15 animaux de la faune du Pantanal et faits

Découvrez une faune incroyable, des jaguars aux aras en passant par les fourmiliers et les caïmans, dans la plus grande zone humide tropicale du monde.

Savez-vous que le Pantanal est l’une des régions les plus riches en biodiversité de la planète Imaginez observer des jaguars prenant un bain de soleil au bord des rivières, des aras volant au-dessus de vos têtes et des fourmiliers géants traversant de vastes savanes. Des milliers d’espèces de faune et de flore sont originaires de cette région.

Contrairement à la dense Amazonie, les paysages ouverts du Pantanal et les inondations saisonnières offrent des conditions idéales pour faire l’expérience de rencontres réelles avec la faune du Pantanal. Cette vaste zone humide abrite plus de 650 espèces d’oiseaux, 120 mammifères, et des centaines de reptiles et de poissons.

C’est pourquoi PlanetaEXO, une plateforme spécialisée dans l’écotourisme au Brésil, notamment les visites guidées dans le Pantanal, a créé ce guide complet des espèces sauvages du Pantanal les plus inoubliables.

Vous apprendrez quels animaux rechercher, où les trouver et quand y aller, tout en voyageant de manière responsable et en soutenant les communautés locales. Voici donc les 15 animaux les plus étonnants de la faune du Pantanal et les faits :

1. Les jaguars : la star du Pantanal

Le jaguar est la star incontestée du Pantanal. C’est le plus grand félin des Amériques et un puissant prédateur capable d’abattre des caïmans, des cerfs et même des anacondas.

Vous vous demandez peut-être quand le meilleur moment pour voir des jaguars dans le Pantanal : C’est pendant la saison sèche, surtout de juillet à octobre. Les observations de jaguars sont fréquentes le long des rivières dans le nord du Pantanal, en particulier dans la région de Porto Jofre, considérée comme le meilleur endroit au monde pour voir des jaguars sauvages.

Voici quelques éléments clés qui rendent les jaguars si uniques :

• Ils sont d’excellents nageurs et chassent souvent dans l’eau.
• Le Pantanal  est le plus grand sanctuaire de jaguars sur Terre, abritant environ 20 à 25 % de la population mondiale de jaguars (entre 4 000 et 7 000 individus).
• Leur force de morsure est l’une des plus fortes de tous les mammifères, ce qui leur permet de broyer des os et des coquillages.
• Les jaguars sont solitaires et territoriaux, chacun ayant besoin d’une grande zone d’habitat intact.

Dans le Sud du Pantanal, on peut observer des jaguars tout au long de l’année dans des réserves écologiques protégées. Ces safaris se font généralement en véhicule 4×4, offrant une expérience plus terrestre par rapport aux excursions en rivière dans le nord.

👉 Voir comment le tourisme durable dans le Pantanal contribue à la protection des jaguars et d’autres espèces sauvages.

2. Le capybara : le plus grand rongeur du monde

Les capybaras sont peut-être les habitants les plus reconnaissables du Pantanal. Ces animaux sociables et doux se reposent souvent en grands groupes le long des berges des rivières ou broutent dans les prairies humides. Avec leurs pattes palmées et leur nature calme, ils s’épanouissent dans les paysages semi-aquatiques de la région.

Quelques traits remarquables qui les rendent si uniques :

• Les capybaras peuvent mesurer jusqu’à 60 cm et peser plus de 60 kg.
• Ils sont d’excellents nageurs et peuvent même dormir sous l’eau avec seulement leur nez exposé.
• Le comportement pacifique de cet animal attire des oiseaux comme les jacanas et les aigrettes, qui se perchent sur son dos.
• Il cohabite souvent harmonieusement avec des espèces comme les caïmans et les échassiers.

3. Le caïman : Le reptile furtif

On trouve des caïmans dans tout le Pantanal, le long des berges des rivières, dans les lagunes boueuses, et parfois même en traversant les sentiers de randonnée. Faisant partie de la famille des alligators, ils jouent un rôle vital dans l’écosystème en régulant les populations de poissons et en servant de proie aux grands prédateurs comme les jaguars et les anacondas.

Caractéristiques notables des caïmans de cette région :

• Le caïman de Yacare est l’espèce la plus commune dans la région.
• Les mâles peuvent atteindre 3 mètres de long.
• On les voit souvent se prélasser avec la bouche ouverte pour réguler leur température corporelle.
• Six espèces différentes de caïmans sont présentes en Amérique du Sud.

Saviez-vous qu’il y a plus de caïmans que d’habitants dans le Pantanal ?  La région abrite plus de 10 millions de caïmans, alors que moins de 1 million d’habitants vivent dans les environs.

4. Les loutres géantes : Joueuse et en danger

Pour de nombreuses personnes, les loutres géantes sont les mammifères les plus charismatiques du Pantanal. Mesurant jusqu’à 1,7 mètres de long, elles vivent en groupes familiaux très soudés et très vocaux, communiquant par une variété de squeals, d’aboiements et de sifflements. Leur présence est un point fort de nombreux circuits de découverte de la faune et représente l’une des plus fascinantes espèces de la faune du Pantanal.

Ce qui distingue les loutres géantes :

• Elles se nourrissent presque exclusivement de poissons, dont elles consomment plusieurs kilos par jour.
• Le groupe chasse en coopération, utilisant le travail d’équipe pour accaparer les proies.
• Leurs pattes palmées, leur fourrure dense et leur corps fuselé en font d’excellents nageurs.
• Ils sont considérés comme menacés d’extinction et dépendent d’habitats protégés pour survivre.

5. Aras : Les messagers les plus colorés de la nature

Le Pantanal abrite certains des aras les plus étonnants du monde, notamment l’ara d’Hyacinthe,   le plus grand perroquet volant de la planète. Avec une envergure de plus de 1,2 mètre et des plumes d’un bleu éclatant, il est difficile de les manquer. Vous trouverez également des aras rouges et verts et des aras bleus et jaunes qui nichent dans les arbres ou qui volent par paires.

Caractéristiques principales des aras du Pantanal :

• Ils forment des paires monogames tout au long de leur vie.
• Leurs cris sont forts et distinctifs, se répercutant dans la canopée.
• Ils se nourrissent de fruits, de graines et de noix, brisant les coquilles résistantes à l’aide de becs puissants.

L’observation des aras dans la nature est un moment fort pour les ornithologues qui s’intéressent aux espèces sauvages du Pantanal.

6. Anaconda : le serpent mythique

On peut dire que les Anacondas sont parmi les créatures les plus mystérieuses et les plus incomprises du Pantanal. Ces énormes serpents constricteurs peuvent atteindre 6 mètres de long et vivent généralement dans les marais et les eaux peu profondes. Malgré leur taille, ils sont furtifs et rarement vus.

Des faits qui mettent en lumière leur véritable nature :

• Ces serpents sont non vénimeux mais tuent en s’enroulant sur eux-mêmes et en étouffant leur proie.
• Ils se nourrissent de poissons, d’oiseaux, de capybaras et même de caïmans !
• Bien que redoutés dans les mythes et les médias, les attaques sur les humains sont extrêmement rares. Vous n’avez donc pas à vous inquiéter pour nos amis les anacondas.
• Leur comportement insaisissable fait de l’observation d’un Anaconda un moment rare de la vie sauvage.

Fait amusant:L’un d’entre eux est même devenu célèbre à Hollywood dans le thriller de 1997 Anaconda ; bien que les vrais soient beaucoup moins dramatiques.

7. Les piranhas : Petits mais féroces

Les piranhas sont des habitants bien connus des rivières et des lacs du Pantanal. Célèbres pour leurs dents acérées et leur forte morsure, ils se nourrissent généralement de poissons, d’insectes et même de plantes. Malgré leur réputation effrayante, ils n’attaquent que rarement les humains et préfèrent éviter les dérangements.

Ce qu’il faut savoir sur les piranhas :

• Les piranhas sont particulièrement agressifs pendant la saison sèche, lorsque la nourriture est limitée.
• Leurs puissantes mâchoires leur permettent de déchirer rapidement la chair.
• De nombreuses espèces sont omnivores et se nourrissent également de plantes.
• La pêche avec remise à l’eau est possible avec l’aide d’experts locaux.

8. Ocelot : Le petit chat insaisissable

L’ocelot est un petit chat sauvage tacheté originaire d’Amérique du Sud. Essentiellement nocturne et insaisissable, il se cache dans la végétation dense, ce qui rend les rencontres à l’état sauvage assez rares. Pourtant, ce gracieux félin joue un rôle essentiel dans le maintien de l’équilibre écologique.

Quelques informations sur les ocelots du Pantanal :

• Ils s’attaquent aux petits mammifères, aux oiseaux et aux reptiles, contribuant ainsi à contrôler leurs populations.
• Solitaires et territoriaux, ils ont la taille d’un chat domestique mais sont plus musclés.
• Les observations sont rares mais possibles lors de safaris nocturnes ou par le biais de pièges photographiques.

Comme de nombreuses espèces sauvages du Pantanal, leur habitat est essentiel à leur survie.

9. Le cerf des marais : le gentil géant du Pantanal

Le cerf des marais est la plus grande espèce de cerf d’Amérique du Sud et est parfaitement adapté à la vie dans les zones humides. Ses longues pattes lui permettent de se déplacer facilement dans les zones inondées, tandis que son pelage rougeâtre l’aide à se fondre dans les hautes herbes du Pantanal.

Quelques informations sur le cerf des marais :

• Plus actif à l’aube et au crépuscule, il est généralement fragile en présence de l’homme.
• Sa population est vulnérable en raison de la perte d’habitat et des maladies.
• Les zones protégées du Pantanal constituent un refuge vital pour l’espèce.
• Leur présence est souvent considérée comme un indicateur de la bonne santé de l’écosystème : ce n’est qu’un des nombreux faits sur la faune du Pantanal.

10. Toco Toucan : L’icône au bec brillant

Symbole culturel brésilien célèbre, le toucan toco se distingue par son énorme bec orange et son plumage noir et blanc. Malgré sa taille, le bec est étonnamment léger et sert à de multiples usages, depuis la régulation de la chaleur jusqu’à l’atteinte des fruits sur les branches éloignées.

Caractéristiques intéressantes du toucan toco :

• Il se nourrit de fruits, d’insectes et parfois de petits animaux.
• Le grand bec aide à contrôler la température du corps dans les climats chauds. Rien n’est dû au hasard.
• Leur croassement est le plus souvent entendu à l’aube et au crépuscule.
• Ils nichent dans les cavités des arbres et sont souvent vus perchés dans la canopée.

11. Tapir des plaines : Le jardinier de la forêt

Les tapirs des plaines sont les plus grands mammifères terrestres d’Amérique du Sud et jouent un rôle crucial dans la préservation de la biodiversité. En répandant des graines par leurs excréments, ils aident à régénérer les forêts et à maintenir des écosystèmes sains dans le Pantanal.

Voici ce qui rend les tapirs uniques :

• Ils se nourrissent de fruits, de feuilles et de plantes aquatiques.
• Les tapirs défèquent dans l’eau pour éviter les prédateurs.
• Ils sont principalement nocturnes et préfèrent la solitude.
• Bonnes nageuses, elles se reposent souvent immergées pendant les heures les plus chaudes de la journée.

12. Coatis à queue annulaire : Les curieux butineurs

Les coatis à queue annulaire sont des mammifères diurnes sociaux, que l’on voit souvent en groupes en train de chercher de la nourriture le long des sentiers et à la lisière des forêts. Avec leur long museau flexible, ils creusent dans les feuilles et le sol à la recherche d’insectes, de fruits et de petits animaux.

Quelques informations intéressantes sur les coatis :

• Leur queue droite et annelée aide les membres du groupe à rester en contact visuel.
• Ils sont très adaptables et souvent observés près des zones habitées par l’homme comme les huttes.
• Curieuses et intelligentes, elles explorent tout, mais il est déconseillé de les nourrir.
• Ils jouent un rôle important dans l’écosystème en contrôlant les populations d’insectes.

Leur comportement astucieux en matière de recherche de nourriture ajoute au charme de l’observation des animaux sauvages du Pantanal et des faits en action.

13. Tamanoir géant : Une merveille ambulante

Les fourmiliers géants sont parmi les mammifères les plus inhabituels et fascinants du Pantanal. Dépourvus de dents et dotés d’une langue collante de 60 centimètres de long, ils peuvent consommer des dizaines de milliers de fourmis et de termites par jour.

Quelques éléments qui distinguent les fourmiliers géants :

• Leurs griffes puissantes leur servent à ouvrir les nids et à se défendre.
• Ils sont solitaires et surtout actifs aux premières heures du matin.
• Leur queue touffue, leur pelage unique et leur démarche lente les rendent faciles à repérer.
• Malgré leur taille, ils ne sont pas agressifs et sont timides avec les humains.

14. Le loup à crinière : le “renard sur échasses”

Le loup à crinière n’est ni un loup ni un renard, mais une espèce distincte de sa propre famille. Avec de longues pattes fines et un pelage rougeâtre, il marche élégamment dans les hautes herbes du Pantanal, souvent au crépuscule ou la nuit.

Traits distinctifs du loup à crinière :

• Il a une crinière noire, de grandes pattes et des caractéristiques de renard.
• Son régime alimentaire est omnivore, comprenant des rongeurs, des oiseaux et des fruits comme la “pomme-loup”.
• Principalement nocturne, il est rarement vu, mais son cri fantomatique peut être entendu la nuit.
• Sa nature solitaire et shytieuse rend toute observation très spéciale.

15. Cigogne de Jabiru : Symbole du Pantanal

La cigogne jabiru est le plus grand oiseau volant d’Amérique du Sud et un symbole frappant du Pantanal. Avec son cou noir et rouge et son envergure massive, on la voit souvent patauger dans les milieux humides peu profonds à la recherche de poissons, de grenouilles et d’autres proies aquatiques.

Pourquoi la cigogne de Jabiru se distingue-t-elle ?

• Elles forment des paires à vie et réutilisent le même nid année après année.
• Les nids sont construits dans de grands arbres et peuvent atteindre plus d’un mètre de large.
• Leurs aires d’alimentation sont les plus exposées pendant la saison sèche.
• Leur vol gracieux et leur taille en font un des oiseaux préférés des ornithologues.

Plantes sauvages du Pantanal : La vie sous la surface

Si le Pantanal est célèbre pour ses animaux, sa végétation est tout aussi fascinante. La région est une mosaïque d’écosystèmes, de prairies saisonnièrement inondées, de savanes, de forêts et d’habitats aquatiques. Cette diversité permet à des plantes comme les palmes de Carandá, les arbres d’ipê, et à des espèces aquatiques comme la jacinthe d’eau de prospérer.

Espèces végétales remarquables du Pantanal :

• Palmier de Buriti (Mauritia flexuosa) : Palmier à fruits comestibles, prospère dans les sols humides.

• Aroeira (Schinus terebinthifolia) : Arbre médicinal aux baies roses.

• Cambará (Vochysia divergens) : Commun dans les forêts inondées, aide à la régénération.

• Herbe de Sucuriú (Paspalum spp.) : Gazon indigène, vital pour les herbivores.

• Bois de Jacaré (Calophyllum brasiliense) : Un arbre qui aime l’humidité et qui stabilise le sol.

Ces plantes sauvages du Pantanal fournissent non seulement de la nourriture et un abri aux animaux, mais jouent également un rôle essentiel dans la régulation du cycle de l’eau et le filtrage des polluants. L’interaction entre la flore et la faune est ce qui rend le Pantanal si résistant sur le plan écologique.

Quelle est la meilleure période pour visiter le Pantanal ?

La période idéale pour observer la faune se situe entre mai et octobre, lorsque la saison sèche réduit les niveaux d’eau et que les animaux se rassemblent autour des lagunes et des rivières restantes. Les observations de jaguars, de capybaras, de caïmans et d’oiseaux sont alors beaucoup plus fréquentes.

Pendant la saison des pluies (novembre à mars), le paysage devient lush et vert, et l’observation des oiseaux est particulièrement gratifiante, mais l’accès aux zones reculées peut être plus difficile.

👉 Lisez notre guide complet : Quelle est la meilleure période pour visiter le Pantanal ?

Comment se rendre au Pantanal ?

Le Pantanal est divisé en deux régions d’accès principales : Nord et Sud. Pour visiter le Pantanal Nord, prenez l’avion jusqu’à Cuiabá, puis rendez-vous en voiture dans des régions comme Poconé et Porto Jofre. Pour explorer le sud du Pantanal, prenez l’avion jusqu’à Campo Grande, ce qui vous permettra d’accéder à des régions comme Miranda et Aquidauana.

Depuis l’une ou l’autre de ces bases, vous pouvez rejoindre les écolodges et les réserves en 4×4, en bateau ou en petit avion. Les transferts sont généralement organisés par les voyagistes ou les hébergements.

👉 Consultez notre guide de voyage sur la façon de se rendre au Pantanal.

Pantanal Nord ou Sud : Quelle est la meilleure région pour la faune ?

Le Pantanal Nord (Porto Jofre et Poconé) est surtout connu pour les observations de jaguars et les safaris en bateau le long de la rivière Cuiabá. Elle est idéale pour les photographes et les voyageurs intéressés par les jaguars et l’avifaune aquatique.

Le Sud du Pantanal (Miranda et Aquidauana) offre plus de safaris terrestres en 4×4 ou à cheval et est idéal pour une plus grande variété de mammifères, d’oiseaux et de reptiles. Il est également plus facile d’accès tout au long de l’année grâce à de meilleures infrastructures.

Note importante: Bien que le Pantanal offre l’un des meilleurs cadres au monde pour observer la faune, il s’agit toujours de la nature, et les observations ne sont donc jamais garanties à 100 %. C’est en partie ce qui rend chaque moment si authentique et spécial !

👉En savoir plus sur les différences entre le nord et le sud du Pantanal dans notre article de blog.

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Comme vous le voyez, il y a beaucoup de faits étonnants sur la faune du Pantanal. Que vous rêviez d’observer un jaguar traverser une rivière ou de découvrir des plantes et des animaux rares à pied, le Pantanal offre une expérience unique. La riche biodiversité, y compris les espèces moins connues et les plantes sauvages du Pantanal, en fait l’une des destinations écotouristiques les plus importantes au monde.

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