En l’honneur du Mois de la Femme, PlanetaEXO partage l’histoire d’Olivia Bird, une jeune voyageuse qui a traversé le monde pour gravir l’une des montagnes les plus impressionnantes d’Amérique du Sud.
Olivia Bird, 24 ans, a passé sa vie universitaire en Nouvelle-Zélande à étudier les communautés de plantes alpines, mais elle s’apprêtait à pénétrer dans un monde totalement différent. Embarquant pour son tout premier voyage en solo en Amérique du Sud, elle avait jeté son dévolu sur le Mont Roraima, un majestueux tepuy (montagne tabulaire) à la frontière du Brésil et du Venezuela, qui a inspiré le célèbre roman de 1912 de Sir Arthur Conan Doyle, Le monde perdu..
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Pour une écologue, les tepuys sont une destination de rêve. « Ce sont d’incroyables sources de biodiversité endémique », explique Olivia. « En raison de leur altitude et de leur isolement, des espèces uniques ont évolué de manière complètement coupée du reste du monde. C’est un laboratoire vivant. »
Olivia a fait confiance à PlanetaEXO, une plateforme d’écotourisme spécialisée dans les voyages d’aventure au Brésil, pour explorer l’une des régions les plus reculées du pays. Elle a également partagé son histoire inspirante pour le Mois de la Femme. Découvrez-la ci-dessous !
Surmonter le trac d’avant le départ
Avant de partir, Olivia avoue avoir ressenti le poids de son itinéraire ambitieux. « J’étais vraiment nerveuse », se souvient-elle. « Les avertissements aux voyageurs concernant le Venezuela m’avaient angoissée. Mais PlanetaEXO et son partenaire local ont organisé un appel vidéo avant le voyage. Leur parler de vive voix a complètement apaisé mes craintes. J’ai su que j’étais entre de bonnes mains. »
Après une série éprouvante de correspondances pour traverser la planète, elle est finalement arrivée à Boa Vista, capitale de l’État du Roraima. En rencontrant son groupe d’expédition, Olivia a fait face à son premier vrai défi : elle était la seule non-Brésilienne du trek et la seule de langue maternelle anglaise.
« Les premiers jours, j’avais tellement peur d’être un fardeau pour la dynamique sociale du groupe, mais je ne pouvais pas avoir plus tort », raconte-t-elle, soulignant la camaraderie et l’amabilité des autres voyageurs qui se sont assurés qu’elle reçoive tout le soutien dont elle avait besoin.
« J’ai partagé ma chambre avec une autre Brésilienne voyageant seule qui m’a immédiatement rassurée. Le groupe était incroyablement diversifié, avec environ la moitié de femmes, et ils se sont fait un plaisir de s’adapter en parlant anglais ou en prenant le temps de m’apprendre le portugais. »
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Le pouvoir de la montagne (et de ses habitants)
Alors que l’ascension du Mont Roraima commençait, Olivia a été constamment frappée à la fois par l’environnement grandiose et par la résilience de l’équipe locale.
« J’ai été profondément impressionnée par les porteurs indigènes, en particulier les femmes », s’émerveille-t-elle. « J’ai vu des femmes qui faisaient la moitié de ma taille, ne portant que des tongs, transporter sans effort de lourdes provisions et littéralement nous dépasser, nous les randonneurs qui luttions malgré notre équipement de haute technologie. »
L’équipe ne s’est pas contentée de porter le matériel ; elle a offert une expérience culinaire phénoménale. « Ils ont brillamment adapté les repas à mon régime végétalien. On m’a servi certains des meilleurs plats que j’aie jamais mangés, là, sur le flanc d’une montagne. »
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Une fois au sommet, l’écologue qui sommeille en Olivia s’est réveillée. Elle a été particulièrement émerveillée par les minuscules grenouilles endémiques, pas plus grandes qu’un ongle, qui rampaient à travers la spectaculaire Vallée de Cristal, où le paysage rocheux se transforme soudainement en un champ de joyaux étincelants.
« À travers tout cela, les guides ont favorisé ce profond respect pour la montagne », dit-elle. « Ils ont mis l’accent sur une stricte philosophie consistant à “ne pas nuire” afin de protéger un environnement aussi sacré et fragile. Cela a changé ma façon de voir notre impact sur ces espaces. »
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Au-delà de la canopée
Le Mont Roraima n’était que le début. Galvanisée par cette ascension, Olivia a poursuivi par un immense voyage en sac à dos à travers la Bolivie, le Pérou, la Colombie, l’Équateur et le Mexique. Sa soif de nature l’a finalement conduite en Amazonie bolivienne, où elle a vécu un moment palpitant dans l’obscurité totale de la jungle.
« J’étais debout juste à côté de mon guide, nos lampes de poche éteintes, à simplement écouter », se souvient Olivia. « Soudain, nous l’avons entendu : le grognement d’un jaguar, à quelques mètres seulement dans les buissons. J’avais peur, mais c’était tellement génial. »
De retour chez elle en Nouvelle-Zélande, Olivia a réfléchi à la façon dont ce voyage à travers la planète l’avait changée. Voyager lui a donné une nouvelle perspective pour examiner les relations entre les humains et la nature. Plus important encore, la conquête du tepuy et la navigation en solo dans des pays étrangers lui ont donné un nouveau sentiment de liberté et de confiance.
« Si j’avais un message pour d’autres femmes, ce serait que nous avons de la chance de vivre à une époque où il est accessible pour les femmes de voyager seules », déclare Olivia. « Saisissez simplement cette opportunité et utilisez-la pour voir le monde. Cela vous sera bénéfique en tant que personne, et vous rencontrerez d’autres femmes en chemin qui font la même chose, vous n’avez donc pas à vous sentir seule. »
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Plonger au cœur de la nature avec PlanetaEXO
Au départ, Olivia appréhendait un voyage aussi exigeant, mais elle a rapidement été rassurée en matière de sécurité par PlanetaEXO et nos partenaires locaux.
En tant que plateforme d’écotourisme spécialisée dans les voyages d’aventure au Brésil, nous nous occupons de chaque étape de la planification de vos vacances pour vous garantir une expérience sûre et inoubliable, tout en ayant un impact positif sur la planète et les communautés locales. Contactez-nous dès maintenant !
