Journée de la protection des forêts : Rencontre avec 7 gardiens de la forêt amazonienne

Pour célébrer cette date, découvrez ceux qui œuvrent directement à la préservation de l’Amazonie, le plus grand refuge de biodiversité de la planète.

 

Vous êtes-vous déjà arrêté pour réfléchir au rôle vital que jouent les forêts dans l’équilibre de notre planète ? Tels de grands poumons verts, elles régulent le climat, produisent de l’oxygène et assurent la survie de millions d’espèces, dont la nôtre. Mais si elles sont si essentielles, pourquoi ne sont-elles pas encore au centre des priorités mondiales ?

Au Brésil, la Journée de la protection des forêts, célébrée le 17 juillet, renforce l’urgence de préserver ce patrimoine naturel, car protéger nos forêts, c’est protéger l’avenir. Cette date honore Curupira, la gardienne des forêts dans le folklore brésilien, et attire l’attention sur la grandeur de la forêt tropicale amazonienne, qui abrite environ 20 % de la faune mondiale, plus de 50 000 espèces de plantes et diverses communautés traditionnelles qui vivent en équilibre avec la forêt.

Mais qui sont les véritables gardiens de ce territoire ? Quelles sont les histoires qui se cachent derrière la défense de la plus grande forêt tropicale du monde ? Dans cet article, vous rencontrerez certains des leaders qui sont à l’avant-garde de la lutte pour l’Amazonie. Découvrez qui sont les gardiens de la forêt amazonienne et comment le tourisme communautaire peut contribuer à maintenir cette mission en vie :

Roberto Brito

Du bûcheron au leader de la communauté riveraine de Tumbira

Autrefois, lorsque Roberto regardait un arbre, la première chose qui lui venait à l’esprit était le prix auquel il pourrait vendre ce bois sur le marché. Chaque arbre était étiqueté avec des numéros différents. Aujourd’hui, le scénario est différent : l’arbre, les rivières, les animaux font tous partie d’un environnement dont il est également un participant vivant et actif.

À 50 ans, Roberto Brito est l’un des leaders de la communauté Tumbira, située dans la réserve de développement durable Rio Negro (RDS) en Amazonas. Il gère des gîtes qui accueillent les visiteurs intéressés par des expériences authentiques en Amazonie et guide d’autres activités touristiques dans la communauté.

“Avant, je voyais un prix sur les arbres, sur tout. Maintenant, je comprends le sens de la valeur, la valeur que la forêt a dans ma vie”, a-t-il déclaré à PlanetaEXO. Roberto a organisé la communauté de manière à ce que chacun participe aux itinéraires, de la production d’artisanat à la cuisine et à la conduite sur les sentiers. Il insiste sur le fait que le tourisme communautaire n’est pas seulement quelque chose qui a du sens pour ceux qui vivent là : c’est la priorité de tous. Après tout, les habitants de la rivière ne sont pas seulement des hôtes, mais aussi une partie de la nature même que nous voulons protéger.

Nilde Silva

À la tête d’un écolodge au cœur de la forêt

Nilde Silva est une riveraine née et élevée à Acajatuba, en Amazonie, et fondatrice de Caboclos House Ecolodge, un lodge durable construit avec des matériaux issus de la forêt et exploité par des résidents locaux. À la tête de l’entreprise, elle propose des expériences immersives qui mettent les voyageurs en contact avec la culture, la gastronomie et la vie quotidienne des riverains de manière responsable.

Reconnue pour son rôle de leader, Nilde a remporté la traditionnelle Prova da Farinha en 2021 et a été récompensée par Sebrae en tant que femme d’affaires. L’écotourisme a été essentiel pour elle afin de gagner en indépendance et, surtout, de montrer qu’il est possible d’entreprendre dans la forêt avec identité et respect. Grâce à son travail, Nilde est un exemple de leadership féminin et une source d’inspiration pour d’autres femmes amazoniennes, notamment pour sa lutte en faveur de la préservation environnementale de l’Amazonie.

Juma Xipaya

Première femme chef parmi les peuples du Xingu moyen

Souvent, lorsque nous pensons à un chef, la figure masculine est la première association avec le nom, en raison d’années de tradition dans l’imagination populaire. Juma Xipaia a changé cela. Leader indigène du peuple Xipaya, elle a été la première femme à devenir chef de son village dans le Pará. Elle a acquis une renommée internationale en dénonçant publiquement la présence de mines illégales sur son territoire et est devenue l’une des principales voix indigènes pour la défense de l’Amazonie.

La dirigeante est également coordinatrice de l’Institut Juma Xipaia et communicatrice. Elle participe à des événements au Brésil et dans le monde entier en tant que femme indigène et gardienne du Xingu. Elle a récemment sorti le documentaire “Yanuni”, du réalisateur Richard Ladkani, en partenariat avec l’acteur Leonardo DiCaprio. Le film raconte l’histoire des Juma et leur lutte contre l’exploitation minière illégale. Pour les Xipaya, protéger le territoire signifie préserver leur culture, leur histoire et leur avenir.

Txai Suruí

Racines amazoniennes, résistance et leadership mondial

Élevée au milieu de la forêt, Txai Suruí a grandi parmi les chants, les rituels et les enseignements du peuple Paiter Suruí, dans la terre indigène Sete de Setembro, en Rondônia. Fille d’Almir Suruí, leader indigène reconnu, elle a porté l’héritage de la lutte et de la connexion avec la nature dès son plus jeune âge. Avec sa présence sereine et son discours ferme, Txai s’est imposée comme l’une des principales voix de la jeunesse indigène brésilienne. Son travail dépasse les frontières du village, alliant tradition, spiritualité et mobilisation politique.

Militante écologiste et défenseur des droits des peuples autochtones, Txai est devenue la femme autochtone brésilienne la plus connue au monde après avoir prononcé un discours lors de l’ouverture de la COP26 à Glasgow. Elle était la seule Brésilienne à occuper la scène, où elle a dénoncé les violences contre les peuples de la forêt et l’avancée de la déforestation en Amazonie.

Au Rondônia, elle travaille sur des initiatives de protection du territoire et sur le renforcement des jeunes leaders. Txai représente ainsi une génération qui résiste avec sagesse et qui, en même temps, parle au monde sans perdre ses racines.

Izolena Garrido

Transformation et préservation par l’art

Enseignante, Izolena Garrido a fondé un atelier dans la communauté de Tumbira parce qu’elle croyait au pouvoir de l’art et des connaissances traditionnelles pour générer des opportunités de transformation. Dans sa maison, elle a créé un espace où elle produit des bijoux biologiques et des objets artisanaux à partir de graines et de pigments naturels, en accueillant des filles et des garçons en situation de vulnérabilité. Pour elle, protéger son peuple, c’est aussi protéger la forêt.

Là, la nature se parle et tous les faits sont liés, de la pluie qui tombe aux voyageurs qui passent par l’atelier et découvrent le travail d’Izolena. “Tout est un cycle. Pour que nous ayons les graines que nous utilisons dans notre artisanat, nous avons besoin de la pluie, de l’eau des rivières, de la terre. Si une chose s’arrête, rien ne se passe. Il faut que ça continue”, explique-t-elle.

Aujourd’hui, Izolena est l’un des leaders de la communauté et une référence en matière d’initiatives qui associent l’art, l’éducation et la préservation dans le contexte de la rive. Ses œuvres ont déjà été exposées à la São Paulo Fashion Week, la plus grande semaine de la mode au Brésil, et le projet reçoit le soutien de marques telles que Louis Vuitton. Pour Izolena, l’art peut agir comme un guérisseur de traumatisme, renforçant l’estime de soi et le lien avec le territoire.

José Pancrácio

Chef de la communauté Nova Esperança

José Pancrácio est le chef de la communauté indigène Nova Esperança, située dans la réserve de développement durable (RDS) de Puranga Conquista, Amazonas, et l’un des principaux dirigeants du peuple Baré. Il est à l’avant-garde des actions qui associent la préservation de l’environnement, le tourisme communautaire et l’éducation. Sous sa direction, la communauté met en œuvre des projets tels que la libération des tortues d’Amazonie, renforçant ainsi l’engagement collectif en faveur de la préservation de l’environnement.

Dès son plus jeune âge, José a compris qu’il n’y avait pas d’autre moyen de changer et de maintenir l’héritage culturel de son peuple que par l’éducation des enfants. Parmi les réalisations les plus symboliques, on peut citer la construction de l’école de la communauté, rendue possible grâce aux fonds récoltés par l’écotourisme. Les revenus générés par les visites ont été essentiels pour garantir la structure du bâtiment, avec des salles de classe et des matériaux de base.

Pour Pancrácio, l’écotourisme contribue directement à améliorer la vie de ceux qui s’occupent quotidiennement de la forêt. Il explique surtout l’importance des échanges culturels : lorsque des touristes arrivent dans la communauté, c’est toujours un grand plaisir de leur faire découvrir l’histoire et les traditions du peuple Baré.

Daniel Gutierrez Govino

Une brigade forestière pour protéger la forêt

Daniel Gutierrez Govino est le fondateur de la brigade forestière communautaire d’Alter do Chão, dans le Pará. Depuis 2017, il mobilise les habitants pour prévenir et combattre les feux de forêt, avec le soutien des pompiers, de la protection civile et de partenaires tels que le Fonds mondial pour la nature (WWF). La brigade travaille avec des techniques mixtes, des drones et des réseaux de communication, et constitue une référence en matière d’action communautaire contre les incendies en Amazonie.

Outre les interventions d’urgence, Daniel s’est engagé à former des pompiers et à promouvoir l’éducation à l’environnement afin de renforcer le protagonisme local. Pour lui, la protection de la forêt commence par ceux qui y vivent. C’est pourquoi son travail a également gagné en visibilité internationale, avec une participation à la COP26 et le soutien d’organisations de défense des droits de l’homme et de l’environnement.

Comment pouvons-nous contribuer à la protection de la forêt ?

Chez PlanetaEXO, nous pensons que chaque voyage peut générer un impact positif et préserver l’environnement dans lequel nous vivons. Notre mission est de vous faire vivre des expériences authentiques et durables, en promouvant l’écotourisme communautaire en Amazonie et dans d’autres destinations naturelles du Brésil. Nous avons sélectionné des aventures qui respectent l’environnement et responsabilisent ceux qui vivent dans ces régions, notamment les gardiens de la forêt amazonienne.

L’une des façons de soutenir cette cause est de participer à des projets de conservation en Amazonie, promus par des organisations telles que l’Instituto Socioambiental (ISA) et la Fundação Amazônia Sustentável (FAS). Toutes deux travaillent depuis des décennies à la protection de la forêt et des populations traditionnelles et reçoivent des dons pour poursuivre ce travail essentiel. L’Amazonie soutient le climat, abrite des millions de vies et renferme l’histoire des peuples indigènes : sa défense est un engagement collectif.

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