu begrijp ik de betekenis van waarde, de waarde die het bos in mijn leven heeft”, vertelde hij PlanetaEXO. Roberto heeft de gemeenschap zo georganiseerd dat iedereen deelneemt aan de routes, van ambachtelijke productie tot koken en rijden over de paden. Hij benadrukt dat gemeenschapstoerisme niet alleen iets is dat zinvol is voor degenen die er wonen: het is een prioriteit voor iedereen. De rivierbewoners zijn immers niet alleen gastheren, maar ook deel van de natuur die we willen beschermen.

Nilde Silva

Leiding geven aan een ecolodge in het hart van het bos

en oprichter van Caboclos House Ecolodge, een duurzame lodge gebouwd met materialen uit het bos en gerund door lokale bewoners. Aan het hoofd van de onderneming biedt ze meeslepende ervaringen die reizigers op verantwoorde wijze in contact brengen met de cultuur, gastronomie en het dagelijks leven aan de rivier.

Erkend voor haar leidende rol, won Nilde de traditionele Prova da Farinha in 2021 en werd ze door Sebrae onderscheiden als Zakenvrouw. Ecotoerisme was voor haar essentieel om onafhankelijk te worden en vooral om te laten zien dat het mogelijk is om in het bos te ondernemen met identiteit en respect. Door haar werk is Nilde een voorbeeld van vrouwelijk leiderschap en een inspiratie voor andere vrouwen in het Amazonegebied, vooral voor haar strijd voor het behoud van het milieu in het Amazonegebied.

Juma Xipaya

Eerste vrouwelijke opperhoofd onder de volkeren van de midden Xingu

Als we aan een opperhoofd denken, denken we vaak als eerste aan een mannelijk figuur vanwege de jarenlange traditie in de populaire verbeelding. Juma Xipaia bracht daar verandering in. Als inheemse leider van het Xipaya-volk was ze de eerste vrouw die hoofd van haar dorp in Pará werd. Ze verwierf internationale bekendheid door in het openbaar de aanwezigheid van illegale mijnbouw in haar gebied aan te klagen en is een van de belangrijkste inheemse stemmen geworden ter verdediging van het Amazonegebied.

De leider is ook de coördinator van het Juma Xipaia Instituut en een communicator die deelneemt aan evenementen in Brazilië en over de hele wereld als inheemse vrouw en bewaker van de Xingu. Onlangs bracht ze de documentaire “Yanuni” uit, van regisseur Richard Ladkani, in samenwerking met acteur Leonardo DiCaprio. De film vertelt het verhaal van de Juma en hun strijd tegen illegale mijnbouw. Voor Xipaya betekent de bescherming van het grondgebied het behoud van hun cultuur, hun geschiedenis en hun toekomst.

Txai Suruí

Amazone wortels, verzet en wereldwijd leiderschap

Txai Suruí  groeide op tussen de liederen, rituelen en leringen van het Paiter Suruí-volk, in het inheemse land Sete de Setembro in Rondônia. Als dochter van Almir Suruí, een erkende inheemse leider, draagt ze de erfenis van strijd en verbondenheid met de natuur al van jongs af aan met zich mee. Met haar serene aanwezigheid en vastberaden taalgebruik heeft Txai zich onderscheiden als een van de belangrijkste stemmen van de inheemse jeugd in Brazilië. Haar werk overschrijdt de grenzen van het dorp en verenigt traditie, spiritualiteit en politieke mobilisatie.

Als milieuactiviste en verdedigster van de rechten van inheemse volken werd Txai de bekendste Braziliaanse inheemse vrouw ter wereld nadat ze een toespraak hield bij de opening van COP26 in Glasgow. Ze was de enige Braziliaanse die op het podium stond, waar ze het geweld tegen de bosbewoners en de oprukkende ontbossing in het Amazonegebied aan de kaak stelde.

In Rondônia werkt ze aan initiatieven voor territoriale bescherming en het versterken van jonge leiders. Op deze manier vertegenwoordigt Txai een generatie die zich met wijsheid verzet en tegelijkertijd met de wereld praat zonder haar wortels te verliezen.

Izolena Garrido

Transformation and preservation through art

De onderwijzeres Izolena Garrido richtte een werkplaats op in de Tumbira-gemeenschap omdat ze geloofde in de kracht van kunst en traditionele kennis om mogelijkheden voor transformatie te genereren. In haar huis creëerde ze een ruimte waar ze bio-sieraden en handwerk maakt met zaden en natuurlijke pigmenten en waar ze meisjes en jongens in kwetsbare situaties opneemt. Voor haar is het beschermen van haar mensen ook het beschermen van het bos.

Daar praat de natuur met elkaar en zijn alle feiten met elkaar verbonden, van de regen die valt tot de reizigers die door de werkplaats komen en leren over het werk van Izolena. “Alles is een cyclus. Om de zaden te hebben die we gebruiken in onze ambachten, hebben we regen nodig, rivierwater, de aarde. Als één ding stopt, gebeurt er niets. We moeten het gaande houden”, legt ze uit.

Vandaag de dag is Izolena een van de leiders van de gemeenschap en ook een referentie in initiatieven die kunst, onderwijs en behoud in de context van de rivieroever verenigen. Haar stukken zijn al tentoongesteld op de São Paulo Fashion Week, de grootste modeweek van Brazilië, en het project wordt gesteund door merken als Louis Vuitton. Voor Izolena kan kunst fungeren als een genezer van trauma’s, en het gevoel van eigenwaarde en de band met het territorium versterken.

José Pancrácio

Hoofd van de gemeenschap Nova Esperança

José Pancrácio is het hoofd van de inheemse gemeenschap Nova Esperança, gelegen in het Puranga Conquista Reservaat voor Duurzame Ontwikkeling (RDS), Amazonas, en een van de belangrijkste leiders van het Baré-volk. Hij loopt voorop bij acties die milieubehoud, toerisme voor de gemeenschap en onderwijs met elkaar verenigen. Onder zijn leiding voert de gemeenschap projecten uit zoals het vrijlaten van schildpadden uit het Amazonegebied, waardoor de collectieve toewijding aan het behoud van het milieu wordt versterkt.

Al op jonge leeftijd begreep José dat er geen andere manier was om de culturele erfenis van zijn volk te veranderen en te behouden dan door onderwijs aan kinderen. Een van de meest symbolische verwezenlijkingen is de bouw van de school van de gemeenschap, mogelijk gemaakt met geld dat werd ingezameld door ecotoerisme. De inkomsten uit de bezoeken waren essentieel om de structuur van het gebouw, met klaslokalen en basismaterialen, te garanderen.

Voor Pancrácio draagt ecotoerisme direct bij aan de verbetering van het leven van degenen die elke dag voor het bos zorgen. Bovenal legt hij het belang uit van culturele uitwisseling: als toeristen in de gemeenschap arriveren, is het altijd een groot plezier om hen de geschiedenis en tradities van het Baré-volk te laten zien.

Daniel Gutierrez Govino

Een bosbrigade om het bos te beschermen

Daniel Gutierrez Govino is de oprichter van de bosbrigade van de gemeenschap Alter do Chão in Pará. Sinds 2017 mobiliseert hij lokale bewoners om bosbranden te voorkomen en te bestrijden, met de steun van brandweerlieden, civiele bescherming en partners zoals het Wereld Natuur Fonds (WNF). De brigade werkt met gemengde technieken, drones en netwerkcommunicatie en is een referentie op het gebied van gemeenschapsacties tegen bosbranden in het Amazonegebied.

Naast het reageren op noodsituaties zet Daniel zich in voor het opleiden van brandweerlieden en milieueducatie als manieren om de lokale betrokkenheid te versterken. Voor hem begint de bescherming van het bos bij de mensen die erin wonen. Hierdoor heeft zijn werk ook internationale zichtbaarheid gekregen, met deelname aan COP26 en steun van mensenrechten- en milieuorganisaties.

Hoe kunnen we helpen het bos te beschermen?

Bij PlanetaEXO geloven we dat elke reis een positieve invloed kan hebben en het milieu kan beschermen waar we wonen. Onze missie is om u in contact te brengen met authentieke en duurzame ervaringen, het bevorderen van ecotoerisme in de Amazone en andere natuurlijke bestemmingen in Brazilië. We hebben avonturen uitgekozen die het milieu respecteren en de mensen die in deze regio’s wonen mondiger maken, inclusief de beschermers van het Amazoneregenwoud.

Je kunt deze zaak ook steunen via behoudsprojecten in het Amazonegebied, gepromoot door organisaties zoals het Instituto Socioambiental (ISA) en het Fundação Amazônia Sustentável (FAS). Beide organisaties zetten zich al tientallen jaren in voor de bescherming van het bos en de traditionele volkeren en ontvangen donaties om dit essentiële werk voort te zetten. Het Amazonegebied houdt het klimaat in stand, herbergt miljoenen levens en bevat de geschiedenis van inheemse volken: het verdedigen ervan is een collectieve verplichting.

Lees meer:

• Beste dingen om te doen in het Braziliaanse Amazonewoud
• 8 natuurbeschermingsprojecten in het Amazonegebied om te steunen in 2025
• Beste ecotoeristische bestemmingen in Brazilië